Um farol de esperança e apoio para aqueles que lutam contra a situação de rua e a exclusão social, a NOAH (Novas Oportunidades e Horizontes) tem sido uma força vital no atendimento comunitário em Bedfordshire por mais de três décadas. A organização de caridade com sede em Luton se dedica a ajudar as pessoas mais marginalizadas, oferecendo uma ampla gama de serviços que não apenas atendem às necessidades imediatas, mas também fornecem soluções de longo prazo para alguns dos membros mais vulneráveis da sociedade.

Uma Abordagem Holística à Situação de Rua e Exclusão

Desde o início, a NOAH tem operado com uma visão única: aliviar a pobreza e trazer esperança para aqueles que estão à margem da sociedade. A abordagem da organização é profundamente holística, reconhecendo que o caminho para sair da situação de rua e da exclusão é complexo e exige apoio personalizado. Seja através de uma refeição quente, atendimento médico ou programas de formação certificados, os serviços da NOAH são projetados para ajudar as pessoas em qualquer ponto de seu caminho, oferecendo uma saída da miséria que seja sustentada e duradoura.

“Nossa missão é fornecer serviços práticos, capacitadores e atenciosos às pessoas em situação de rua ou gravemente excluídas”, diz Jim O’Connor, diretor executivo da NOAH. “Nós vemos o potencial em cada indivíduo e trabalhamos incansavelmente para ajudá-los a realizá-lo.”

Os Primeiros Passos: Uma Visão Nascida da Compaixão

Irmã Eileen O’Mahony, Filha da Caridade

As raízes da NOAH remontam aos esforços de Irmã Eileen, uma Filha da Caridade de São Vicente de Paulo. Em abril de 1987, Irmã Eileen chegou a Luton, planejando uma breve estadia a caminho de sua comunidade em Bristol. No entanto, o que ela viu em Luton—uma cidade enfrentando pobreza significativa e pessoas em situação de rua—fez com que ela decidisse permanecer. Com nada além de um bloco de apartamentos condenados, Irmã Eileen e sua única colaboradora, Irmã Antoinette, começaram o trabalho que eventualmente se tornaria a NOAH Enterprise.

Inicialmente operando sob o nome de Escritório de Consultoria Irlandesa de Luton, o projeto mudou seu foco quando ficou evidente que a situação de rua e a exclusão social eram os problemas críticos a serem abordados. Em 1993, a organização foi renomeada como Centro de Dia de Luton para Pessoas em Situação de Rua, refletindo sua missão expandida de apoiar não apenas pessoas sem-teto, mas também aquelas que lutam contra o vício em drogas, problemas de saúde mental e isolamento social.

Em 1994, a NOAH havia introduzido cursos de treinamento para ajudar seus clientes a desenvolver habilidades essenciais, levando à criação de um centro de treinamento dedicado em 1996. Esse centro, em colaboração com o Dunstable College (hoje Central Bedfordshire College), oferecia cursos de marcenaria, alfabetização e matemática básica, lançando as bases para os futuros esforços da organização em educação e emprego.

NOAH Enterprise: Uma Nova Era

Em setembro de 1999, reconhecendo o progresso de muitos de seus clientes e o estigma associado ao termo “sem-teto”, a organização passou por outra transformação, rebatizando-se como NOAH Enterprise. O novo nome, Novas Oportunidades e Horizontes, foi escolhido para refletir melhor a filosofia da organização e a ampla gama de serviços que ela oferecia.

Sob a liderança de Jim O’Connor, que assumiu o cargo em 2000 após a aposentadoria de Irmã Eileen, a NOAH expandiu significativamente suas operações. Um dos desenvolvimentos mais importantes durante esse período foi o crescimento do programa de reciclagem e reutilização de móveis. Inicialmente uma pequena loja, essa atividade cresceu para ocupar um espaço de 1.860 metros quadrados que não apenas gerava receita para apoiar as atividades de caridade da NOAH, mas também fornecia experiência de trabalho e treinamento para centenas de pessoas a cada ano.

Essa abordagem de empresa social tem sido uma pedra angular da abordagem da NOAH, oferecendo um benefício duplo: gerar receita para sustentar suas operações enquanto oferece oportunidades significativas para as pessoas apoiadas adquirirem habilidades valiosas e experiência de trabalho. Isso, combinado com os serviços de bem-estar e programas de formação, forma um sistema de apoio completo projetado para ajudar as pessoas a fazer a transição das ruas para um emprego estável.

Os Serviços Integrados da NOAH

Os serviços da NOAH são projetados para serem o mais abrangentes possível, reconhecendo que a situação de rua e a exclusão social são problemas que exigem mais do que uma solução única. As três principais áreas de serviço da organização de caridade—Serviços de Bem-Estar, Formação e Empresa Social—são interconectadas, fornecendo um sistema de apoio que atende tanto às necessidades imediatas quanto aos objetivos de longo prazo.

Bem-Estar, Aconselhamento e Outreach

O coração do trabalho da NOAH reside em seus serviços de bem-estar, que muitas vezes servem como o primeiro ponto de contato para aqueles que precisam de ajuda. Aqui, as pessoas podem receber alimentos, roupas, cuidados médicos e dentários, além de aconselhamento sobre como acessar moradia e apoio financeiro. As equipes de outreach da NOAH também desempenham um papel crucial, engajando-se com pessoas que dormem nas ruas e aquelas que estão isoladas, ajudando-as a se conectar com os serviços de que precisam.

Formação e Suporte ao Emprego

Uma parte fundamental da missão da NOAH é fornecer às pessoas as habilidades de que precisam para alcançar a estabilidade a longo prazo. Seus programas de formação abrangem uma ampla gama de áreas, desde a alfabetização digital e o aprendizado do inglês até uma formação profissional mais especializada. Esses programas são projetados para preparar os participantes para o mercado de trabalho, oferecendo tanto habilidades práticas quanto a confiança necessária para reingressar no mercado de trabalho.

Em 2014, a NOAH introduziu sua Academia, que serve como uma ponte entre o treinamento e o emprego. Aqui, as pessoas podem continuar a desenvolver suas habilidades, com cursos especialmente projetados para ajudá-las a encontrar e manter um emprego. As ofertas da Academia têm sido particularmente úteis para migrantes e aqueles cujas carreiras foram interrompidas por eventos da vida, como a pandemia de Covid-19.

Empresa Social: Um Caminho para o Emprego

As atividades de empresa social da NOAH são outro elemento vital de seu sistema de apoio. Essas empresas não apenas ajudam a financiar o trabalho da organização de caridade, mas também fornecem uma valiosa experiência de trabalho para os clientes da NOAH. Ao participar dessas atividades, as pessoas podem adquirir as habilidades práticas e os hábitos de trabalho necessários para ter sucesso em um ambiente de trabalho tradicional.

“Nossas atividades de empresa social não se tratam apenas de gerar receita”, explica O’Connor. “Trata-se de dar às pessoas a oportunidade de aumentar sua autoestima, confiança e, finalmente, seu respeito próprio. Acreditamos que cada pessoa tem algo a oferecer, e nosso objetivo é ajudá-las a encontrar isso e usar para construir um futuro melhor.”

O Futuro da NOAH: Adaptando-se a Novos Desafios

À medida que a NOAH olha para o futuro, a organização está bem ciente dos desafios impostos pelo novo contexto socioeconômico. A pandemia de Covid-19 e o Brexit tiveram um impacto significativo nas comunidades que a NOAH atende, e a organização de caridade está respondendo com planos para o período de 2021-2026 que refletem essas novas realidades.

Uma das principais prioridades será focar nos jovens cujas carreiras foram interrompidas pela pandemia. A NOAH planeja introduzir novos programas especificamente voltados para ajudar esses indivíduos a retomar seu caminho. Além disso, a organização continuará a expandir seu apoio aos migrantes, fornecendo a assistência necessária para garantir moradia e emprego em um cenário pós-Brexit.

A NOAH também está comprometida em expandir suas empresas sociais, criando mais oportunidades para treinamento vocacional e aumentando a capacidade da organização de gerar receita de forma independente. No entanto, apesar dessas novas iniciativas, o coração do trabalho da NOAH permanece o mesmo: estar lá para todos que precisam de apoio, sem deixar ninguém para trás.

Gratidão e Reconhecimento

O trabalho da NOAH não seria possível sem a dedicação de sua equipe, voluntários e apoiadores. O diretor executivo Jim O’Connor expressa sua profunda gratidão a todos aqueles que contribuíram para a missão da NOAH ao longo dos anos, reconhecendo que é o espírito de colaboração e comunidade que permite à NOAH fazer uma diferença tão significativa.

“Somos incrivelmente sortudos por trabalhar com tantas pessoas inspiradoras”, reflete O’Connor. “Suas histórias são o que nos impulsiona, e seus sucessos são a verdadeira medida do nosso impacto. Somos gratos à nossa comunidade, parceiros e financiadores por terem tornado esse trabalho possível, e estamos ansiosos para continuar essa jornada juntos.”

À medida que a NOAH entra em sua quarta década, a organização de caridade permanece um recurso vital para aqueles que precisam em Bedfordshire, oferecendo não apenas ajuda, mas uma mão amiga, ajudando as pessoas a reconstruírem suas vidas, passo a passo.

Contato:

• Endereço: 260-270 Butterfield, Great Marlings, Luton, Bedfordshire, LU2 8DL
  
• Telefone: +44 (0)1582 540800
• mail: info@noahenterprise.org
• Web: https://noahenterprise.org/

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