Hoy, 25 de mayo de 2026, el papa León XIV ha presentado su primera encíclica, Magnifica Humanitas: sobre la custodia de la persona humana en el tiempo de la inteligencia artificial, un importante documento de doctrina social que sitúa una de las cuestiones decisivas de nuestro tiempo bajo la luz del Evangelio: ¿qué significa seguir siendo verdaderamente humanos en una época marcada por los algoritmos, la automatización, el poder digital y la inteligencia artificial? La encíclica fue firmada el 15 de mayo, 135.º aniversario de la Rerum Novarum del papa León XIII, el texto fundacional de la doctrina social moderna de la Iglesia, publicado en 1891. Ese vínculo histórico no es casual. Del mismo modo que la Rerum Novarum abordó las conmociones morales de la Revolución Industrial, Magnifica Humanitas trata de guiar a la Iglesia y al mundo en medio de las transformaciones espirituales, sociales, políticas y económicas provocadas por la revolución digital.

El propio título, Magnifica Humanitas —«Magnífica humanidad»— revela el corazón del documento. El papa León XIV no parte del miedo a la tecnología ni de un entusiasmo ingenuo ante ella. Parte del asombro ante la persona humana, creada por Dios, dotada de dignidad, llamada a la comunión, capaz de verdad, trabajo, amor, responsabilidad y paz. La inteligencia artificial, desde la perspectiva del Papa, no es simplemente una cuestión técnica que deba dejarse en manos de ingenieros, empresas, mercados o gobiernos. Es una cuestión profundamente humana, porque afecta al modo en que pensamos, trabajamos, nos comunicamos, gobernamos, educamos, hacemos la guerra, protegemos a los vulnerables e imaginamos el futuro.

La advertencia central de la encíclica es clara: nunca debe permitirse que la tecnología avance mientras el corazón humano retrocede. La IA puede servir a la humanidad, pero también puede concentrar poder, profundizar las desigualdades, manipular las conciencias, devaluar el trabajo, acelerar la guerra y reducir a las personas a datos. León XIV insiste en que la cuestión no es si la Iglesia está «a favor» o «en contra» de la inteligencia artificial. La verdadera pregunta es si los seres humanos configurarán la tecnología de acuerdo con la verdad, la justicia, la dignidad y el bien común, o si la tecnología será configurada por el beneficio, la dominación, el miedo y la voluntad de control.

Una de las contribuciones más importantes de Magnifica Humanitas es su renovación de la doctrina social de la Iglesia para la era digital. León XIV presenta la enseñanza social de la Iglesia no como un catálogo fijo de normas, sino como una tradición viva de discernimiento arraigada en el Evangelio. A lo largo de distintas épocas, la Iglesia ha defendido la dignidad de la persona, el valor del trabajo, el destino universal de los bienes, la solidaridad, la subsidiariedad, el cuidado de la creación, la paz y la fraternidad. Hoy, esos mismos principios deben aplicarse a la inteligencia artificial, los sistemas de datos, las plataformas digitales, los mercados globales y las nuevas formas de poder político y militar.

La primera gran preocupación del Papa es la dignidad humana. Nadie, insiste, puede ser reducido a productividad, utilidad, rentabilidad, eficiencia o identidad digital. La dignidad humana no se gana; no la concede el mercado, el Estado ni los sistemas tecnológicos. Pertenece a toda persona porque cada una ha sido creada a imagen y semejanza de Dios. Esto tiene consecuencias urgentes. Una sociedad que mide a las personas solo por su rendimiento acabará descartando a los no nacidos, los ancianos, los pobres, las personas con discapacidad, los migrantes, los trabajadores desplazados por la automatización y a cualquiera que parezca «menos útil». Para León XIV, defender la dignidad humana significa defender la vida, proteger a los vulnerables, reconocer los derechos de las minorías y garantizar que las mujeres sean verdaderamente escuchadas, valoradas e incluidas en la vida social, educativa, económica y política.

La encíclica habla también con fuerza sobre el bien común. En un mundo en el que el poder tecnológico se concentra cada vez más en manos de unos pocos gobiernos y corporaciones, León XIV advierte que el conocimiento y las herramientas digitales no deben convertirse en privilegio de una élite. La IA no puede ser tratada meramente como propiedad privada cuando sus consecuencias afectan a pueblos enteros, culturas, economías y democracias. El acceso a la tecnología, la educación, la atención sanitaria, la información y las oportunidades económicas debe guiarse por la justicia, no por la exclusión. La revolución digital no debe crear una nueva brecha entre quienes controlan los sistemas y quienes son gobernados silenciosamente por ellos.

Por eso León XIV pide una seria supervisión pública de la IA. Apoya marcos legales, supervisión independiente, transparencia, rendición de cuentas, estándares éticos y una amplia participación en la gobernanza tecnológica. La IA no puede quedar al margen del juicio moral ni de la responsabilidad política, precisamente porque influye cada vez más en el trabajo, la guerra, la vida social y la toma de decisiones públicas. Su desarrollo no debe abandonarse a la autorregulación de quienes poseen los recursos económicos, técnicos y estratégicos para diseñarla.

Una expresión clave que emerge de la encíclica es la necesidad de «desarmar la IA». Esto no significa rechazar la tecnología ni detener la creatividad humana. Significa sustraer la IA de la lógica de la dominación. El Papa quiere que la inteligencia artificial sea liberada de la escalada militar, el control monopolístico, la explotación económica y los sistemas de vigilancia que tratan a los seres humanos como objetos que deben ser predichos, manipulados o sustituidos. La IA debe ser «desarmada» para que sirva a la persona en lugar de dominarla.

La encíclica es especialmente contundente en lo relativo a la guerra. León XIV advierte que las tecnologías digitales están cambiando la gramática de los conflictos. La guerra a distancia, las armas autónomas, la selección predictiva de objetivos, la ciberguerra, la desinformación y la toma de decisiones algorítmica pueden hacer que la violencia parezca más limpia, más rápida y más fácil. Pero ninguna tecnología puede eliminar la profunda inhumanidad de la guerra. Ningún algoritmo puede hacer moralmente aceptable la muerte de seres humanos. Al Papa le preocupa especialmente que la IA pueda rebajar el umbral de la violencia al ocultar el rostro de la víctima y alejar a quienes toman decisiones del sufrimiento que provocan.

Por esta razón, León XIV llama al mundo a ir más allá de una dependencia estrecha del marco de la «guerra justa» y a recuperar la urgencia del diálogo, la diplomacia, el perdón y la cooperación multilateral. No niega el derecho a la legítima defensa en su sentido más estricto, pero advierte que la guerra moderna —especialmente cuando se ve intensificada por la IA, las armas nucleares, los intereses militares privados, el extremismo ideológico y los conflictos híbridos— exige una conversión moral más profunda. La paz no puede ser tratada como una pausa entre guerras. Debe convertirse en una vocación política, espiritual y cultural.

Al mismo tiempo, Magnifica Humanitas no trata solo de guerra o regulación. Es también una profunda reflexión sobre la verdad. León XIV considera la verdad como un bien público, esencial para la democracia y la libertad humana. En el mundo digital, la desinformación, la polarización, las imágenes manipuladas, la amplificación algorítmica y la comercialización de la atención pueden deformar las conciencias y debilitar la capacidad de la sociedad para emitir juicios compartidos. El Papa pide una «ecología de la comunicación»: una cultura digital marcada por la transparencia, el periodismo serio, la verificación, la protección de los datos personales, el pensamiento crítico y la responsabilidad moral.

Esta preocupación conduce naturalmente a la educación. León XIV advierte que los jóvenes no deben ser formados en un mundo en el que las máquinas respondan a todas las preguntas antes de que la persona humana haya aprendido a pensar, asombrarse, esforzarse y buscar la sabiduría. Las escuelas deben seguir siendo lugares de relación, paciencia, investigación, disciplina, tiempo compartido y amor a la verdad. La llamada del Papa a una especie de «ayuno» de IA resulta especialmente llamativa. No pide ignorancia ni miedo. Pide libertad. Para utilizar bien la IA, los seres humanos también deben aprender cuándo no usarla. Deben preservar el silencio, la atención, la memoria, la imaginación y el lento trabajo de la comprensión.

La dignidad del trabajo es otro tema central. Como León XIII antes que él, León XIV insiste en que el trabajo no es simplemente un factor de producción. El trabajo forma parte de la dignidad humana, de la creatividad, de la responsabilidad y de la participación en la sociedad. La IA puede liberar a las personas de tareas peligrosas, agotadoras o repetitivas. Pero también puede descalificar a los trabajadores, intensificar la vigilancia, eliminar empleos y subordinar la vida humana a la eficiencia y al beneficio. El Papa pide un diseño tecnológico centrado en el trabajador, formación continua, organizaciones laborales renovadas, prácticas empresariales responsables y modelos económicos que midan el desarrollo por algo más que el PIB. Una sociedad no está verdaderamente desarrollada si se hace más rica mientras los trabajadores se vuelven prescindibles.

La encíclica presta también especial atención a los migrantes, refugiados y desplazados. León XIV presenta el trato que reciben como una prueba decisiva de la justicia. Las sociedades deben proteger el «derecho a la esperanza» de quienes se ven obligados a dejar sus hogares, ofreciendo vías seguras y legales, una acogida digna y una integración real. Al mismo tiempo, deben defender el «derecho a permanecer» abordando la guerra, la pobreza, la persecución, las presiones climáticas y las estructuras económicas que expulsan a las personas de sus tierras. En este punto, el Papa conecta la justicia digital con la justicia social: el progreso tecnológico está vacío si convive con la indiferencia hacia quienes viven en los márgenes.

Una de las partes históricamente más significativas de Magnifica Humanitas es la petición de perdón de León XIV por el retraso de la Iglesia en condenar la esclavitud. Vincula este doloroso recuerdo con las formas actuales de explotación, entre ellas la trata de personas, el trabajo forzado, las economías extractivas y el sufrimiento de quienes ven sus cuerpos y sus tierras consumidos en las cadenas de suministro que hacen posible la tecnología digital.

Este punto es esencial. El mundo digital aparece a menudo como algo limpio, ingrávido e inmaterial. Sin embargo, detrás de nuestros dispositivos y sistemas hay minas, demanda de energía, uso de agua, trabajo invisible, extracción de datos y costes medioambientales. León XIV nos recuerda que no existe progreso tecnológico auténtico si la creación es herida y los pobres pagan el precio. La ética de la IA no puede reducirse a principios de software; debe incluir la ecología, el trabajo, la desigualdad global y la protección de los pueblos cuyos recursos son explotados.

El Papa advierte también contra nuevas formas de colonialismo. En el pasado, los imperios se apoderaban de tierras, trabajo y materias primas. Hoy, el poder también puede apoderarse de datos, atención, identidad, información sanitaria, patrones de comportamiento e influencia cultural. Cuando la vida de las personas se convierte en materia prima para la predicción y el beneficio, el entorno digital se transforma en un lugar de extracción. Por eso la encíclica insiste en la responsabilidad pública y en la protección de los derechos personales y colectivos.

Frente a la «cultura del poder», León XIV propone la «civilización del amor». No se trata de un lenguaje sentimental. Es una exigente visión cristiana de la vida social. La civilización del amor requiere palabras verdaderas, instituciones justas, solidaridad con las víctimas, valentía no violenta, diplomacia paciente, diálogo interreligioso y gestos concretos de paz. Pide a los creyentes no solo que critiquen la tecnología desde fuera, sino que vivan de otro modo dentro del mundo que la tecnología está creando.

Para los cristianos, Magnifica Humanitas es, por tanto, una llamada a la conversión. Pide a las familias que cultiven la presencia real en una época distraída. Pide a los educadores que formen mentes y corazones, no solo usuarios y consumidores. Pide a trabajadores y empresarios que defiendan la dignidad por encima de la productividad. Pide a los responsables políticos que elijan el bien común por encima del poder a corto plazo. Pide a los tecnólogos que practiquen la humildad. Pide a la Iglesia que comunique con transparencia, escuche a las víctimas, afronte los abusos y purifique sus propias estructuras allí donde el poder haya herido la comunión.

La primera encíclica de León XIV es ambiciosa porque el momento exige ambición. La inteligencia artificial no es una posibilidad lejana; ya está configurando economías, relaciones, educación, conflictos, medios de comunicación y gobiernos. La Iglesia no puede permanecer en silencio mientras se diseña el futuro de la humanidad. Con Magnifica Humanitas, León XIV ofrece un mensaje profundamente católico y profundamente universal: la persona humana debe permanecer en el centro.

La cuestión que tenemos ante nosotros no es simplemente qué puede hacer la IA. La cuestión es en qué tipo de personas nos estamos convirtiendo mientras la usamos. ¿Construiremos una nueva Babel, embriagada de poder y autosuficiencia? ¿O construiremos una ciudad donde Dios y la humanidad puedan habitar juntos, donde la tecnología sirva a la verdad, el trabajo sirva a la dignidad, la política sirva a la paz y el progreso sirva al amor?

La encíclica presentada hoy invita al mundo entero a elegir el segundo camino. En la era de la inteligencia artificial, la Iglesia vuelve a proclamar que la humanidad es magnífica no porque sea capaz de crear máquinas poderosas, sino porque ha sido creada por Dios: herida y, sin embargo, amada; frágil y, sin embargo, capaz de comunión; limitada y, sin embargo, abierta a la eternidad. Esa es la humanidad que León XIV nos pide proteger. Esa es la humanidad que el Evangelio nos llama a llegar a ser.

Lee la encíclica pinchando aquí.