Qui résistera à la charité ?

R. P. H.-D. LACORDAIRE, CONFÉRENCES DE NOTRE-DAME DE PARIS, TOME PREMIER, p. 40-42

 L’histoire ne s’adresse qu’à ceux qui l’ont étudiée ; les idées ne parlent qu’à ceux qui peuvent les comparer ; la civilisation n’est appréciable qu’à des hommes civilisés eux-mêmes. Il fallait à l’Église une source de persuasion plus humaine encore, c’est-à-dire, plus générale : Dieu donna à son Église la charité. Par la charité, il n’y eut pas de cœur où l’Église ne pût pénétrer ; car le malheur est le roi d’ici-bas, et tôt ou tard tout cœur est atteint de son sceptre. On pouvait résister à la grâce, à la raison ; mais qui résistera à la charité ? Pourquoi haïr ceux qui font du bien ? Pourquoi tuer ceux qui donnent leur vie ? … Un humble prêtre, un curé de campagne ne descendra point avec les sciences dans la chaumière du pauvre ; il y descendra avec la charité. Il y trouvera une âme souffrante, et par conséquent ouverte. Et le pauvre, voyant le prêtre venir à lui avec le respect de sa misère et le sentiment de sa douleur, reconnaîtra sans peine la vérité sous les habits de l’amour. Mais, tandis que je parle de charité, il me vient un doute : mon Dieu I sommes-nous charitables comme nous devrions l’être ? Y a-t-il parmi vous, qui êtes jeunes, des âmes ardentes, des âmes tendres pour Dieu et pour le pauvre ? Ne voyez-vous pas qu’autour de vous la douleur augmente, la mesure se comble, et le monde penche sur d’effroyables abîmes ? mon Dieu, donnez-nous des saints ! Il y a si longtemps que nous n’en avons vu. Nous en avions tant autrefois ! Faites qu’il en renaisse de leurs cendres : Exoriare alliquis ex ossibus.