«No basta estar convencido», escribió el beato Federico a un amigo. «Hay que creer». [34, a Falconnet, 1831] Federico, dotado de una inteligencia brillante desde muy joven, atravesó su propio periodo de dudas sobre la fe mientras asimilaba los grandes logros de la razón y la ciencia durante sus estudios. Muchos jóvenes de su entorno se alejaban de la Iglesia y, tal vez, la presión de sus compañeros contribuyó a sembrar dudas en él.

Como buen estudioso, intentó disipar sus dudas y «leer todos los libros que ofrecían pruebas de la religión», pero ninguno le satisfacía plenamente y pronto volvía a dudar. «Prefería creer sin razón alguna antes que dudar», pero aun así no lograba hallar paz. [12, a Materne, 1830] Con apenas catorce años, Federico experimentaba una «noche oscura del alma», como la que leemos en la vida de tantos santos y que todos podemos vivir en nuestras propias vidas.

Como él mismo iba descubriendo, no es solo la razón la que puede librarnos de la duda, pues no es solo la razón la que nos da la fe. La fe es una virtud —la primera de las virtudes teologales— por la que creemos en Dios porque Él es la verdad. La razón puede conducirnos a la fe, pero no puede otorgárnosla. La fe es, ante todo, un don de Dios. Para aceptar este don, nos entregamos plenamente a Dios y vivimos y profesamos nuestra fe mediante obras de caridad, ya que la fe sin obras está muerta. [Catecismo 1814-1816]

El joven Federico, casi abrumado por sus dudas, se encontró cerca de una iglesia mientras caminaba por las colinas de su Lyon natal. Se sintió atraído hacia ella. Una vez dentro, cayó de rodillas y rezó para verse libre de su angustia; en la oración, halló su fe y su paz. Como relataría más tarde: «Desde entonces creí con fe firme y, conmovido por esta misericordia, hice el voto de consagrar mis días al servicio de aquella verdad que me había dado la paz». [O’Meara, 9] Ya no sentía conflicto alguno entre la fe y la razón, pues tal conflicto no existe; a lo largo de su vida se dedicó a mostrar, con sus palabras y sus obras, la belleza de la Iglesia, el bien de la fe y la verdad del Dios que nos otorgó ambas cosas.

Fue precisamente este espíritu, este mismo compromiso, lo que pocos años después inspiraría la respuesta de Frédéric al desafío de los sansimonianos, quienes interpelaban a los estudiantes católicos preguntándoles: «¿Qué hacen ustedes para mostrar la vitalidad y la eficacia, para demostrar la verdad de su fe?». Aunque al principio el desafío le causó pesar, se sintió lleno de celo y comprendió que la respuesta no consistía en convencer, sino en creer —tanto de palabra como de obra—, ya ​​que la prueba de la fe es también su fruto. Así pues, respondió: «Debemos hacer lo que hizo Nuestro Señor Jesucristo al predicar el Evangelio: vayamos a los pobres». [Baunard, 64 y ss.]

Contemplación

¿Son mis acciones una prueba de mi fe?

Por Timothy Williams
Director Senior de Formación y Desarrollo de Liderazgo
Sociedad de San Vicente de Paúl USA.