“A Providência de Deus tem os seus próprios caminhos e os seus próprios tempos; abandonemo-nos a ela e não procuremos adiantar-nos a ela.”  São Vicente

Há momentos na vida da Igreja em que o Espírito tece silenciosamente novos caminhos de comunhão. A I Assembleia Geral da Família Vicentina da África e Madagascar (VIFAM), realizada no Centro de Retiros Subiaco, em Nairobi, Quénia, de 19 a 21 de junho de 2026, foi um desses momentos de graça.

Representantes de quinze países e de numerosos ramos da Família Vicentina reuniram-se não apenas para criar uma nova estrutura organizativa, mas para discernir juntos como viver o carisma vicentino com maior fidelidade, colaboração e força profética nas diversas realidades da África e de Madagascar.

A Assembleia foi marcada pela oração, pela escuta, pela fraternidade, pela formação e pelo discernimento partilhado. As diferentes línguas, culturas e experiências eclesiais tornaram-se dons que revelaram a riqueza de um carisma que floresce quando é vivido em comunhão.

Um dos momentos mais significativos foi a visita à comunidade vicentina de Thigio e à Escola KISIMA, onde as Filhas da Caridade, com o apoio da Congregação da Missão, acompanham crianças, famílias e comunidades em situação de vulnerabilidade. Os delegados redescobriram que toda estrutura e todo plano só têm sentido quando nos aproximam daqueles que são pobres.

Após um processo de diálogo e discernimento comunitário, a Assembleia aprovou oficialmente o nome VIFAM – Família Vicentina da África e Madagascar –, aprovou um logótipo comum, estabeleceu três sub-regiões (Leste, Oeste e Sul) e criou um Conselho Continental de onze membros, composto por representantes dos ramos históricos, coordenadores sub-regionais e representantes rotativos de outros ramos vicentinos.

O novo Conselho elegeu o Pe. Emmanuel Tutuwan, CM, como primeiro Coordenador da VIFAM. O Conselho exercerá um mandato de quatro anos e preparará os primeiros Estatutos da VIFAM, que serão apresentados aos participantes da Primeira Assembleia para aprovação através de um processo virtual.

Os delegados decidiram também, por unanimidade, que a II Assembleia Geral da VIFAM será realizada em junho de 2030, num país a ser definido após ampla consulta em todo o continente.

O nascimento da VIFAM não representa apenas um desenvolvimento administrativo, mas um sinal teológico de comunhão. Expressa a convicção de que o carisma vicentino é maior do que cada um dos seus ramos e de que os desafios atuais — pobreza, migração, violência, degradação ecológica e exclusão — exigem uma resposta missionária comum.

Ao regressarem aos seus países, os participantes levaram consigo muito mais do que resoluções oficiais. Levaram a esperança de que o Espírito Santo continua a reunir a Família Vicentina num único corpo missionário, unido na caridade e na justiça, para que Cristo seja encontrado e servido nas pessoas pobres. Que este novo caminho continental inspire toda a Família Vicentina mundial a aprofundar a comunhão, fortalecer a colaboração e continuar a tornar a caridade inventiva até ao infinito.

Memo Campuzano, CM.
Imagens cortesia de Barak Omondi, do Escritório de Comunicações da Vice-Província do Quênia da Congregação da Missão.