Jusque-là, Sœur André avait la fierté d’être la doyenne des Français. Aujourd’hui, elle le reste mais elle est dorénavant la personne la plus âgée de toute l’Europe. Elle obtient ce « titre » à 115 ans. En effet, depuis juin, Maria Giuseppa Robucci-Nargiso, une Italienne de 116 ans et 90 jours, est décédée. Lucile Randon, son vrai nom, devient donc automatiquement doyenne d’Europe et vice-doyenne du monde. Seule une Japonaise, d’un an son aînée, est désormais plus âgée qu’elle sur la planète.

« Tout ça me dépasse un peu », avoue la résidente de l’établissement Sainte-Catherine Labouré, à Toulon, qui a appris la nouvelle par le personnel. Sœur André est un peu la coqueluche de l’établissement.

Née à Alès (Gard) en 1904, cette fervente croyante a été, tour à tour, gouvernante puis assistante dans un hôpital avant de s’engager dans les rangs des Sœurs de la compagnie des Filles de la charité et devenir Sœur André (en hommage à son frère disparu). « Je ne me déplace plus qu’en fauteuil roulant et je ne vois quasiment plus. Mon bonheur quotidien, c’est de pouvoir encore prier », confie-t-elle.

Citoyenne d’honneur de la ville de Toulon

Son neveu vient la voir régulièrement ainsi qu’un homme, âgé de 90 ans aujourd’hui, dont elle s’occupait lorsqu’elle était gouvernante à 25 ans ! « Les liens sont indéfectibles entre eux », confie un membre de l’établissement qui assure que « Sœur André reste très coquette… et gourmande : le chocolat a toujours ses faveurs. Et pour rien au monde, elle ne manquerait un office religieux. »

Pour l’instant, aucun événement n’est envisagé pour fêter la nouvelle doyenne européenne mais la « super centenaire » est déjà citoyenne d’honneur de la ville de Toulon. En février, le jour de ses 115 ans, Sœur André avait reçu une lettre personnelle du pape François, accompagnée d’un cadeau : un chapelet béni par le Saint-Siège. Car, forcément, la vice-doyenne de l’humanité est aussi la doyenne des religieuses dans le monde.

Source: Le Parisien par Diane Andrésy, correspondante à Toulon (Var)