Las papalbras de despedida de Jesús, tal como las recoge Juan, pueden considerarse el resumen definitivo de la enseñanza que Jesús nos trajo, y también su testamento. De hecho, deberíamos leer el resto del mensaje evangélico a la luz de este discurso.

El mandamiento del amor, que Jesús situó verdaderamente en el corazón de su enseñanza, ya estaba presente en el Antiguo Testamento y puede resumirse en una sola frase: «Amar a Dios sobre todas las cosas y al prójimo como a uno mismo». Lo presentó así cuando, en respuesta a la pregunta de un maestro de la Ley sobre cuál era el mandamiento más grande, respondió: «Amarás al Señor, tu Dios, con todo tu corazón, con toda tu alma y con toda tu mente. Este es el mayor y el primer mandamiento. El segundo es semejante a este: Amarás a tu prójimo como a ti mismo. De estos dos mandamientos dependen toda la Ley y los Profetas» (Mt 22,37-40). Al hacerlo, Jesús no introdujo en realidad nada nuevo, sino que devolvió el mandamiento del amor —que, por así decirlo, había quedado enterrado bajo una multitud de mandamientos y, sobre todo, de prohibiciones— al lugar central que merecía.

Sin embargo, durante su discurso de despedida, introduce una dimensión completamente nueva en este mandamiento. Aquí ya no habla de amar al prójimo como querríamos ser amados nosotros mismos, algo muy en consonancia con la regla de oro según la cual no debemos hacer a los demás lo que no querríamos que nos hicieran a nosotros. Jesús pone su propio amor, el amor que nos muestra, como nuevo criterio de referencia para nuestro amor al prójimo. Lo afirma explícitamente: «Os doy un mandamiento nuevo: que os améis unos a otros; como yo os he amado, amaos también unos a otros» (Jn 13,34). Así perfecciona el antiguo mandamiento del amor ya existente, a la vez que eleva el mandamiento de amarnos unos a otros a un nivel completamente nuevo.

Mientras que antes el amor que nos teníamos a nosotros mismos era la medida con la que debíamos amar a los demás, ahora es el amor de Jesús por nosotros el que se convierte en la nueva medida de nuestro amor al prójimo. No se trata de un pequeño paso adelante; al mismo tiempo, nos plantea un desafío enorme.

Esto suscita de inmediato la pregunta de dónde podemos encontrar la capacidad de amar a los demás con la misma medida con la que Jesús nos amó y nos ama. ¿No es esta una tarea sobrenatural, un mandamiento que nunca podremos cumplir con nuestras propias fuerzas? Santa Teresa de Lisieux ofreció una reflexión muy personal sobre esto y llegó a una conclusión aún más singular: «Cuando el Señor mandó a su pueblo amar al prójimo como a sí mismo (cf. Lev. 19,18), aún no había venido a la tierra. Sabiendo hasta qué punto las personas eran capaces de amarse a sí mismas, no podía pedir a sus criaturas un amor mayor hacia el prójimo. Pero cuando Jesús dio a sus apóstoles un mandamiento nuevo, a saber, amar al prójimo como Jesús mismo los había amado, solo con el amor que Jesús nos da podremos amar». Después de esta reflexión, en la que llega a darse cuenta de que su propio amor es totalmente insuficiente para cumplir este mandamiento nuevo, concluye que, por tanto, debe tomar prestado el amor de Jesús. Lo expresa en la siguiente oración: «Tu amor, Señor, me ha acompañado desde mi juventud. Ha crecido conmigo; ahora es un abismo más profundo de lo que puedo sondear. Si he de amarte como Tú me amas, debo tomar prestado tu propio amor. Solo entonces encontraré la paz. Esta es mi oración. Te pido, Jesús, que me atraigas al resplandor de tu amor. Que me hagas tan íntimamente uno contigo que Tú vivas y actúes en mí». En esto, Teresa expresa claramente que no somos capaces, con nuestras propias fuerzas, de cumplir el mandamiento del amor, que siempre nos quedaremos cortos. Lo mismo ocurre cuando oímos a san Bernardo decir que la medida del amor es amar sin medida. Son afirmaciones más que abrumadoras, que pueden desanimarnos en nuestro empeño por cumplir al menos algún aspecto del mandamiento del amor.

Pero entonces, en el mismo discurso de despedida de Jesús, encontramos una palabra que ofrece una respuesta tranquilizadora: «No se turbe vuestro corazón» (Jn 14,1). El mensaje de su partida inminente y la manera en que debían amarse unos a otros habían causado evidentemente cierta inquietud a los apóstoles. Menos bastaría para perder el ánimo. Él vuelve a reiterar explícitamente el mandamiento de amarse unos a otros: «Como yo os he amado» (Jn 15,12). Pero entonces les da la llave para abrir la puerta de este mandamiento del amor: «Ya no os llamo siervos, porque el siervo no sabe lo que hace su señor; a vosotros os he llamado amigos, porque todo lo que he oído a mi Padre os lo he dado a conocer» (Jn 15,15). Es en nuestra amistad con Jesús donde se nos permite participar de la fuerza de su amor, donde somos, por así decirlo, encendidos por este amor incondicional que tiene su origen en Dios mismo. Lo que solo podemos experimentar de manera imperfecta dentro de la amistad humana, podremos saborearlo de manera perfecta en la amistad de amor con Jesús. Esto supera todas nuestras expectativas humanas y, más aún, nuestras capacidades humanas. Es en nuestra amistad con Jesús donde podremos recibir su amor, que a su vez nos capacitará verdaderamente para amar como Él nos ama.

Muchos han alabado el gran valor de la amistad como algo esencial para llevar una vida feliz. Escuchemos por un momento al místico medieval Elredo de Rieval, mientras canta las alabanzas de la amistad: «Entre los valores humanos no hay nada más santo que desear, nada más útil que buscar, nada más difícil de encontrar, nada más dulce de experimentar y nada más fecundo de poseer que la amistad. Da fruto en esta vida, en el presente y también en el futuro; su dulzura da sabor a todas las virtudes, su fuerza combate los vicios, suaviza la adversidad y no convierte la prosperidad en un peligro». Es un pequeño paso proyectar esta descripción de la amistad humana sobre nuestra amistad con Jesús. Es el mismo Jesús quien nos llama sus amigos y nos invita a entrar en su amistad. Como ocurre con el amor, la amistad no puede imponerse, sino solo ofrecerse. Depende de nosotros aceptarla o no.

Por tanto, querríamos leer el resto del texto de Elredo de Rieval a la luz de su amistad con Jesús: «Qué alegría, qué certeza, qué encanto hay en tener a alguien con quien se puede hablar sin temor, como con uno mismo; a quien se pueden confesar las propias faltas sin miedo; a quien se puede confiar sin vergüenza el propio progreso espiritual; ante quien se pueden poner al descubierto todos los secretos del corazón y revelar los propios planes». Jesús mismo dice a sus apóstoles que, como amigo, ha podido confiarles de verdad todo: «Todo lo que he oído a mi Padre os lo he dado a conocer» (Jn 15,15). Nos corresponde a nosotros invertir de verdad en esta amistad única con Jesús y no dejarla en un concepto teórico y vago. Una vida espiritual exige que dediquemos energía y tiempo a desarrollar esta relación con Jesús y que nos abramos cada vez más a su gracia y a su amor.

También la amistad humana nos ayuda a crecer en nuestra amistad con Jesús. Escuchemos una última vez a Elredo de Rieval: «La amistad es un paso más hacia la perfección que consiste en el amor y el conocimiento de Dios. En cuanto una persona se convierte en amiga de otra, se convierte en amiga de Dios, según esta palabra del Salvador en el Evangelio: “Mirad, ya no os llamo siervos, sino amigos”» (Jn 15,15). Porque hemos oído que, al formular los criterios del juicio, Jesús dice que cuanto hicisteis a uno de estos hermanos míos más pequeños, a mí me lo hicisteis (cf. Mt 25,40). ¡Y esto incluye la amistad! Es como si con ello se cerrara el círculo: el amor de Jesús por nosotros es el único punto de referencia para nuestro amor al prójimo. Podemos recibir este amor de Jesús cuando nos abrimos a su amistad. Pero esta amistad con Jesús también puede crecer a través de nuestra amistad con otro ser humano, porque Jesús está presente también en ese otro ser humano. El núcleo, entonces, es esta relación de amistad que debemos desarrollar con Jesús tanto directa como indirectamente, y ello como invitación suya. Solo tenemos que abrirnos a ella, nada más, pero tampoco nada menos.

Así, este mandamiento de amar al prójimo como el Señor Jesús nos ha amado nos conduce inevitablemente al primer mandamiento: que debemos amar a Dios sobre todas las cosas. De este modo, estos dos mandamientos, este doble mandamiento, quedan verdaderamente fundidos en uno. No podemos amar a Dios si no amamos al prójimo, y no podemos amar al prójimo si no amamos a Dios. O, dicho de forma más positiva: por el amor a Dios podemos amar al prójimo, y por el amor al prójimo podemos también amar a Dios, que está presente en nuestro prójimo. Aquí escuchamos de nuevo a Juan en su primera carta: «Quien ama a Dios, ame también a su hermano» (1 Jn 4,21). «Si alguno dice: “Amo a Dios”, y aborrece a su hermano, es un mentiroso. Pues quien no ama a su hermano, a quien ve, no puede amar a Dios, a quien no ve» (1 Jn 4,20). Nuestros semejantes se convierten aquí en representantes de Dios y, al mismo tiempo, en el camino para entrar en la amistad amorosa de Dios.

Se convierte en un hermoso rompecabezas cuando logramos encajar armoniosamente todas las piezas. Bien puede ser el rompecabezas al que dediquemos el mejor tiempo de nuestra vida. Al hacerlo, nunca perderemos el tiempo, sino que nos pondremos en camino seguro hacia la Vida verdadera que el Señor nos ha prometido. No hay otro camino, porque Él es el Camino, la Verdad y la Vida (cf. Jn 14,6).

Reflexión en la solemnidad de la Ascensión del Señor, 14 de mayo de 2026,

Hno. René Stockman f.c.