Nuestro responsable de vivienda, Jacko, ha recibido con honor el Spotlight Award de Healthwatch Middlesbrough en reconocimiento a su dedicación a la comunidad.

He estado entrando y saliendo de la cárcel toda mi vida. He luchado contra la adicción al alcohol, a las drogas y la falta de vivienda. Estuve metido en un pozo muy profundo durante años y no podía salir. Probé la rehabilitación, pero no fui capaz de aguantarla. También perdí a mi familia. Al final, fue en Narcóticos Anónimos donde descubrí la “esperanza”.

Al ir allí, vi cómo otras personas se desintoxicaban, prosperaban y conseguían trabajo, y pensé: “no son diferentes a mí. Todos venimos del mismo sitio”. Y de ahí nació la esperanza.

Poco a poco empecé a reconstruir mi vida: me desintoxiqué, conseguí un trabajo, empecé a hacer voluntariado con Depaul en su centro de acogida para personas que dormían en la calle. Me encantaba estar allí. Conocía sus vidas, conocía sus luchas porque yo había estado en la misma situación. Ahora, cualquier cosa que pueda hacer para ayudar a otros en esa situación, lo haré. Es la razón por la que me levanto cada día.

Me quedé eufórico cuando me ofrecieron un trabajo fijo gestionando la vivienda para personas que habían dormido en la calle. No me lo podía creer, y ahora sería difícil apartarme de ello. Cada mañana sé que alguien, en los pisos, en la calle o en el centro de acogida, va a necesitar apoyo.

Paso mi tiempo entre los pisos, el centro de acogida y la vivienda con apoyo. Puede que esté buscando a alguien que ha desaparecido, atendiendo a alguien en muy mal estado, o ayudando a una persona que no ha comido en días a acceder a un banco de alimentos. A veces es tan sencillo como dar una tarjeta SIM o un par de calcetines. Pero a menudo dedico mi tiempo a apoyar a quienes luchan con problemas de adicción, como los que tuve yo.

Muchos de los chicos y chicas del centro de acogida me conocían de antes; me han visto cambiar y crecer. Chicos como Darren, en cuya vida sé que he marcado una diferencia: le ayudé a dejar las drogas, a levantarse de nuevo; ahora tiene un trabajo y un coche. No podría estar más orgulloso. Siempre intentaré dar lo mejor de mí para empoderar y guiar a quienes estén abiertos a ello, informarles de los servicios que pueden ayudarles, ponerlos en contacto. Pero a veces simplemente soy alguien con quien hablar, alguien que puede darles una manta, mostrar un poco de cariño.

Lo más importante, creo, es que confían en mí. Cuando vives en la calle, la gente te dice cosas, pero no puedes creerlas porque nunca se cumplen, así que aprendes a no confiar. Eso es lo que diferencia a Depaul, y por eso me encanta trabajar aquí. Si decimos que vamos a hacer algo, lo hacemos. Si le digo a alguien que voy a ayudarle, no le voy a fallar. Saben que lo que digo es lo que haré. Da igual la hora del día o de la noche.

Sinceramente, mi corazón late con las personas sin hogar y hago este trabajo porque me encanta, es una pasión, no se trata de recibir un premio. Pero, viniendo de donde vengo, recibir algo como este galardón, es bonito.

Sabes, nunca había sido capaz de mirarme en el espejo y decirme: “lo estás haciendo bien, Jacko”, como lo hice cuando recibí el premio. Así que estoy agradecido.

Pero, en realidad, es un trabajo en equipo. No podría hacer lo que hago sin la ayuda y el apoyo de Nana, Sarah y Nicky. Somos un equipo muy unido y nos apoyamos mutuamente. Así que sí, estoy agradecido y con ilusión de seguir con Depaul y ver qué depara el futuro.

El Spotlight Award de Healthwatch Middlesbrough reconoce a personas y organizaciones que marcan una diferencia significativa en los servicios de salud y atención social de la zona.

Fuente: https://www.depaul.org.uk/