Chaque année, le 10 octobre, la Journée mondiale des sans-abris est marquée pour éduquer les gens du monde entier sur la problématique de l’itinérance et pour réfléchir à la façon dont l’itinérance peut affecter les personnes de tous les pays, de tous les parcours de vie et de tous les âges, en particulier les enfants.

Selon l’UNICEF, on estime qu’il y a 100 millions d’enfants sans abri dans le monde et 365 millions d’enfants qui vivent dans l’extrême pauvreté, luttant pour survivre avec moins de 1,90 dollars par jour. Les enfants qui grandissent dans la pauvreté n’ont souvent pas accès aux produits de base tels que la nourriture, l’assainissement, le logement, les soins de santé et l’éducation. Les enfants sont également plus de deux fois plus susceptibles de vivre dans la pauvreté que les adultes, et ils sont plus vulnérables à ses effets (https://www.unicef.org/social-policy/child-poverty).

À Kitale, au Kenya, une tentative de déterminer le nombre d’enfants et de jeunes adultes vivant dans la rue a révélé, selon Child Rescue Kenya, le gouvernement local et la police, qu’il y a environ 700 enfants vivant dans la rue. Bien que les enfants et les jeunes inclus dans ce nombre aient été comptés à des moments précis et dans des lieux précis, il est important de noter que ce n’est pas tout – nous pouvons supposer qu’il y aura des enfants qui n’avaient pas été comptés pour un certain nombre de raisons, tels que la sécurité et le manque d’accès aux rues et aux bâtiments (https://www.railwaychildren.org.uk/media/76730/rc116-kitale-headcount-report-2015.pdf).

Une observation intéressante du dénombrement des personnes sans-abri était qu’il y avait plus d’enfants de sexe masculin que de sexe féminin vivant dans la rue. Il peut y avoir plusieurs raisons à cela, des croyances culturelles à l’effondrement des systèmes familiaux. Par exemple, dans les cas où un père quitte la famille, ou si un enfant est né hors mariage et que la mère se marie ou se remarie, les enfants mâles présentent une responsabilité à long terme non seulement de soins, mais aussi une attente pour le père de fournir des terres aux mâles. À l’inverse, les filles sont souvent considérées comme un investissement, car la famille bénéficiera probablement d’un jeton de mariée (https://www.railwaychildren.org.uk/media/76730/rc116-kitale-headcount-report-2015.pdf).

À Kitale, les Filles de la Charité répondent aux besoins des enfants des rues de sexe masculin avec leur « Projet Upendo pour les Enfants de Rues » (Upendo Street Children Project – USCP), qui fait partie de la Campagne 13 Maisons.

En 2020, les Filles de la Charitéont lancé le projet pour répondre au manque de services pour les enfants de plus de 14 ans. À l’époque, il y avait 4 centres d’accueil en ville, et aucun d’entre eux ne s’adressait aux bénéficiaires âgés de 15 à 18 ans.

Les Filles de la Charité ont ouvert un centre d’accueil et un centre de sauvetage et de réadaptation, créant un environnement sûr qui protège les enfants des dangers de la rue et leur assure un avenir sûr grâce à des programmes d’éducation et de formation.

Dans le cadre d’une nouvelle campagne contre le travail des enfants et la traite des enfants, les Filles de la Charité ont également organisé quatre séances de sensibilisation et une émission de radio. La campagne a reçu un large soutien local et une station de médias locale a partagé des histoires d’enfants vivant dans les rues. La campagne fait partie d’un programme d’un an, « Un chez soi d’abord » (Home First), qui sensibilise aux causes de l’itinérance dans la rue et à ses effets sur les enfants et les familles, la communauté et le gouvernement local.

Pour commémorer la Journée mondiale du sans-abrisme, nous voulons partager avec vous l’histoire de l’un des bénéficiaires, Rajab, qui remercie le « Projet Upendo pour les Enfants de Rues»  pour leur aide à le sortir de la rue et à assurer ses premiers pas vers un avenir meilleur.

Parmi les 12 meilleurs élèves : Rajab conquiert son parcours hors de la rue

Depuis son plus jeune âge, RajabAbdalla a été séparé de ses parents et vivait avec sa grand-mère alcoolique. Malgré cette situation difficile, sa mère et sa grand-mère ont occupé des emplois occasionnels pour le soutenir, lui et ses frères et sœurs. La mère de Rajab a rapidement déménagé à Nairobi à la recherche d’un travail plus sûr pour soutenir la famille, mais sans beaucoup de chance. Lorsque Covid-19 a frappé, le chômage a touché toute la famille. Sans personne pour payer ses frais de scolarité, Rajab a abandonné et a vécu dans la rue dès l’âge de 15 ans.

Lorsque les travailleurs sociaux ont secouru Rajab, il avait une blessure à la jambe, mais avec l’aide des infirmières et des travailleurs sociaux du centre, après plusieurs mois de traitement, il a complètement récupéré.

Au « Projet Upendo pour les Enfants de Rues » (Upendo Street Children Project – USCP), Rajab a trouvé un environnement accueillant où il a participé aux activités quotidiennes et a utilisé des services de consultation psychologique qui l’ont aidé à se sentir mieux. Rajab a progressivement a commencé à s’ouvrir et a pu partager son histoire avec les travailleurs sociaux sur la façon dont il s’est retrouvé dans la rue. Les travailleurs sociaux ont tenté de joindre sa mère à plusieurs reprises, mais sans succès. Ils ont découvert plus tard qu’elle avait quitté le pays pour trouver un emploi.

Grâce au soutien financier du centre, Rajab a pu retourner à l’école. Cette année, Rajab a passé les examens nationaux du Kenya, le Certificat d’enseignement primaire du Kenya (KCPE – Kenya Certificate of Primary Education) et est arrivé premier sur les 12 étudiants qui ont terminé le KCPE. Après avoir terminé son école primaire où il a très bien performé, le programme a continué à le soutenir et il a obtenu son admission à l’école secondaire (école secondaire St Columbans). Il vit maintenant avec sa grand-mère et on l’encourage toujours à venir au Centre pendant les vacances afin que les Filles puissent encore le soutenir.

Source : https://vfhomelessalliance.org/