O Papa Leão XIV, na Mensagem para o 9º Dia Mundial dos Pobres, a ser celebrado em 16 de novembro de 2025, recorda com clareza: “os pobres não são um passatempo para a Igreja, mas sim os irmãos e irmãs mais amados”. Essas palavras contundentes e bastante claras ecoam profundamente no coração da espiritualidade vicentina, que sempre colocou o necessitado no centro da missão. O tema deste ano é “Tu és a minha esperança, ó Senhor Deus” (Salmo 71, 5).

A espiritualidade vicentina, lastreada por São Vicente de Paulo, ensina-nos a ver Cristo nos rostos dos mais fragilizados – pessoas marginalizadas, que sofrem privações, fome, falta de moradia, saúde, educação, são perseguidas. O Papa destaca que “todas as formas de pobreza, sem excluir nenhuma, são um apelo a viver concretamente o Evangelho e a oferecer sinais eficazes de esperança”. Assim, os pobres tornam-se mestres da esperança: as suas vozes, experiências, sabedoria nos demonstram como tocar a verdade do Evangelho com as mãos.

A centralidade dos pobres na ação pastoral não é apenas alvo de caridade, mas protagonista da missão: “os pobres estão no centro de toda a ação pastoral”, diz o Papa, não apenas na dimensão caritativa, mas também no que a Igreja celebra e anuncia. Essa visão coincide com o ideal vicentino: servir com humildade, proximidade e solidariedade real, reconhecendo o protagonismo dos pobres.

Leão XIV também é explícito ao afirmar que a pobreza mais grave é não conhecer a Deus, e lembra que “a imensa maioria dos pobres possui uma especial abertura à fé; tem necessidade de Deus”. Esse reconhecimento espiritual aprofunda ainda mais a missão vicentina, que busca não apenas atender às necessidades materiais, mas abrir o coração ao encontro com Deus.

Esse chamado encontra eco direto nas Escrituras. O profeta Isaías, referindo-se à missão do Ungido, afirma: “O Espírito do Senhor Deus está sobre mim, porque o Senhor me ungiu para anunciar a boa nova aos pobres” (Isaías 61, 1). Jesus retoma essa mesma missão em Nazaré (Lucas 4, 18), reforçando que a evangelização começa pelos mais necessitados. Já São Tiago exorta a comunidade cristã: “Não escolheu Deus os pobres deste mundo para serem ricos na fé e herdeiros do Reino?” (Tiago 2, 5). Essas passagens iluminam a vocação da Igreja: não devemos apenas ajudar os pobres, mas reconhecê-los como destinatários privilegiados do Evangelho.

O Papa recorda Santo Agostinho: “Seja Deus todo motivo de presumires. Tudo o que possuíres fora d’Ele é imensamente vazio”. E afirma que “a esperança cristã é a certeza no caminho da vida. Ela depende da promessa de Deus. A esperança cristã é como uma âncora”. Essa imagem da âncora é próxima ao ideal vicentino: agir com esperança firme, mesmo em meio à fragilidade.

Num tempo em que a pobreza se renova e se complexifica em novas formas — econômicas, sociais, espirituais, digitais —, o Papa nos convoca a recriar novos sinais de esperança, instituições concretas como hospitais, escolas, centros de acolhida, refeições, dormitórios, escolas populares — todas formas de serviço que expressam acolhimento aos marginalizados.

Como membro da SSVP, sinto que este convite do Papa nos desafia a renovar o nosso compromisso: à solidariedade vicentina não basta ser ação passageira, mas um caminho firme e comunitário. Os pobres não são passatempo nem uma distração: são irmãos que nos lembram da simplicidade evangélica, da justiça, do bem comum. Devemos dialogar com eles, aprender com suas virtudes, anunciar a Palavra com eles, construir com eles uma Igreja que caminha junto, em comunidade.

Eis o sentido de celebrar o Dia Mundial dos Pobres em 16 de novembro de 2025, ainda dentro deste Ano Jubilar da Esperança, encerrado com a Porta Santa fechada: devemos conservar e transmitir os dons divinos recebidos ao longo deste tempo de oração, conversão e testemunho.

Que nossa missão vicentina seja sempre essa: caminhar com os pobres não por “utilidade pastoral”, mas por amor, compaixão e reconhecimento de que eles são sinais vivos da esperança que não decepciona. Não se trata de prestar uma “caridade superficial”, mas de promover uma “evangelização profunda”, onde o serviço e a fé se entrelaçam no testemunho de Cristo Ressuscitado.

Por isso, queridos confrades e consócias da SSVP, e todos os ramos da Família Vicentina, perseverem com ardor missionário na sua vocação de serviço aos pobres! O carisma vicentino continua atual e necessário. Que cada visita domiciliar, cada ação solidária, cada gesto de escuta e compaixão seja sinal do Reino de Deus que já está entre nós. Sigamos firmes, com coragem e alegria. Que Maria Imaculada e todos os santos intercedam por nossa fidelidade ao carisma vicentino.

Clique aqui para ler a mensagem do papa Leão: https://www.vatican.va/content/leo-xiv/pt/messages/poor/documents/20250613-messaggio-giornata-poveri.html

Renato Lima de Oliveira
16º Presidente-geral da SSVP entre 2016 e 2023.