Parte de una serie sobre lugares de nuestra herencia vicenciana

Rue des Fossés‐Saint‐Victor, París

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Luisa como viuda con un hijo pequeño – Orilla izquierda, parroquia de Saint-Nicolas-du-Chardonnet

«A su muerte en 1625, Antoine dejó a su viuda y a su joven hijo con recursos financieros muy limitados, y como sus fondos eran insuficientes para mantener el nivel de vida al que estaba acostumbrada en el elegante barrio del Marais, Luisa se vio obligada a trasladarse a un apartamento más pequeño, alejándose del ambiente social del que había formado parte» (Fuente: A Woman Named Louise: 1591-1633 por Kieran Kneaves H.C.

Así, dejó su casa en el Marais para vivir en la orilla izquierda, en la parroquia de Saint-Nicolas-du-Chardonnet, cerca del Collège des Bons-Enfants.

«La primera Cofradía de la Caridad en París estuvo en la parroquia de Saint-Sauveur en 1629. Al año siguiente, Luisa organizó una en su nueva parroquia de Saint-Nicolas-du-Chardonnet y fue elegida para dirigirla. Cuatro parroquias más siguieron en 1631; poco después, casi todas las parroquias de París y sus alrededores tenían su propia Cofradía de la Caridad. Las señoras de algunas parroquias no estaban acostumbradas a cocinar ni a realizar trabajos manuales; sin embargo, Vicente insistía en el servicio personal a los pobres… Fue para ayudar en estas cofradías parroquiales para lo que se formaron las primeras Hijas de la Caridad» (Fuente: Saint Vincent’s First Foundation: The Ladies of Charity, por Collette Padberg and Daniel Hannefin H.C.)

Vicente reconoció en Luisa «prudencia perfecta, piedad ejemplar y perseverante y un celo ardiente e incansable». Puso bajo su cuidado a algunas jóvenes para vivir en comunidad con ella. Vivía entonces cerca de Saint-Nicolas-du-Chardonnet y comenzó esta pequeña comunidad el 29 de noviembre de 1633 (Fuente: The Life of Mademoiselle Le Gras por Monsieur Gobillon, párroco de Saint-Laurent, escribiendo sobre el origen de las Hijas de la Caridad)

«Aunque es difícil precisar exactamente su ubicación, dos casas de Luisa estaban cerca de la iglesia. Probablemente tras la muerte de su marido se trasladó a la rue Saint-Victor (hoy 43, rue du Cardinal Lemoine) y luego a la rue de Versailles. Desde estas residencias Vicente la enviaba a visitar las Cofradías de la Caridad» (Fuente: In the Footsteps of Vincent de Paul: A Guide to Vincentian France por John E. Rybolt C.M.

Luisa fue la visitadora oficial enviada por Vicente para supervisar el funcionamiento de las cofradías. Entre ambos surgió una profunda colaboración y amistad.

Hacia 1627, Michel-Antoine, el hijo de Luisa, fue internado en el seminario de Saint-Nicolas-du-Chardonnet, pero no obtenía buenos resultados en los estudios. Luisa esperaba que se hiciera sacerdote. Vicente de Paúl entabló amistad con el muchacho y lo acogió en Saint-Lazare, la sede de los Padres y Hermanos Vicentinos. Con el tiempo, quedó claro que no tenía vocación para el sacerdocio.

Fachada de la iglesia de San Nicolás del Chardonnet, en París, construida entre los siglos XVI y XVII.

París, Puerta de San Víctor; el Colegio de los Bons Enfants, a la derecha, dentro de la muralla.l

París, San Nicolás del Chardonnet; estatua de San Vicente de Paúl (Archivo Depaul).

Todos los lugares vicencianos de esta serie

En rojo = Vicente de Paúl. En azul = Federico Ozanam. En verde = Isabel Ana Seton. En amarillo = Luisa de Marillac.

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