Le pape François a choisi une devise très significative pour la 8e Journée mondiale des pauvres, consacrée cette année à la prière : « La prière du pauvre s’élève jusqu’à Dieu » (Siracide 21, 5). Dans son message, le Pape nous rappelle une fois de plus que les pauvres ont une place privilégiée dans le cœur de Dieu, qui est attentif et proche de chacun d’entre eux. Dieu écoute les prières des pauvres et, face à leur souffrance, il est « impatient » jusqu’à ce qu’il leur rende justice. Le livre du Siracide affirme d’ailleurs que « le jugement de Dieu sera en faveur des pauvres ».

La prochaine Journée mondiale des pauvres sera célébrée le 17 novembre 2024 et le Saint-Père présidera, comme d’habitude, la célébration eucharistique dans la basilique Saint-Pierre au Vatican. Cette célébration sera suivie d’un déjeuner spécial pour les personnes dans le besoin. A la même date, il conclura également la 2ème Convocation de la Famille Vincentienne, un événement majeur qui rassemble les leaders vincentiens du monde entier, qui réfléchissent avec le Saint Père sur cette date si significative pour nous tous.

Le message du Pape François pour la Journée mondiale des pauvres 2024 invite toute l’Église et les fidèles à renouveler leur engagement pour la solidarité, en particulier dans un monde marqué par l’inégalité, l’égoïsme, la vanité et le matérialisme. François rappelle que la charité et l’attention aux pauvres sont des piliers fondamentaux de la foi chrétienne, encourageant la promotion d’actions qui transforment la souffrance des plus vulnérables en une espérance concrète. Le pape souligne que l’engagement en faveur des pauvres est également une forme d’évangélisation, car il permet à l’Église de témoigner de l’amour du Christ en accueillant ceux qui souffrent.

Pour la Société de Saint-Vincent de Paul (SSVP) et l’ensemble de la Famille vincentienne, ce message renforce l’essence du charisme vincentien, dont la mission est de voir le Christ dans les plus pauvres et les plus démunis. Nous sommes appelés à intensifier nos actions de service, non seulement en offrant une aide matérielle, mais aussi en assurant une présence proche et fraternelle auprès des personnes en situation de vulnérabilité. Cet appel au service et à la compassion est profondément en phase avec les valeurs vincentiennes, nous inspirant à continuer à être des instruments de transformation sociale et spirituelle.

La Journée Mondiale des Pauvres ne s’adresse pas seulement aux pauvres matériellement, mais à toutes les formes de pauvreté, y compris la pauvreté spirituelle et morale. Ainsi, puisque nous faisons tous l’expérience d’une certaine forme de pauvreté, cette date nous offre également un moment de réflexion et de connaissance de soi, nous invitant à reconnaître nos propres besoins et à trouver dans le Christ la force de servir avec amour et compassion.

Cette semaine, qui précède le 17 novembre, est une invitation spéciale pour toutes les Conférences Vincentiennes et les branches de la Famille Vincentienne, ainsi que pour les communautés paroissiales et diocésaines, à concentrer leurs activités pastorales sur les besoins des pauvres de la région, à travers des signes concrets de charité, de partage et de prière. En outre, il est suggéré de promouvoir des campagnes d’éducation et de sensibilisation sur les multiples formes de pauvreté afin de renforcer l’engagement de tous à construire une société plus juste et plus inclusive.

Renato Lima de Oliveira
16ème président général de la SSVP entre 2016 et 2023
Actuellement Commissaire de la SSVP aux Nations Unies.