Del 30 de octubre al 2 de noviembre, la Ciudad de Panamá abrió sus brazos a los ponentes y representantes nacionales de la SSVP de América del Sur, América Central y Caribe, a los que se unieron USA, Canadá, España y Portugal.

El fraterno encuentro se celebró en la Casa de Retiro Monte Alverna, sita en la Ciudad de Panamá, Bajo el lema “Llevando esperanza”. Panamá se convirtió en el escenario perfecto para vivir una experiencia de oración, reflexión y fraternidad, fortaleciendo la unidad en la misión a través del aprendizaje y el trabajo compartido. Fueron cuatro días intensos y fecundos, que reafirmaron la certeza de que la caridad vicentina, vivida con profesionalidad, ternura y espíritu evangélico, continúa siendo un signo de esperanza para el mundo.

Ceremonia de apertura

El acto fue conducido por Fausto Batista, Vicepresidente Territorial Internacional para América 2. Inés Bares, presidenta del Consejo Nacional de Panamá, nos situó en la historia del Encuentro Iberoamericano, en la trayectoria de la SSVP panameña, y en el trabajo que la SSVP lleva a cabo en el país a través de sus distintas obras sociales: visitas a domicilio, visitas a reclusos, distribución de alimentos y medicinas, puesta en marcha de talleres de formación, talleres de costura y el club de plantas medicinales. La presidenta recordó que cada una de estas iniciativas nació para dar respuesta a una necesidad concreta y mantener vivo el espíritu vicentino en la sociedad panameña.

El presidente general internacional (PGI), ofreció unas cálidas palabras de bienvenida, destacando la importancia de la formación y enfatizó que “la SSVP es un grupo de amigos; una sola Conferencia que se mueve por el mundo.”

Estas palabras serían el preludio del espíritu que acompañaría todo el encuentro. Luego, el estreno de la canción “Iberoamérica vicentina”. Especialmente compuesto para el evento, consiguió que todos los participantes se pusieran en pie y llenasen la sala de alegría y “ritmo compartido”.

 “Ayer y hoy fieles al legado de nuestros fundadores”.

En su mensaje inaugural, el PGI enfatizó que la formación ha de ser un pilar fundamental de la misión vicentina. En primer lugar, se refirió a la formación espiritual, ya que “es el alma de nuestro servicio en esperanza”, y lo que nos aleja de convertirnos en meros administradores de la caridad y, por tanto, de la secularización. A continuación, citó las palabras del venerable Santiago de Masarnau, fundador de la Sociedad de San Vicente de Paúl en España: “Si las Conferencias se quedan solo en el socorro material, las Conferencias desaparecerán, no ante los ojos de los hombres, pero si ante los ojos de Dios”. En segundo lugar, expuso que necesitamos también una formación en capacitación, puesto que se nos exige una formación en gestión de recursos que sea transparente y eficiente: “Administrar bien los recursos, rendir cuentas con honestidad, planificar con visión, es también una forma concreta de amar. La caridad y las buenas prácticas se fortalecen la una a la otra”.

Por último, invitó a los presentes a renovar su compromiso espiritual y organizativo en este año jubilar, porque la caridad en palabras de Ozanam es “tratar a los necesitados como iguales para aumentar el compromiso social y transformar toda la sociedad”

A lo largo de las jornadas, se sucedieron distintas ponencias sobre liderazgo, espiritualidad, comunicación y gobernanza, llevadas a cabo por ponentes de distintas regiones. Así, Sor Ellen Marie Hagar, D.C. (USA) (FAMVIN International), abrió las jornadas con el tema “Liderazgo de servicio desde la perspectiva de San Vicente y Frédéric Ozanam”, Ralph Middlecamp (EEUU), vicepresidente general del CGI, presentó la ponencia “La SSVP ayer y hoy: ¿Mantenemos el espíritu legado por los fundadores?”, en la que reforzó la importancia del espíritu de los siete fundadores, mencionando la biografía de cada uno de ellos y tratando de enfatizar sus virtudes y características. Althea Graham (USA), VPTI América 1, expuso la conferencia “Trabajo en equipo: desarrollando un nuevo liderazgo para la SSVP”, basada en el modelo del líder servidor y centrada en los retos de los tiempos actuales, especialmente en la gestión de una obra socioespiritual como la SSVP. Julio César Marques de Lima (Brasil), vicepresidente internacional para la Estructura y Proyectos Especiales del CGI presentó “Estructura de servicio y gobernanza”, donde explicó el funcionamiento de la estructura internacional y de la Confederación, destacó la importancia de los Consejos Nacionales para toda la SSVP y citó las responsabilidades que ha de asumir un presidente nacional.

Edgardo Fuentes (Honduras), delegado de la juventud de América 2, abordó el tema: «El papel de la juventud vicentina en el liderazgo de la SSVP». Comenzó su charla preguntando qué significaría ser un joven vicentino, destacando que la SSVP fue creada por un grupo de jóvenes y, por tanto, su incorporación y cuidado ha de ser un objetivo estratégico de la entidad. Anunció tambien lo aprobado em Roma, que es el programa de intercâmbios de jovenes vicentinos. El programa cuenta con 25.000 euros que el PGI, previa consulta con el Board,, ha destinado parte del premío que acaba de recibir la SSVP en España.

Sebastião Ribeiro (Brasil), VPTI América 3, habló sobre “Revitalización de las Conferencias Vicentinas”, y explicó en detalle las partes principales de la Guía «Revitalización de las Conferencias». Renato Lima (Brasil), XVI PGI, abordó el tema “Comunicación: ¿Qué estructuras necesitamos?”. En su exposición trató los siguientes aspectos: la importancia de la comunicación, la comunicación interna y externa, los retos de la comunicación, las estructuras necesarias y una posible propuesta de Plan de Comunicación, Marketing y Publicidad. El ponente hizo un diagnóstico de los medios utilizados por los Consejos Nacionales y, al final, presentó las condiciones esenciales para mejorar y fortalecer la comunicación a nivel nacional.

Fausto Batista (República Dominicana), VPTI América 2, desarrolló “Planificación estratégica de un Consejo Nacional”, donde defendió que el plan estratégico indica el camino a seguir por una organización, basándose en los recursos humanos, técnicos, económicos y operativos. Wendy Fuentes (Honduras), delegada del Consejo General responsable de las relaciones con la Familia Vicentina Internacional, con sede en Filadelfia (USA), y con la Familia Vicentina de América Latina (FAVILA), presentó “Familia Vicentina en Latinoamérica: tejiendo lazos de esperanza”, defendió que “El objetivo de la FAMVIN es mantener viva la llama del servicio y la caridad, heredada de San Vicente de Paúl, llevando este carisma a todas las Ramas vicentinas”.

John Berry, presidente nacional de SSVP USA., ofreció “Nuestra identidad: el ministerio de persona a persona”, Berry realizó una presentación muy espiritual, repleta de citas y pasajes bíblicos relacionados con los principios fundamentales de la SSVP. Para él, nuestra identidad tiene elementos que nos distinguen de cualquier otra entidad, así, el contacto personal con los que sufren, nuestra implicación, amor por el servicio y  espiritualidad, “Estamos llamados a ser compañeros de los pobres centrados en Cristo, portadores de esperanza en medio del cambio y testigos de una caridad que es siempre personal, siempre espiritual y nunca simplemente transacional”.

Finalmente, el presidente general, Juan Manuel B. Gómez, cerró las jornadas con “Nuevas necesidades para desarrollar el liderazgo SSVP”, alentando a “seguir siendo audaces, formarnos, y mirar con esperanza el futuro de la Sociedad.” Asimismo, ofreció algunas opciones para el crecimiento y fomento del voluntariado: Incrementar de los hermanamientos, revisar la comunicación, fomentar un día de la SSVP en cada país que nos de más visibilidad, explorar actividades que puedan ser asumidas, como las tiendas de caridad, la visita a hospitales, a residencias de ancianos, a personas que viven en la calle, etc y cerró mencionando la próxima creación de la Fundación Global para co-financiar la estructuras nacionales y alguno de los proyectos, así como futuros proyectos de cooperación.

Asimismo, las sesiones de preguntas y los trabajos en grupo consolidaron una dinámica de aprendizaje mutuo y planificación estratégica.

La voz de cada país, una red de esperanza

Uno de los momentos más emotivos del encuentro fue la presentación por países a cargo de sus presidentes nacionales, comentado sus actividades y sus debilidades y fortalezas.

En el Encuentro participaron presencialmente 36 países, la gran mayoría de los países donde tenemos presencia, puesto que hubo algunos que no pudieron asistir por problemas de visado.

Fe, cultura y encuentro

Cada día, los participantes tuvieron la oportunidad de participar en la oración de la mañana, y el sábado día 1, “Día de todos los santos”, pudieron compartir una eucaristía presidida por el padre José Fitzgerald C.M., una celebración calidad y sencilla, en la que se pudo sentir el espíritu fraterno y de cariño de todos los socios.

Asimismo, disfrutaron de un city tour, donde los consocios visitaron tres símbolos de la identidad panameña: el Canal de Panamá, la Catedral Basílica Santa María la Antigua, y la Iglesia de San José.

La jornada concluyó con un show artístico de bailes típicos y trajes regionales, una celebración viva de la cultura panameña y de la alegría vicentina que nos hermana más allá de las fronteras.

Al cerrar la jornada, la presidenta de México, Gladys Herrera ofreció que el próximo encuentro Iberoamericano se celebre, D.m., en México.

Agradecimientos

El Consejo General Internacional quiere expresar su más sincero agradecimiento al Consejo Nacional de Panamá por su hospitalidad, entrega y calidez. De modo especial a su presidenta, Inés Bares, por su cercanía e su impecable organización, y a los queridos consocios Argelys Vega, Mixila Ramírez, Bruno Batista, Carson Dolan, Janette Deckel, Isaac Ríos, Mariana Peña, Alejandra Duclías y Katterina Guerra.

Su reconocimiento también a Fausto Batista, VPTI para América 2, por su dedicación incansable en la coordinación del encuentro y su excelente labor como maestro de ceremonias, y a los consocios dominicanos Lorenzo Alejo, Mayra Marte y Verónica Correa. Gracias por este maravilloso encuentro.

Fuente: https://www.ssvpglobal.org/