L’Église dans le monde

Conférences de Notre-dame de Paris, du Père Lacordaire, TOME DEUXIÈME, p. 298-299

… la violence n’est pas la meilleure arme contre le droit évangélique, ni le plus grand péril de son immutabilité. Le droit périt moins par la violence que par la corruption. Ce n’est pas Attila qui est le plus grand fléau de la liberté et de la dignité humaines, ce sont les eunuques de Constantinople. Quand Juguriha sortit de Rome et qu’il se retourna pour la maudire, il n’hésita pas sur l’anathème, il ne prononça que cette courte parole : « Emenda civitas ! ô ville qui n’attends qu’un acheteur ! ville qui tiens encore la balance où Brennus autrefois pesait ta destinée, et qui la tiens, non plus pour te racheter, mais pour te vendre ! » C’était l’or de César qui était à craindre pour l’Évangile bien plus que ses rigueurs, l’amollissement des palais plus que l’horreur des cachots, la séduction du sourire plus que la dureté d’une sentence. Jésus-Christ arma donc aussi son Évangile contre ce genre de persécution. Il lui forma, toujours par la vertu de sa croix, une milice sobre et pauvre qui, nourrie au-dedans de la manne cachée d’une sainte onction, n’eut que bien peu de chose à demander à la terre, et fut toujours sûre de l’y trouver. Si quelquefois la richesse devait lui créer des tentations, il devait en sortir aussi des orages qui dévoreraient le mal avec la cause et ramèneraient la tribu évangélique à la simplicité et à la fidélité. Les exemples en sont récens. Vous avez naguère dépouillé l’Église de ses biens et de ses honneurs; vous avez cru la perdre, peut-être, vous n’avez fait que la purifier et la rajeunir.