Quaresma é um tempo especial na vida da Igreja. Durante quarenta dias, somos chamados a um profundo exame de consciência, preparando-nos para a Páscoa do Senhor. Este período nos remete aos quarenta anos do povo de Deus no deserto e aos quarenta dias em que Jesus jejuou antes de iniciar sua missão pública. A Quaresma é um tempo de conversão, purificação e renovação espiritual, que pode ser vivido em três dimensões essenciais: oração, penitência e caridade.

• A oração é o nosso diálogo com Deus, fortalecendo nossa relação com Ele. Durante a Quaresma, somos convidados a intensificar nossa vida de oração, dedicando mais tempo à leitura da Palavra, à Adoração Eucarística e à meditação dos mistérios da Paixão de Cristo. Como vicentinos, podemos rezar em comunidade, pedir por aqueles que sofrem e interceder pelos necessitados que visitamos. Jesus nos ensina: “Quando rezares, entra no teu quarto, fecha a porta e ora ao teu Pai em segredo” (São Mateus 6, 6). A oração silenciosa e sincera nos transforma e fortalece nosso compromisso com os pobres. A oração é a primeira dimensão da Quaresma, entre nós e Deus.
• A penitência, expressa pelo jejum e pela abstinência, é um caminho de renúncia e de purificação interior. Jejuar não é apenas deixar de comer algo, mas é abrir espaço para Deus em nossa vida, desapegando-nos de excessos, dos bens materiais e do supérfluo. Como vicentinos, podemos jejuar das críticas, do egoísmo e da indiferença, esforçando-nos para acolher melhor aqueles que precisam de nós. O profeta Isaías diz: “O jejum que eu quero é este: romper as algemas da injustiça, libertar os oprimidos, dar pão aos famintos e acolher os desabrigados” (Isaías 58, 6-7). Nossa penitência deve ser vivida como um gesto de amor e solidariedade. A penitência é a segunda dimensão da Quaresma, conosco mesmos.
• A caridade, representada pela esmola, é o reflexo concreto do amor cristão. Durante a Quaresma, somos chamados a abrir nosso coração e partilhar o que temos com os mais necessitados. Para nós, vicentinos, essa dimensão é fundamental, pois servimos os pobres por meio de visitas, doações e ações concretas. Mas a esmola não deve ser só material; ela também pode ser o dom do nosso tempo, da nossa escuta e do nosso amor. Jesus nos ensina: “Tudo o que fizestes ao menor dos meus irmãos, foi a mim que o fizestes” (São Mateus 25, 40). Dar esmola com alegria e generosidade é um sinal de autêntica vivência quaresmal. A esmola é a terceira dimensão da Quaresma, entre nós e o próximo.

É importante salientar que, nesta Quaresma de 2025, a Campanha da Fraternidade nos convida a refletir sobre o meio ambiente, um tema essencial para nossa responsabilidade cristã e vicentina. O cuidado com a “Casa Comum” é uma extensão de nossa caridade, pois a degradação ambiental afeta principalmente os mais necessitados. Durante a Quaresma, podemos praticar a caridade também com um viés ecológico, evitando o desperdício, gastando e consumindo menos, promovendo a sustentabilidade e conscientizando nossa comunidade sobre a importância de proteger a criação de Deus.

Que esta Quaresma seja para nós, vicentinos, um tempo de renovação e compromisso. Que possamos aprofundar nossa oração, vivenciar a penitência com sentido verdadeiro e intensificar o exercício da caridade de forma plena. Ao final desta caminhada, que possamos olhar para trás e poder afirmar: vivemos a Quaresma de maneira transformadora! Que nossa preparação para a Páscoa nos torne mais santos e mais comprometidos com o Reino de Deus!

Confrade Renato Lima de Oliveira,
16º Presidente-geral da SSVP entre 2016 e 2023. Atualmente, presidente do Conselho Central Divino Espírito Santo, da Asa Norte (Brasília-DF). 5 de março de 2025.
Fonte: Facebook.