Discernir la propia llamada al liderazgo no es cuestión de evaluar las propias ambiciones. De hecho, a juicio de San Vicente, aquellos «que ambicionan cargos de autoridad nunca han hecho nada que valga la pena». [CCD XII:46] Resulta contraintuitivo pensar que el deseo de ser líder pueda ser un factor de descalificación. Ciertamente, los comandantes militares, los ejecutivos de empresas o los líderes políticos —¡incluso los buenos!— se ven impulsados ​​al liderazgo, al menos en parte, por la ambición. Sin embargo, como vicencianos —como cristianos— buscamos cumplir la voluntad de Dios, no la nuestra, lo cual exige que antepongamos la humildad a la ambición.

El término latino *ambitiō*, del que deriva la palabra «ambición», se utilizaba para describir la búsqueda de votos y el deseo de recibir elogios o adulación. La humildad, por el contrario, nos invita no a buscar alabanzas, sino a aceptar «la verdad sobre nuestras fragilidades, dones, talentos y carisma». [Regla, Parte I, 2.5.1] Dada nuestra naturaleza frágil, no siempre acogemos bien la verdad sobre nosotros mismos. Esto sucede no solo cuando recibimos críticas, sino también cuando otros reconocen nuestros dones; por ejemplo, cuando nos invitan a considerar un puesto de liderazgo. No obstante, es Dios quien nos habla a través de las personas y los acontecimientos de nuestra vida.

Aceptar su llamada al liderazgo es un acto profundo no solo de humildad, sino de confianza en la providencia. Conocemos nuestras propias debilidades y carencias, pero confiamos en que Dios —que también conoce todas nuestras debilidades— nos otorgará las gracias necesarias para responder a su llamada y cumplir su voluntad.

Pero, ¿en qué consiste el liderazgo en la Sociedad de San Vicente de Paúl? Si no somos comandantes, jefes ni jefes de Estado, ¿quién es nuestro modelo y nuestra fuente de inspiración? Si no buscamos el poder, sino que nos sometemos a Dios, ¿cómo ejercemos el liderazgo? San Vicente aconsejaba: «Nuestro Señor mismo será vuestra guía en este puesto de liderazgo, vuestra fortaleza en la debilidad, vuestro saber en las dudas y vuestro apoyo en las necesidades». [CCD X:202] Al fin y al cabo, es Jesús quien insistió en que no había venido para ser servido, sino para servir. Estamos llamados a imitarle en todo; por tanto, también en el liderazgo permanecemos como servidores.

En la práctica, esto significa que los líderes vicentinos que sirven no imparten órdenes a gritos, sino que «aprenden a pedir, no a mandar, y a enseñar con el ejemplo más que con preceptos». [SWLM, L.395] Actuamos como servidores, llevando a cabo las decisiones de nuestras Conferencias y Consejos —en lugar de imponerlas nosotros mismos— y manteniéndonos abiertos a las inspiraciones de todos nuestros miembros, pues «ninguna obra de caridad es ajena a la Sociedad». [Regla, Parte I, 1.3] Al mismo tiempo, mantenemos siempre presente nuestra llamada a la santidad —propósito y fin primordial de nuestra Sociedad—, asegurándonos de que nuestras obras, nuestras reuniones y nuestros compañeros vicentinos se mantengan firmemente arraigados en el crecimiento espiritual.

Como aconsejó Vicente a uno de sus superiores locales: «hay que ser firme en cuanto al fin y suave en cuanto a los medios»; lo cual, según explicó, constituye «el alma del buen liderazgo, y una cosa sin la otra lo echa todo a perder». [CCD II:403]

Contemplación

¿Soy lo suficientemente humilde como para aceptar la llamada a un liderazgo de servicio?

Por Timothy Williams
Director Senior de Formación y Desarrollo de Liderazgo
Sociedad de San Vicente de Paúl USA.