La vida espiritual: una visión vivificadora que orienta la energía vital de una persona en una determinada dirección y le permite ir más allá de su estado presente hacia esa visión. Para los cristianos, ese horizonte animador se despliega en la vida y la persona de Jesucristo.

La virtud ocupa un lugar destacado entre los elementos que hacen posible que esa visión arraigue en la vida de una persona. Practicar la virtud es lo que impulsa esa inspiración desde ser simplemente una llamada hasta convertirse en una puesta en práctica real de su significado. En palabras de un autor, la virtud es esa visión cuando toma cuerpo en la “sobria, empírica y dura realidad de la vida cotidiana” (Karl Rahner).

Por ejemplo, la llamada de Jesús a ser transparentes y sencillos. Solo los actos repetidos de honestidad pueden transformar la intención de ser auténtico en una vida vivida con autenticidad. Y, a la inversa, la repetición de estas acciones abre aún más a la persona a la infusión de esta misma virtud de decir la verdad. Al actuar con mayor transparencia, me comporto de manera más honesta.

Otro ejemplo es la humildad, el esfuerzo por vivir desde la conciencia de que todo es don. Dar generosamente me recuerda que todo lo que ahora tengo es un regalo. Y al contrario: cuando recibo la generosidad de otro, me siento más inclinado a extender esa misma abundancia a los demás.

La disponibilidad es un componente clave de la virtud, pues implica una disposición firme a dar el paso en la dirección marcada por esa visión fundante. La palabra “devoto” en Francisco de Sales pone el acento precisamente en esto: desarrollar una actitud siempre dispuesta a actuar desde esa visión del mundo impregnada de Cristo.

Vicente de Paúl secundaría sin duda esta misma disponibilidad, fomentando un deseo decidido de asumir aquellos hábitos que abren el camino a una vida según el Evangelio.