En 2017, l’Eglise, et plus particulièrement, la Famille Vincentienne, célébrera le 400^ème anniversaire de la naissance du charisme Vincentien. C’est un événement significatif qui peut éclairer et dynamiser la mission Vincentienne au service des pauvres.

[1] il est important de célébrer cet événement vincentien significatif comme un temps spécial de grâce pour rechercher la lumière et la force qui conduira à redynamiser et affermir la mission Vincentienne en ce temps de crise, de défis et de nouvelles occasions. Dans un article du pape François sur le temps, le Père Manoel Godoy présente divers significations du mot temps[1], réflexions fondées sur des écrits de théologiens, Albert Nolan. Je crois que nous trouverons des éclairages qui approfondiront notre compréhension du quatre centième anniversaire de la naissance du Charisme Vincentien.

[a] Lorsque nous observons le temps comme vide, mesuré, décompté, c’est le temps chronos; le temps du calendrier, mesurable, situé dans l’histoire dans lequel les événements, d’importances différentes surviennent.

[b] Le temps est aussi kairós; en grec mythologie, il était le fils de Chronos, le dieu du temps et des saisons. Kairós exprimait un concept métaphorique, indéterminé et non mesurable; c’est la compréhension du temps comme une qualité, unique, favorable le moment opportun pour le Peuple de Dieu ; c’est une grâce spéciale et l’incarnation du mot comme meilleur exemple de kairós.

[c] Le temps peut être aussi vu comme l’escaton, c’est-à-dire, un événement qui prend place dans le futur proche, une action de Dieu qui détermine la qualité, l’environnement moral et le sérieux du moment présent. Dans la littérature prophétique, le jour et le temps du jugement est un exemple d’escaton … un événement sui est bonne nouvelle pour les pauvres et ruine des riches et des injustes. A la lumière de la résurrection, l’escaton ouvre les portes d’une ère nouvelle….c’est aussi le kairós, comme l’occasion pour la conversion et une occasion de se réjouir par la libération de Dieu et le don de la grâce.

[2] Le quatrième centième anniversaire de la naissance du charisme Vincentien peut et devrait être un événement qui produise des fruits de mission et de charité….mais seulement s’il est mis en lien, compris et extrait de la perspective de ces trois significations.

[a] L’anniversaire du quatrième centenaire est un événement dans un temps chronologique: Durant cette année, nous nous souviendrons, nous approfondirons, et célébrerons deux événements historiques que St Vincent a vécu en 1617. Des événements qui ont eu lieu à Folleville (le premier sermon de la Mission) et à Châtillon (l’organisation de la Confrérie de la Charité) deux événements particuliers et complémentaires, résultats de la découverte de l’abandon social et pastoral des pauvres du rural français durant le dix-septième siècle, qui ont créé chez st Vincent une nouvelle compréhension de la réalité qui l’environnait, une nouvelle compréhension de la foi et du sacerdoce. Ces deux événements décisifs l’ont conduit à la découverte, l’acceptation et l’approfondissement d’une grâce spéciale (charisme) qui lui ont donné la faculté et l’ont fait capable de répondre d’une façon concrète et innovante à l’appel de Dieu. Le quatre centième anniversaire est l’occasion de connaitre et d’approfondir notre connaissance de l’expérience historique concrète de Vincent de Paul, sa richesse évangélique, sa diffusion historique et son incarnation durant les quatre cent ans. Suivant l’exemple de Vincent de Paul, il est maintenant le temps d’approfondir la connaissance de la réalité des personnes pauvres et d’évaluer nos divers ministères ; il est venu le temps de rendre grâce pour le don de ce charisme et d’approfondie et renouveler ces engagements qui ont été pris par les disciples de Vincent de Paul au cours des diverses époques.

[b] La célébration du quatrième centenaire est le moment opportune, le kairos pour visiter Folleville et Châtillon, pour recréer et actualiser (concrètement et spirituellement) l’expérience spirituelle de Vincent. Vincent a eu une profonde rencontre avec Jésus qui a changé sa vie : Jésus a été envoyé par le Père pour évangéliser les pauvres, et donc, se faisant présent aux souffrances des hommes et des femmes pauvres et abandonnés….et c’est ce Jésus qui a appelé Vincent à la mission et à la charité. Par la vocation et la grâce de Dieu, Vincent a accepté le Christ, comme son premier amour et amour définitif, comme évangélisateur des pauvres, comme l’idéal qui sera la trace de sa vie (une vie de consécration totale à la mission et à la charité au service des pauvres). Le quatre centième anniversaire est le temps opportun pour revenir aux sources et découvrir la force et la nouveauté de du charisme Vincentien, approfondissant notre rencontre avec le Christ, évangélisateur des pauvres….une condition essentielle afin d’’expérimenter la vitalité de notre vocation vincentienne. C’est le temps du kairos pour les personnes et les communautés pour retrouver la vitalité du charisme, pour sortir de la routine, la lassitude et les mécompréhensions historiques ; c’est le moment d’introduire la nouveauté de l’héritage charismatique que nous avons reçu de Vincent de Paul….et de le faire d’une façon créative. C’est le temps opportun pour la Famille Vincentienne de s’engager dans une dynamique de conversion permanente : pour vivre dans une plus grande solidarité avec les pauvres, écouter leurs cris, être renouvelés dans l’inspiration charismatique et mystique de Vincent de Paul et finalement, à la lumière de l’Esprit et des demandes historiques contemporaines, de continuellement réaffirmer l’inspiration pour orienter nos vies et nos ministères.

[c] La célébration du quatre centième anniversaire de la naissance du charisme Vincentien nous invite à nous engager dans une profonde évaluation afin d’évaluer la façon dont nous avons assimilé et vécu le charisme Vincentien….et dans ce regard créer un nouveau temps d’espérance, un temps d’engagement et de service renouvelé et créatif des pauvres. C’est le moment d’ouvrir les portes de l’avenir, un avenir d’engagement prophétique plus grand pour une société plus juste dans laquelle tous pourront vivre dignement. L’expérience de Folleville et Châtillon a conduit Vincent de Paul à lire la réalité au regard de la foi….qui a conduit Vincent à son tour à approfondir la foi dans la perspective de sa réalité. Cette expérience de Vincent a produit un changement dans sa vie et a commencé une nouvelle présence d’une façon renouvelée au cœur de la réalité ecclésiale et sociale de son temps, par de nouveaux engagements et de nouveaux plans, présent avec un profond amour du Christ présent dans les pauvres. Le quatre centième anniversaire est l’occasion de rêver, d’unir nos efforts, de créer un temps nouveau qui incarne l’amour préférentiel des pauvres de Jésus (et le faire selon l’exemple et l’esprit de Vincent de Paul). C’est le temps de faire un sérieux effort de discernement afin de garantir la joie, sans le risque de tomber dans la tentation de la répétition d passé ou en nous adaptant ou en mettant en pratique des attitudes incompatibles avec les exigences du charisme Vincentien. Il est temps de renouveler de de reconfigurer la mission Vincentienne « dans le mouvement de la miséricorde ». Maintenant, au cœur de notre monde marqué par la fin des utopies et par une culture apathique, individualiste et le consumérisme….maintenant est le temps privilégié pour renouveler et accueillir l’utopie du Royaume qui appartient aux pauvres.

La célébration du quatre centième anniversaire n’est pas seulement un temps historique, chronologique, qu’il s’agit de célébrer avec de multiples activités, pour emplir le calendrier de l’année 2017. C’est davantage le temps de grâce spéciale qui doit rendre capable la Famille Vincentienne de construire un avenir pour la mission et la charité pour le bien des pauvres et la gloire de Dieu. Puisse cet anniversaire être un temps de croissance vers une fidélité créatrice pour tous les membres de la famille Vincentienne afin qu’ils n’oublient pas l’amour qu’ils ont tout d’abord été les bénéficiaires (Révélation 2:4)!

Auteur: P. Eli Chaves Dos Santos, c.m.

Traduction: P. Bernard Massarini c.m.

[1] Tempos e Temas de Francisco in Iprosul, XLII, #190 (April-June 2016), p. 14-19.