Una pobreza más profunda y duradera

En Francia, los voluntarios que trabajan junto a las personas más vulnerables constatan un agravamiento de las situaciones de precariedad. En Lyon, Jorge Da Silva, voluntario de la Sociedad de San Vicente de Paúl, encuentra durante las salidas de atención en la calle a un número creciente de personas sin hogar. El aumento del coste de la vida, las dificultades para pagar el alquiler y la saturación del sistema de alojamiento de emergencia pueden desencadenar rápidamente una sucesión de rupturas: desahucio, vida en la calle, aislamiento y, en ocasiones, adicciones utilizadas como vía de escape de una realidad insoportable.

Esta experiencia coincide con el diagnóstico del Observatorio de las Desigualdades. Según su último estudio, 5,4 millones de personas vivían por debajo del umbral de la pobreza en Francia en 2023. La pobreza aumenta lentamente desde comienzos de la década de 2000, pero sus efectos están arraigando cada vez más profundamente en la sociedad. La pobreza extrema crece y muchas personas permanecen en esta situación durante periodos más largos. Las posibilidades de salir de ella también varían considerablemente dependiendo de la edad, la situación familiar y laboral y los recursos disponibles.

Adaptar las respuestas a las nuevas formas de precariedad

Ante esta evolución, las organizaciones solidarias deben replantearse continuamente sus formas de actuar. La pobreza no siempre es visible en la calle. Puede afectar a estudiantes, personas mayores, familias o personas enfermas que viven en condiciones muy precarias sin llegar necesariamente a pedir ayuda.

Algunas iniciativas buscan, por tanto, acercarse a esta precariedad oculta mediante camiones de comida solidaria instalados cerca de las universidades, visitas domiciliarias, acompañamiento para facilitar el acceso a la atención sanitaria o servicios móviles que acuden directamente al encuentro de quienes los necesitan.

En la Sociedad de San Vicente de Paúl, las Conferencias locales actúan de acuerdo con el principio de subsidiariedad. Cada equipo dispone de una verdadera libertad para discernir las necesidades presentes en su territorio y desarrollar las respuestas más adecuadas, manteniéndose al mismo tiempo en comunión con las orientaciones departamentales y nacionales. Esta cercanía permite tener en cuenta realidades que pueden ser muy diferentes de un barrio, una ciudad o una región a otra.

El endurecimiento del contexto económico también hace indispensable la cooperación entre organizaciones. Trabajadores sociales, ayuntamientos, parroquias y entidades solidarias comparten información y conocimientos para identificar a las personas que necesitan ayuda y acompañarlas mejor. La Sociedad de San Vicente de Paúl y la Orden de Malta colaboran así en diversos lugares mediante centros de día, centros sanitarios, economatos solidarios y espacios de acogida conocidos como Cafés Sourire.

La fraternidad comienza con el encuentro

Esta cooperación constituye un paso importante, pero no basta por sí sola para extender la fraternidad al conjunto de la sociedad. La fraternidad exige reconocer en cada persona a un semejante, independientemente de su edad, origen, religión o situación social. Lo que le sucede al otro no puede dejarnos indiferentes.

Los voluntarios de la Sociedad de San Vicente de Paúl procuran vivir primero esta fraternidad entre ellos. Mantienen el contacto más allá de las actividades solidarias, organizan comidas y se ayudan mutuamente. Las personas acompañadas perciben esta unidad y descubren un equipo cohesionado y disponible.

Sin embargo, la fraternidad se construye sobre todo en la relación con quienes son acogidos. La acción emblemática de la Sociedad de San Vicente de Paúl sigue siendo la visita, porque permite crear un encuentro personal, ofrecer una escucha atenta y mantener un acompañamiento continuado. Dedicar tiempo a hablar, escuchar y conocer a alguien puede convertirse en el comienzo de un proceso de reconstrucción y ayudarle a recuperar su dignidad.

Por esta razón, los voluntarios reciben formación para aprender a escuchar. Algunos equipos prefieren, además, hablar de «nuestros amigos acogidos» en lugar de utilizar la palabra «beneficiarios». Este cambio de vocabulario expresa una convicción profunda: la relación no se desarrolla en una sola dirección. Nacen amistades, se intercambian palabras, gestos y miradas, y los voluntarios reconocen que ellos también reciben mucho de estos encuentros. La fraternidad se convierte entonces en una alegría compartida.

Hacer desaparecer la frontera entre quienes ayudan y quienes reciben ayuda

La Regla Internacional de la Sociedad de San Vicente de Paúl invita a sus miembros a hacer desaparecer progresivamente la frontera entre quienes ayudan y quienes reciben ayuda. Desde sus orígenes, la Sociedad ha querido hacer viva la fe mediante una caridad capaz de crear verdaderas relaciones fraternales.

Para los vicentinos, servir significa intentar reconocer a Cristo en la persona pobre. Este camino no siempre resulta fácil. Las heridas, la desconfianza o la dureza de determinadas situaciones pueden dificultar el encuentro. Sin embargo, estas experiencias invitan a ir más allá de las apariencias, renunciar a los juicios y crecer en el amor al prójimo.

La oración ocupa por ello un lugar importante en la vida de los equipos. Algunas reuniones comienzan y terminan con un canto, una lectura espiritual o un momento de oración. Las llamadas «Conferencias de orantes» permiten también que los vicentinos que ya no pueden desplazarse permanezcan unidos a sus antiguos equipos. Rezan por las acciones realizadas, por los voluntarios y por las personas acompañadas.

En un mundo marcado por la pobreza, el aislamiento y el debilitamiento de los vínculos sociales, la fraternidad es mucho más que un ideal. Se convierte en una forma concreta de resistir frente a la indiferencia, devolver su dignidad a las personas heridas y construir una sociedad en la que todos podamos reconocernos como hermanos y hermanas.

Para profundizar en esta reflexión y conocer íntegramente los testimonios, puede consultarse el artículo original, en francés, de Ozanam Magazine: «La fraternité, repère dans un monde fragile».

Fuente: https://www.ssvp.fr/