Em uma extensa entrevista publicada pela Folha de Ozanam e divulgada internacionalmente através da SSVP Global, Juan Manuel B. Gómez, Presidente Geral Internacional da Sociedade de São Vicente de Paulo (SSVP), oferece uma ampla reflexão sobre a permanente atualidade do Beato Frederico Ozanam. A conversa vai muito além da recordação do fundador da Sociedade: apresenta Ozanam como um cristão cuja intuição espiritual, compromisso social e confiança na missão dos leigos continuam a desafiar os vicentinos diante das realidades do século XXI.

Um dos temas centrais é a face mutável da pobreza. Gómez destaca realidades que não podem ser reduzidas apenas à privação material: salários insuficientes, exclusão digital, dificuldades de acesso à moradia, solidão indesejada, desigualdades no acesso à educação e às oportunidades, migração e deslocamentos, pressões ambientais, dificuldades relacionadas à saúde mental e deficiência. Para ele, a resposta vicentina não pode se limitar a aliviar o sofrimento imediato. A proximidade da SSVP com as pessoas que vivem em situação de pobreza também lhe confere a responsabilidade de reconhecer as injustiças e chamar a atenção para as estruturas que as perpetuam.

Isso conduz diretamente a uma das dimensões mais importantes do legado de Ozanam: sua convicção de que caridade e justiça devem caminhar juntas. Gómez recorda um Ozanam que foi muito mais do que o piedoso jovem universitário frequentemente lembrado como fundador da primeira Conferência de Caridade. Foi também jornalista, professor, intelectual e cidadão profundamente comprometido com as questões sociais e políticas de seu tempo, convencido de que o Evangelho podia falar de maneira convincente sobre a dignidade dos trabalhadores, a liberdade, a democracia e a justiça social.

A experiência das primeiras Conferências foi fundamental para o desenvolvimento dessa visão. Ao entrarem nas casas e conhecerem pessoalmente as famílias trabalhadoras, os jovens vicentinos descobriram realidades que facilmente poderiam permanecer abstratas nos debates políticos ou acadêmicos. Seu serviço tornou-se uma escola prática de observação social: a pobreza não era simplesmente um infortúnio privado, mas também podia estar relacionada a condições econômicas injustas, trabalho precário, salários insuficientes, problemas de moradia e exclusão social. Gómez apresenta, assim, Ozanam como um importante precursor de ideias que mais tarde ocupariam um lugar central na Doutrina Social da Igreja.

A entrevista também oferece uma importante atualização sobre a causa de canonização de Ozanam. Gómez relata uma recente visita a Roma, onde se reuniu com o Cardeal Marcello Semeraro, Prefeito do Dicastério para as Causas dos Santos. Segundo explica o Presidente Geral Internacional, a causa permanece aberta, embora avance lentamente. Entre as possibilidades discutidas estão um pedido de novo exame, com especialistas médicos adequados, de um milagre anteriormente rejeitado e a possível apresentação de um segundo milagre. O Conselho Geral Internacional continua trabalhando sobre essas possibilidades e incentivando as orações pela canonização de Ozanam.

Outro tema importante é o significado da tradicional visita domiciliar vicentina. Gómez não a descreve simplesmente como um método de prestar assistência, mas como uma expressão de solidariedade, subsidiariedade, amizade e reciprocidade. Conhecer pessoalmente as pessoas permite aos vicentinos descobrir não apenas necessidades que as estatísticas podem não revelar, mas também as capacidades, os recursos e as aspirações de cada pessoa e família. O objetivo não é criar dependência, mas acompanhar as pessoas para que possam tornar-se protagonistas de seu próprio desenvolvimento.

O Brasil recebe atenção especial na conversa. Gómez destaca a enorme vitalidade da SSVP no país, especialmente sua forte participação leiga, sua descentralização, seu investimento nas novas gerações e seu compromisso com formas de assistência que buscam mudanças duradouras, em vez de apenas soluções temporárias. Para toda a SSVP internacional, ele vê como um exemplo importante essa combinação de espiritualidade vicentina, participação juvenil, competência profissional e preocupação com a transformação social.

Em última análise, porém, a entrevista retorna a uma questão mais ampla: a vocação dos católicos leigos no mundo. Ozanam não separava a vida espiritual da responsabilidade profissional, cultural, intelectual, social ou cívica. Gómez vê esse mesmo chamado no coração da SSVP de hoje: os leigos são chamados a levar os valores do Evangelho a lugares e situações aos quais sacerdotes e religiosos não podem chegar da mesma maneira. Cada visita domiciliar, gesto de serviço, conversa, amizade e esforço pela justiça pode fazer parte dessa missão.

A entrevista completa oferece muito mais, incluindo reflexões sobre Pier Giorgio Frassati, a possibilidade de Ozanam ser um dia considerado para o título de Doutor da Igreja, a força do movimento vicentino brasileiro e o permanente desafio de traduzir a fé em uma ação transformadora. Convidamos nossos leitores a ler a entrevista completa na SSVP Global: Leia a entrevista completa em português

Fonte: Raquel Barros, Folha de Ozanam, entrevista com Juan Manuel B. Gómez, publicada pela SSVP Global em 1º de setembro de 2026.