Les Missions populaires dans la Congrégation de la Mission s’inscrivent dans un héritage quasi traditionnel qui remonte aux origines de son histoire. C’est pour honorer cet héritage traditionnel proprement vincentien que la commission en charge des Missions populaires de la Vice-Province du Cameroun a organisé des activités y afférentes du 18 au 24 avril 2022 dans le diocèse de Douala, sur le territoire de la paroisse Notre Dame du Rosaire. Le thème général était tiré de l’Evangile de Matthieu : Il a pris nos infirmités, et il s’est chargé de nos maladies (Mt 8, 17). Les Missions populaires ont été lancées par une Messe solennelle présidée par le Visiteur de la Vice-Province du Cameroun le père Guénolé FEUGANG, cm au cours de laquelle il rappelait le sens et les objectifs de ces Missions tout en encourageant la participation de toutes les âmes de bonne volonté.
- La situation géographique de la Paroisse et la population
La Paroisse Notre Dame du Rosaire se trouve dans le diocèse de Douala dans un quartier périphérique appelé Mambanda. Il s’agit d’une Paroisse confiée à la Congrégation de la Mission par l’évêque diocésain depuis une dizaine d’année déjà. Le quartier est marqué par une grande précarité et une promiscuité grandissante. Notre présence a permis de remarquer qu’il s’agit d’un quartier à forte densité dans laquelle prolifère l’insécurité. La Paroisse est très vivante avec un grand nombre de jeunes qui apportent un dynamisme impressionnant.
- Les Missionnaires
Sous la coordination du père Merlin TABELA, cm, les Missions populaires ont connus une participation diversifiée et variée. Nous avons enregistré une participation très marquée des pères lazaristes et des séminaristes, des Filles de la Charité, des Sœurs de la Charité de Sainte Jeanne Antide Thouret, des Sœurs Imeldines de la Bienheureuse Imelda, des groupes vincentiens et des paroissiens volontaires. Ces différentes personnes formaient la cellule de coordination des Missions populaires avec la charge de préparer chaque activité et de faire les balades missionnaires dans le quartier. Nous avons noté une formidable collaboration entre tous ces participants dans l’esprit de la synodalité qui se sont donnés à cœur joie pour la réussite de la Mission. Malgré la fatigue et les exigences élevées du programme, ils ont su puiser dans leurs réserves pour surmonter les difficultés. Il convient de noter que parmi ces missionnaires, certains venaient des villes et des quartiers très éloignés de la Paroisse de la Mission. Ces derniers ont été accueillis par des familles de la Paroisse pendant tout le déroulement de la Mission.
- Les Activités
Les activités les plus marquantes étaient les balades missionnaires en petits groupes dans le quartier, les conférences autour du thème général, les célébrations eucharistiques, les ateliers pratiques de fabrication des chapelets, des bracelets et du savon, l’écoute, les confessions et l’accompagnement, la veillée de prière, les examens médicaux. Il y avait une très grande ferveur et une participation massive lors de ces activités. Le bilan était très satisfaisant. Les balades missionnaires ne visaient pas uniquement les chrétiens catholiques, mais toute personne qui acceptait d’ouvrir sa maison pour accueillir les missionnaires. Pendant les différentes descentes, il s’agissait de parler des Missions populaires et des activités organisées au sein de la Paroisse en invitant les personnes rencontrées à la participation. Les conférences étaient de grands moments de partage et on pouvait sentir la soif des personnes présentes et elles manifestaient leur intérêt par des questions abondantes.
Nous pouvons affirmer que les Missions populaires vincentiennes continuent à être une grande chance pour l’Eglise et pour l’évangélisation des masses. Elles ont une très grande portée dans la formation humaine, dans l’éveil et l’affermissement de la foi chrétienne.
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