No es el propósito ni la misión de la Sociedad de San Vicente de Paúl reclutar más miembros. Esto puede parecer contradictorio, dado que sin nuevos miembros, a medida que los actuales envejecen y se retiran, la Sociedad iría desapareciendo poco a poco. Y, sin embargo, durante casi 200 años, nuestra pequeña Sociedad ha florecido.

Los vicentinos no son soldados, maquinistas ni enfermeros a quienes se recluta para cubrir cuotas, se forma y se envía a ocupar puestos vacantes. Esto es una vocación, no una profesión, y en la Sociedad no hay vacantes que cubrir, sino anhelos de Dios en los corazones de los posibles miembros.

A diferencia de organizaciones que dependen de las cuotas de sus miembros para sobrevivir, o que miden su influencia o su fuerza por el número de integrantes, la Sociedad siempre se ha fundamentado tanto en la humildad personal como en la comunitaria, agradecida por su pequeñez y humilde ante cualquier bien que pueda realizar, sabiendo que es obra de Dios, no nuestra. Como lo expresaba nuestra primera Regla: «aunque podamos sentir un afecto especial por nuestra pequeña asociación, la consideraremos siempre menos excelente que otras; la veremos, tal como es en realidad, como una obra formada sin que nadie sepa por quién ni cómo, nacida ayer y que puede morir mañana». [Regla, 1835]

Los vicentinos no buscan formar parte de algo grande ni realizar grandes hazañas, sino crecer en virtud y en santidad, sirviendo a Cristo allí donde Él nos dijo que lo encontraríamos, mediante las obras por las cuales nos dijo que seríamos juzgados. No existe un discurso de captación para la vocación. Solo hay una llamada en cada corazón y una motivación que no puede dirigirse, pero que puede sentirse atraída por el ejemplo del amor y la entrega de la Sociedad hacia los más pequeños de los hijos de Dios.

La Sociedad crece con mayor eficacia del mismo modo que crece la Iglesia, como enseñó el Papa Benedicto XVI, no por proselitismo, sino por atracción. Nuestro propósito principal es, y siempre ha sido, crecer en santidad, acercarnos más a Cristo a través de nuestro servicio personal. Para quienes hemos experimentado esta transformación en lo más profundo de nuestro corazón, resulta casi imposible no compartirla, no porque necesitemos más ayuda, sino porque la gracia que recibimos está destinada a todos los hijos de Dios, y sería injusto intentar guardárnosla para nosotros.

Así como cada Conferencia se ve bendecida por la llegada de nuevos miembros, estos, a su vez, son bendecidos por su participación en la Conferencia. La pregunta que nos hacemos, por tanto, no es «¿te gustaría ayudar?», sino más bien «¿te gustaría encontrarte con Jesús?».

A los pobres los tendremos siempre con nosotros, y por el amor de Cristo, la gracia del Espíritu Santo y la providencia de Dios, también tendremos siempre vicentinos entre nosotros. Que la Sociedad de San Vicente de Paúl sea siempre un faro para ambos.

Contemplación

¿Invito a nuevos miembros compartiendo la alegría de mi propio crecimiento espiritual?

Por Timothy Williams
Director Senior de Formación y Desarrollo de Liderazgo
Sociedad de San Vicente de Paúl USA.