Terry es Coordinador de Salud Mental y Abuso de Sustancias en Depaul UK, donde trabaja con nuestros asistidos más vulnerables. Aquí habla de los altibajos del trabajo.

Llevo 18 meses trabajando en Depaul UK y, durante ese tiempo, he ayudado a 30 jóvenes de la zona de North Tyneside; de ellos, 25 han intentado quitarse la vida (a veces varias veces) o se autolesionan gravemente. Se trata de jóvenes increíblemente vulnerables que han sido abandonados por sus familias, por el sistema, en relaciones abusivas y traumas.

Los jóvenes que veo suelen estar tan angustiados, ansiosos y deprimidos que ni siquiera tienen la energía o la motivación para implicarse con sus orientadores de progreso o con los servicios oficiales que pueden apoyarles. Simplemente no ven un futuro y no confían en nadie. Sin alguien que esté de su lado, corren el riesgo de ser olvidados.

Muchas veces, su comportamiento puede percibirse como caótico, lleno de ira y autodestructivo, o bien pueden retraerse por completo, cerrarse en sí mismos y aislarse, recurriendo a las drogas, el alcohol, la autolesión y el autocuidado negligente como forma de sobrellevar la situación. Estos jóvenes se quedarían fuera del sistema si no existieran trabajos como el mío.

Como consejero de salud mental formado y con un enfoque informado por el trauma, mi labor es escuchar sin juzgar, ser constante, ir construyendo su confianza con delicadeza y, cuando están estables, ayudarles a acercarse a las personas y servicios que puedan apoyarles a largo plazo. Como todos en Depaul UK, estoy comprometido a estar presente, a no rendirme nunca y a seguir intentándolo una y otra vez.

Pero no se trata solo de estar presente y escuchar. El tiempo dedicado a trabajar con un joven para alcanzar la estabilidad es tiempo pasado en Urgencias, con los equipos de Salud Mental en Crisis y de Salvaguarda, y con los Servicios Sociales. Una parte fundamental de lo que hago tiene que ver con reducir los intentos de suicidio; es entonces cuando sé que mi trabajo ha terminado y que el joven está preparado para dejar de depender de mí y relacionarse con otros servicios de apoyo.

Para apoyar este proceso, trabajamos juntos técnicas terapéuticas de arraigo como la Terapia Cognitivo-Conductual (TCC) y la Terapia Dialéctico-Conductual (TDC); y, mediante el acompañamiento y la terapia, les ayudo a comprender por qué se sienten como se sienten. Pero lo que yo puedo hacer, y no todos los consejeros pueden, es darles un motivo para tener esperanza.

Mis cualificaciones no son solo académicas; es mi experiencia de vida real la que marca la gran diferencia. Porque he estado donde ellos están, he vivido lo que ellos han vivido… y he sobrevivido, y saber eso de mí puede ayudar a generar confianza y a darles esperanza.

Hay una joven con la que he estado trabajando recientemente. Su madre había fallecido, su hermana fue puesta bajo tutela, ella tiene graves problemas de salud mental y múltiples intentos de suicidio, y había quedado abandonada a su suerte. Nunca había visto un caso tan terrible de negligencia en el autocuidado. Cuando acudí por primera vez a su piso, no se levantaba del sofá cama del salón y su perro hacía sus necesidades dentro de la casa; era espantoso.

Empecé simplemente consiguiendo que saliera a pasear conmigo y con el perro. Una vez que empezó a confiar en mí, comenzamos a ver qué cosas necesitábamos hacer para mantenerla a salvo y apoyarla. Logramos que la evaluara un equipo comunitario de salud mental, que le recetó medicación. Le conseguimos un cuidador tres veces por semana, la incorporamos a servicios de apoyo y empezamos a que realizara actividades en el centro de estudios.

Me alegra enormemente poder decir que ahora está muy bien: no ha habido más intentos de suicidio, su piso está ordenado y se cuida a sí misma y participa en la vida social. Es una transformación total. Poder ofrecer el apoyo que damos probablemente le ha salvado la vida. Y fue ese mismo tipo de apoyo el que salvó la mía.

Verás, la razón por la que fui a la universidad, estudié para obtener un máster y hago este trabajo cada día es porque yo también tuve a alguien que me escuchó sin juzgar, que apareció cuando dijo que lo haría y que procedía del mismo entorno que yo. Eso fue inspirador. No podía creer que alguien que hacía ese tipo de trabajo viniera del mismo tipo de lugar que yo. Fue como: «Guau, hay esperanza para mí». Ahora quiero hacer lo mismo por los jóvenes que, como yo, simplemente necesitan que alguien se preocupe por ellos y esté ahí, guiando el camino con suavidad.

Fuente: https://www.depaul.org.uk/