Homelessness in Ukraine in Wartime: Assessment of the Situation and Public Attitudes [El sinhogarismo en Ucrania en tiempos de guerra: evaluación de la situación y de las actitudes de la población] es un importante estudio analítico realizado por Depaul Ukraine , en colaboración con el Grupo Sociológico «Rating» y el Instituto Mykhailo Ptoukha de Demografía y Calidad de Vida de la Academia Nacional de Ciencias de Ucrania . La investigación recibió el apoyo financiero de la Agencia Católica para el Desarrollo Internacional —Catholic Agency for Overseas Development— (CAFOD) . Depaul Ukraine forma parte del Grupo Depaul internacional y lleva casi dos décadas trabajando en Ucrania con personas que se encuentran en situación de sinhogarismo o corren el riesgo de perder su hogar.

El estudio combina varias modalidades complementarias de investigación, realizadas en abril de 2026. Incluye entrevistas presenciales a 1.090 personas usuarias de servicios de atención a personas sin hogar en Kyiv, Odesa, Járkiv y Leópolis ; una encuesta detallada a 250 personas en situación de sinhogarismo; entrevistas en profundidad con 10 representantes de organizaciones que prestan asistencia; y una encuesta telefónica representativa a escala nacional realizada a 1.200 adultos ucranianos. También emplea el marco europeo ETHOS Light , que reconoce que el sinhogarismo no consiste únicamente en vivir en la calle, sino también en alojarse en albergues, alojamientos temporales o viviendas no convencionales, o en permanecer provisionalmente con familiares o amigos por no disponer de un hogar seguro.

A partir de este amplio conjunto de datos, la siguiente serie explora doce dimensiones diferentes del sinhogarismo en la Ucrania en guerra: desde su magnitud, en gran medida oculta, y sus causas, hasta la salud, el empleo, los prejuicios sociales, las soluciones habitacionales y la necesidad de un cambio sistémico. En conjunto, los artículos pretenden hacer visibles a las personas que se encuentran detrás de las estadísticas y promover una respuesta informada, compasiva y eficaz.

Invitamos a todos los miembros de la Familia Vicenciana a conocer mejor la crisis del sinhogarismo creada y agravada por la guerra en Ucrania, a descubrir cómo están respondiendo las organizaciones vicencianas y a profundizar en las conclusiones de este estudio, ya sea a través de estos doce resúmenes o mediante la lectura del informe completo.

Puede leer o descargar el informe completo haciendo clic aquí (en inglés).

Siete de cada diez ucranianos encuestados relacionan el sinhogarismo con las adicciones. Sin embargo, la mayoría de las personas en situación de sinhogarismo que participaron en el estudio afirmaron no haber tenido nunca dependencia del alcohol o de las drogas. Los datos revelan una relación más compleja, en la que la adicción puede preceder a la pérdida de la vivienda, desarrollarse posteriormente o entrelazarse con el trauma, el aislamiento y una vida prolongada sin hogar.

Uno de los estereotipos más persistentes

Pocas suposiciones sobre el sinhogarismo están tan extendidas como la creencia de que se debe principalmente al alcohol o a las drogas.

Cuando alguien se encuentra con una persona que duerme al aire libre, se comporta de manera imprevisible o muestra los efectos visibles de unas condiciones de vida difíciles y prolongadas, la adicción puede parecer una explicación sencilla. Se supone que la persona perdió su vivienda debido al consumo de sustancias y que continúa sin hogar porque se niega a recibir tratamiento o a cambiar.

La encuesta nacional incluida en El sinhogarismo en Ucrania en tiempos de guerra: evaluación de la situación y de las actitudes de la población muestra hasta qué punto esta idea ha penetrado en la opinión pública. El 70 % de los ucranianos encuestados relacionaba el sinhogarismo con las adicciones.

Esta creencia forma parte de un patrón más amplio que responsabiliza individualmente a las personas. El 80 % pensaba que la mayoría de quienes se encuentran en situación de sinhogarismo podrían trabajar si quisieran, mientras que el 53 % consideraba que el sinhogarismo era un estilo de vida elegido voluntariamente.

El informe no afirma que la adicción sea irrelevante. La dependencia del alcohol y de las drogas puede causar daños profundos y, en el caso de algunas personas, contribuye directamente a la pérdida de la vivienda. Sin embargo, la investigación cuestiona firmemente la idea de que la dependencia explique el sinhogarismo en su conjunto.

La adicción puede formar parte de la historia. No es la historia de todas las personas que carecen de hogar.

Lo que las personas sin hogar declararon sobre el alcohol

Entre las 250 personas en situación de sinhogarismo que participaron en la encuesta detallada, el 63 % afirmó no haber sufrido nunca dependencia del alcohol.

El 17 % declaró tener dependencia del alcohol en aquel momento, mientras que el 20 % afirmó haberla sufrido en el pasado, pero haberla superado.

Estas cifras merecen una atención cuidadosa.

Muestran que más de seis de cada diez participantes no identificaron la dependencia del alcohol como parte de su experiencia. Otro de cada cinco afirmó haberla superado ya. Aunque la dependencia actual del alcohol afectaba a una minoría considerable, no describía a la mayoría de las personas encuestadas.

Este resultado no significa que todas las respuestas puedan considerarse evaluaciones clínicas. La dependencia de sustancias está muy estigmatizada y las cifras se basan en las declaraciones de las propias personas, no en diagnósticos médicos. Algunos participantes pueden haber interpretado el término de manera diferente o haberse mostrado reacios a revelar su experiencia.

Aun teniendo en cuenta esta limitación, la distancia entre los resultados de la encuesta y la percepción social resulta llamativa. La sociedad suele tratar la dependencia casi como una característica definitoria del sinhogarismo, mientras que la mayoría de los encuestados afirmó no haberla sufrido nunca.

La dependencia del alcohol no sigue un único camino

Entre los participantes que sufrían dependencia del alcohol en aquel momento o la habían experimentado en el pasado, el 53 % afirmó que había comenzado antes de perder su vivienda. En estos casos, el alcohol pudo contribuir a conflictos familiares, desempleo, inestabilidad económica, explotación u otros acontecimientos que finalmente condujeron al sinhogarismo.

Pero otro 38 % afirmó que su dependencia comenzó únicamente después de quedarse sin hogar.

Esta segunda cifra cambia la manera en que debe entenderse la relación.

Para una proporción considerable de las personas afectadas, el sinhogarismo no fue consecuencia de la dependencia del alcohol. Por el contrario, la dependencia se desarrolló después de que ya hubieran perdido la vivienda.

La vida sin hogar puede someter a una persona a una enorme presión psicológica: miedo, frío, humillación, soledad, violencia, interrupciones del sueño e incertidumbre sobre la propia supervivencia. El alcohol puede convertirse en una manera de insensibilizarse frente al dolor, afrontar el trauma, mantener los vínculos con un grupo social que vive en la calle o escapar temporalmente de la realidad de la pérdida.

Esto no convierte la dependencia en algo inofensivo o inevitable. Significa que el tratamiento debe abordar las circunstancias que la rodean.

Cuando la adicción se desarrolla después de perder el hogar, tratar el consumo de sustancias mientras se deja a la persona en la calle significa ignorar una causa fundamental del problema.

Cuando la dependencia contribuye a perder la vivienda

Los expertos entrevistados para el estudio también describieron situaciones en las que la dependencia había contribuido claramente al sinhogarismo.

El consumo de alcohol puede intensificar los conflictos entre cónyuges, entre padres e hijos adultos o entre otros familiares. Una familia puede acabar decidiendo que ya no puede seguir conviviendo con la persona. El divorcio o la expulsión del hogar familiar la dejan entonces sin vivienda.

La dependencia también puede debilitar la capacidad de una persona para conservar un empleo, administrar el dinero o reconocer un peligro económico. Los expertos describieron casos en los que agentes inmobiliarios fraudulentos se aprovecharon de personas con dependencia del alcohol y las persuadieron o engañaron para que transfirieran la propiedad de sus viviendas.

En esos casos, la adicción puede no actuar como una causa única y aislada. Queda relacionada con la ruptura familiar, el desempleo, el fraude, los problemas de salud mental y la ausencia de un apoyo eficaz.

Por tanto, una persona puede perder su vivienda después de que varios sistemas fallen simultáneamente. Los familiares pueden estar agotados y ser incapaces de afrontar la situación. El tratamiento puede no estar disponible o ser rechazado. Las protecciones legales pueden no impedir el fraude inmobiliario. Los servicios sociales pueden intervenir únicamente después de que el piso ya se haya perdido.

Reconocer esta complejidad no elimina la responsabilidad personal. Sitúa esa responsabilidad dentro de las circunstancias sociales e institucionales que determinan qué opciones están realmente disponibles.

La dependencia de las drogas era mucho menos frecuente

La diferencia entre los estereotipos sociales y los datos del estudio es aún más pronunciada en relación con las drogas.

El 92 % de los participantes afirmó no haber sufrido nunca dependencia de las drogas. Aproximadamente el 5 % declaró haber tenido una dependencia en el pasado y haberla superado, mientras que una proporción muy reducida —entre el 1 % y el 2 %, según el redondeo utilizado en el informe— se identificó como dependiente en aquel momento.

Por tanto, la dependencia de las drogas solo estaba presente en una pequeña minoría de las personas encuestadas.

Los grupos más vulnerables eran las personas que habían estado en prisión y los participantes más jóvenes. Entre quienes habían estado en prisión, el 16 % declaró tener dependencia de las drogas en ese momento, mientras que el 12 % afirmó haberla superado. Entre los participantes menores de 40 años, el 11 % declaró una dependencia actual y el 14 %, una dependencia pasada.

Estas diferencias muestran por qué los servicios deben adaptarse a grupos concretos. Aunque la dependencia de las drogas es poco frecuente en el conjunto de la muestra, puede ser un problema mucho más importante en determinadas poblaciones.

Una imagen social general basada en los casos más visibles o complejos puede distorsionar la comprensión de todas las personas en situación de sinhogarismo.

¿Comenzó la dependencia de las drogas antes o después del sinhogarismo?

Dentro del reducido grupo que había sufrido dependencia de las drogas, aproximadamente dos tercios afirmaron que había comenzado antes de perder su vivienda permanente. Alrededor de una quinta parte señaló que se había desarrollado únicamente después de quedarse sin hogar.

Al igual que sucede con el alcohol, la relación funciona en ambas direcciones. La dependencia de las drogas puede contribuir a la pérdida de la vivienda, pero el sinhogarismo también puede crear condiciones en las que la dependencia comienza o empeora.

Los entornos de la calle pueden exponer a las personas a nuevas redes sociales, a la explotación delictiva y a sustancias que no habían consumido anteriormente. Alguien que intenta sobrellevar un dolor físico no tratado o un trauma psicológico también puede recurrir a las sustancias como una forma improvisada de alivio.

Los expertos describieron la creación de vínculos con otras personas en situación de sinhogarismo como una de las etapas por las que pasan algunos individuos. Estas relaciones pueden ofrecer compañía y protección, pero los entornos centrados en el consumo de alcohol o de otras sustancias también pueden reforzar la dependencia.

El informe señala acertadamente que las relaciones entre iguales no son perjudiciales por naturaleza. Los programas de apoyo mutuo bien diseñados pueden resultar muy eficaces. La cuestión decisiva es si el entorno social favorece la recuperación o profundiza la exclusión.

La falta de tratamiento

Quizá los resultados más preocupantes se refieran a lo que sucede una vez que se establece la dependencia.

Entre los participantes que habían sufrido dependencia del alcohol, el 87 % afirmó no haber recibido tratamiento después de quedarse sin hogar. Solo el 12 % declaró haber recibido tratamiento mientras carecía de vivienda.

El acceso al tratamiento de la dependencia de las drogas era algo mejor, aunque continuaba siendo limitado. Tres cuartas partes de los participantes con dependencia de las drogas no habían recibido tratamiento después de perder su hogar, mientras que aproximadamente una cuarta parte sí lo había recibido.

Estas cifras revelan una grave contradicción.

Las personas en situación de sinhogarismo suelen ser juzgadas por tener una dependencia y, sin embargo, la inmensa mayoría de las afectadas no ha podido acceder a tratamiento mientras carecía de hogar.

Pueden existir numerosos obstáculos:

• la falta de documentos de identidad o documentación médica;
• el desconocimiento de los programas disponibles;
• las dificultades de transporte;
• el coste del tratamiento o la capacidad limitada de los servicios;
• unos requisitos rígidos para acudir a las citas;
• la desconfianza provocada por rechazos institucionales anteriores;
• la falta de un lugar seguro en el que recuperarse;
• programas que excluyen a las personas cuyas vidas todavía no son estables.

A una persona se le puede exigir que complete un tratamiento antes de acceder a una vivienda, aunque la inestabilidad del sinhogarismo dificulte enormemente la finalización de dicho tratamiento.

El sistema puede interpretar entonces el fracaso como falta de voluntad, en lugar de considerarlo una prueba de que la asistencia estaba mal diseñada.

La recuperación es más difícil sin un lugar seguro donde vivir

El tratamiento no se produce en el vacío.

Una persona puede acudir a terapia o a un programa de desintoxicación y regresar después a un entorno callejero donde el alcohol o las drogas están fácilmente disponibles, su seguridad personal es incierta y cada jornada está organizada en torno a la supervivencia. Los medicamentos pueden ser robados. Se pueden perder las citas de seguimiento. La persona puede regresar a las mismas relaciones y circunstancias asociadas al consumo de sustancias.

Un albergue puede ofrecer una mayor estabilidad, pero no todos los centros pueden alojar a personas durante el tratamiento o después de una recaída. Unas normas estrictas pueden provocar su expulsión precisamente cuando se encuentran en una situación de mayor vulnerabilidad.

La vivienda permanente modifica estas condiciones.

Un hogar estable ofrece seguridad, descanso, intimidad, continuidad y un lugar donde guardar los medicamentos. Proporciona una base previsible desde la que la persona puede acudir a sus citas, establecer rutinas y reconstruir sus relaciones. La vivienda por sí sola no cura la dependencia, pero hace más realista la continuidad del tratamiento.

Por esta razón, los modelos Housing First no exigen a las personas que demuestren su abstinencia antes de recibir una vivienda. La vivienda se considera el fundamento de la recuperación, no un premio concedido después de haberla alcanzado.

El informe subraya que los programas internacionales de Housing First han demostrado la importancia de mantener la vivienda y el apoyo continuado incluso cuando se producen recaídas o episodios repetidos de sinhogarismo.

Una recaída no debería significar el abandono

Los expertos entrevistados para el estudio reconocieron que algunas personas regresan a la calle después de entrar en programas asistenciales. La dependencia puede ser uno de los factores, especialmente entre la minoría que sufre un consumo crónico de sustancias, pero las recaídas rara vez se explican únicamente por la dependencia.

Los expertos también señalaron la ausencia de relaciones de apoyo, los vínculos débiles con los trabajadores sociales, el sinhogarismo prolongado y las dificultades para adaptarse a nuevas responsabilidades. También influyen los factores estacionales: algunas personas buscan refugio durante el duro invierno y regresan al aire libre durante los meses más cálidos.

Una recaída puede interpretarse fácilmente como una prueba de que la persona nunca quiso realmente recibir ayuda. El informe propone una conclusión diferente: el sinhogarismo de larga duración suele exigir un acompañamiento continuado, no una única intervención.

Una persona que vuelve a consumir sustancias o abandona una vivienda puede seguir deseando una vida estable. La recuperación no suele ser lineal. El progreso puede incluir retrocesos sin que por ello pierda su valor.

Los programas que excluyen permanentemente a una persona después de una recaída pueden convertir una crisis sanitaria y social en un nuevo episodio de sinhogarismo. Los modelos Housing First, por el contrario, procuran mantener el contacto, conservar el acceso a la vivienda siempre que sea posible y continuar ofreciendo un apoyo flexible.

Una recaída es un motivo para ajustar el apoyo, no para retirar la dignidad humana.

La adicción suele estar entrelazada con el trauma

El informe no presenta un estudio clínico detallado sobre el trauma y la dependencia, pero sus conclusiones generales hacen imposible ignorar la relación.

Entre las personas encuestadas hay desplazados internos, veteranos, personas que han estado en prisión, personas con discapacidad y adultos mayores que viven solos. Muchas han sufrido bombardeos, ocupación, la muerte de seres queridos, rupturas familiares, fraudes inmobiliarios, violencia, enfermedades o largos periodos de exclusión social.

El 38 % declaró tener problemas de salud mental y, sin embargo, el 77 % no había recibido apoyo psicológico profesional durante el año anterior.

En estas circunstancias, el alcohol o las drogas pueden funcionar como un intento —por perjudicial que sea— de afrontar la ansiedad, la depresión, el dolor físico, los recuerdos traumáticos o el aislamiento.

Por tanto, una respuesta eficaz no debería preguntar únicamente: «¿Qué sustancia consume esta persona?», sino también:

¿Qué dolor está intentando soportar esta persona?

Un tratamiento centrado únicamente en detener el consumo puede pasar por alto el trauma no resuelto que subyace bajo él. La atención psicológica, el tratamiento sanitario, las relaciones de apoyo, una actividad significativa y una vivienda estable pueden ser componentes necesarios de la recuperación.

Los estereotipos pueden convertirse en barreras institucionales

La creencia de que la adicción define el sinhogarismo no se limita a condicionar la opinión privada. También puede influir en el comportamiento de las instituciones.

Puede suponerse que una persona con aspecto descuidado, confusa o angustiada está intoxicada, aunque la verdadera causa sea una enfermedad, una discapacidad, el agotamiento, un trauma o la falta de sueño. Sus dolencias pueden tomarse menos en serio. Los funcionarios pueden hablarle con impaciencia o decidir que ayudarla sería inútil.

Los expertos del informe describen una estigmatización encubierta dentro de los servicios públicos y las instituciones sanitarias. Las personas en situación de sinhogarismo pueden ver rechazada su solicitud de ayuda o ser tratadas como poco prioritarias debido a su aspecto, su olor o sus dificultades para desenvolverse en procedimientos complejos.

El estereotipo de la adicción puede reforzar esta discriminación.

Una vez que la persona es considerada principalmente como alguien que bebe o consume drogas, la pérdida de su vivienda se interpreta como una situación provocada por ella misma. La sociedad puede mostrarse menos dispuesta a apoyar la vivienda social, la atención médica o la asistencia a largo plazo.

Sin embargo, negar servicios a una persona porque tiene una dependencia puede agravar precisamente las condiciones que dificultan su recuperación.

La compasión no exige fingir que la dependencia de sustancias no causa daños. Exige negarse a utilizar esos daños como justificación para abandonar a una persona.

La caridad debe evitar reforzar la dependencia

Es natural que las personas quieran responder cuando se encuentran con alguien que pide ayuda, pero las buenas intenciones no siempre producen resultados beneficiosos.

Dar alcohol, entregar dinero sin ninguna limitación en determinadas circunstancias u ofrecer una ayuda que mantenga indefinidamente a alguien en un entorno peligroso puede reforzar involuntariamente la dependencia. Al mismo tiempo, negar toda asistencia porque la persona podría utilizarla indebidamente puede dejarla sin comida, calor o atención médica.

El informe reclama una amplia educación social sobre quiénes son las personas en situación de sinhogarismo, cómo se llega a perder el hogar y qué formas de ayuda resultan beneficiosas o perjudiciales. También recomienda apoyar específicamente a las organizaciones que cuentan con experiencia profesional.

Las organizaciones especializadas pueden evaluar las necesidades individuales y combinar la asistencia inmediata con la derivación a tratamientos, la recuperación de documentos, el apoyo psicosocial y la vivienda.

La forma más responsable de generosidad no siempre es la más inmediata o emocionalmente satisfactoria. Es la ayuda que tiene mayores probabilidades de proteger la vida de la persona y favorecer un camino hacia la estabilidad.

Una respuesta centrada en la persona en su totalidad

Los datos indican que el apoyo eficaz a las personas en situación de sinhogarismo y con dependencia debería combinar varios elementos:

• tratamiento médico y psicológico accesible;
• una vivienda que no se niegue hasta que la persona haya alcanzado la abstinencia;
• trabajadores sociales cualificados y un acompañamiento personal continuado;
• servicios de reducción de daños y recuperación adaptados a la vida sin vivienda;
• asistencia jurídica y recuperación de documentos;
• empleo o actividades significativas cuando sean apropiados;
• oportunidades para reconstruir las relaciones familiares y comunitarias;
• apoyo continuado después de una recaída.

Ningún programa será adecuado para todas las personas.

Algunas necesitan un tratamiento intensivo. Otras ya se han recuperado y necesitan principalmente vivienda y empleo. La mayoría de las personas encuestadas no declaró ningún historial de dependencia y no debería ser dirigida hacia servicios que no necesita.

Un enfoque centrado en la persona comienza con una evaluación, no con una suposición.

La pregunta no es: «¿Qué les pasa a las personas sin hogar?», sino: «¿Qué necesita esta persona concreta para recuperar la estabilidad?».

Una visión vicenciana sin juicios

Para la Familia Vicenciana, las adicciones representan una forma exigente de servicio.

Pueden poner a prueba la paciencia. La recuperación puede ser lenta. Las promesas pueden incumplirse. Una persona puede aceptar ayuda y regresar posteriormente al alcohol, las drogas o la calle. Quienes la asisten pueden sentirse frustrados o impotentes.

Sin embargo, la tradición vicenciana llama a un encuentro que no reduzca a la persona a su lucha más visible.

La dependencia puede formar parte de la historia de alguien, pero no constituye la totalidad de esa persona. Detrás puede haber un hogar destruido, la pérdida de un hijo, dolor no tratado, un trauma militar, el rechazo familiar, la soledad o años sin tener cerca a nadie digno de confianza.

La auténtica compasión no niega las consecuencias de la adicción ni las utiliza para justificar el rechazo. Combina la verdad, la responsabilidad, el tratamiento profesional, la ayuda práctica y una esperanza perseverante.

No debería negarse una vivienda a una persona por estar enferma, ni debería considerarse la adicción como una prueba de que alguien no merece tener un hogar.

Los datos del informe invitan a la sociedad a sustituir un estereotipo cómodo por una comprensión más sincera. La mayoría de las personas sin hogar encuestadas no declaró dependencia del alcohol ni de las drogas. Entre quienes sí la habían sufrido, la relación con el sinhogarismo era diversa: en ocasiones la dependencia apareció primero; en otras, el sinhogarismo fue anterior; y con frecuencia ambos quedaron entrelazados con otras pérdidas.

Lo que las personas necesitan no es ser juzgadas desde la distancia, sino recibir un tratamiento adecuado, una vivienda estable, relaciones de apoyo y la oportunidad de comenzar de nuevo.

Los datos no indican que la adicción carezca de importancia. Indican que debe comprenderse correctamente y que ninguna persona debería ser abandonada porque su camino de regreso a un hogar sea complicado.