Poco después de la elección del papa Francisco en 2013, se publicaron fotografías de la multitud que aguardaba su primera aparición junto a otras de una multitud anterior que esperaba la aparición del papa Benedicto XVI. En 2005, la enorme multitud simplemente permanecía de pie, esperando. Ocho años más tarde, sostenían miles de teléfonos en alto para grabar lo que estaba por venir. Parece que, a medida que las cámaras se han vuelto omnipresentes, buscamos dejar constancia de todo lo posible, a menudo a costa de vivirlo de verdad en primer lugar. Corremos el riesgo de acabar con más fotos en nuestros teléfonos que recuerdos en nuestra mente.

De un modo similar, en nuestras visitas a domicilio, a veces buscamos aprender —y anotar— todo lo que se puede saber, como el gentil del famoso relato talmúdico, que exigía que se le enseñara toda la ley mientras se mantenía en equilibrio sobre un solo pie. Llevamos portapapeles con formularios que contienen un centenar de casillas que nos sentimos obligados y comprometidos a rellenar, y en ocasiones empezamos a concentrarnos más en ese portapapeles que en la persona que tenemos delante, del mismo modo que tantos en aquella multitud de 2013 miraban fijamente sus cámaras en lugar del papa Francisco. ¿Qué recuerdan realmente ellos —y nosotros— de nuestros encuentros? ¿Qué comprensión mayor obtenemos de una página de notas o de una fotografía que no se nos revele ya en un encuentro en el que estamos plenamente presentes?

El Manual de la Sociedad de San Vicente de Paúl nos recuerda, en el contexto de la confidencialidad, que «dado que las personas tienden a compartir información personal con mayor libertad con sus visitantes vicentinos en el ambiente relajado de sus propios hogares, los miembros de la Sociedad deben tener cuidado de registrar únicamente lo que sea esencial para servirles» [Manual, 21]. Está bien tomar notas, por supuesto, pero cuanto más registramos, más nos aseguramos de que muy poco de lo que quede en nuestras páginas de notas sea realmente necesario, y mucho menos esencial, para servirles. Como sugiere el Manual, cuanto más registramos, menos demostramos nuestro compromiso con la confidencialidad. A su vez, menos respetamos verdaderamente la dignidad del prójimo.

Es posible, en nuestra época, registrarlo todo. No es posible, en ninguna época, vivirlo todo dos veces. Nuestras visitas a domicilio no son una ocasión para registrar, sino para experimentar, para escuchar y para tratar de comprender. No estamos allí para inventariar vidas ni para auditar cuentas; estamos allí para escuchar a nuestros vecinos «con [nuestro] corazón, más allá de todas las palabras y apariencias» [Regla, Parte I, 1.11]. «Buscamos comprenderlos como [comprenderíamos] a un hermano o a una hermana» [Regla, Parte I, 1.9].

Todo lo que realmente necesitamos para pagar una factura de la luz es una copia de la factura, pero pagar una factura no es la razón más importante por la que estamos allí. Estamos allí para crear relaciones. Estamos allí para compartir el amor de Dios y la esperanza de Cristo mediante nuestra presencia amorosa y humilde. Lo hacemos mejor no intentando acaparar todo el conocimiento que hay en la habitación, sino recordando que Dios está en su centro. Esto debería ser fácil de recordar en una visita a domicilio. Al fin y al cabo, Él está sentado justo delante de nosotros.

Contemplar

¿Consiento distraerme del encuentro con la persona, por el deseo de «anotarlo todo»?

Por Timothy Williams
Director Senior de Formación y Desarrollo de Liderazgo
Sociedad de San Vicente de Paúl USA.