El 28 de julio se puso en marcha un nuevo programa de vivienda que ofrecerá a 150 niños y cuidadores que duermen en la calle en Metro Manila (Filipinas) un lugar seguro donde vivir.

Se estima que unos tres millones de personas viven sin hogar en la capital, y una parte significativa de esta cifra está compuesta por familias y niños. Se calcula que entre 250.000 y un millón de niños duermen en la calle en Filipinas.

Fruto de la colaboración entre la organización internacional contra el sinhogarismo Depaul International y la entidad local Fundación Vicenciana, el nuevo programa Onward Home [De regreso al hogar] se pone en marcha como respuesta directa a esta crisis no atendida de personas sin hogar.

Los fenómenos meteorológicos extremos causados por el cambio climático agravan la situación de sinhogarismo en el país. En 2024, seis sistemas de tormentas consecutivos azotaron Filipinas en menos de un mes, batiendo récords. Estudios indican que el cambio climático ha duplicado la probabilidad de estas tormentas y ha aumentado en un 25% la posibilidad de que se produzcan al menos tres tifones de categoría 3 a 5 por año.

Durante la temporada de tifones de 2024, más de 19.000 hogares fueron destruidos, dejando a miles de personas sin refugio adecuado.

El padre Geowen Porcincula, director ejecutivo de la Vincentian Missionaries Social Development Foundation [Fundación de Desarrollo Social de los Misioneros Paúles], declaró:

«Los fenómenos meteorológicos extremos hacen que la vida sea precaria, y mucho más para quienes viven en viviendas mal construidas. Las inundaciones, tifones y lluvias intensas pueden hacer que estas estructuras colapsen, lo que conlleva la pérdida de vidas y deja a las familias sin un lugar donde residir.

Las familias con las que he trabajado se han visto obligadas a dormir en refugios improvisados bajo puentes, en carritos o directamente al aire libre. Una vez en la calle, están expuestas a múltiples riesgos, como la violencia y la explotación. Los niños son especialmente vulnerables al abuso».

Vivir sin hogar incrementa la probabilidad de desarrollar problemas de salud mental y adicciones. También dificulta el acceso a un empleo estable, perpetuando el círculo de la pobreza.

Quienes duermen en la calle corren además el riesgo de sufrir explotación, violencia y trata. Se estima que cada año 100.000 personas son víctimas de trata en Filipinas.

Esta iniciativa, uno de los escasos programas de Metro Manila basados en el acceso a vivienda para familias sin hogar, proporcionará alojamiento durante un máximo de doce meses, abordando de forma directa el sinhogarismo familiar.

El padre Geowen añade:

«Un hogar no es solo un techo, sino un lugar de dignidad, estabilidad y nuevos comienzos.

Con la llegada hoy de las primeras familias, damos el primer paso en su camino hacia una vivienda permanente. En los próximos 12 meses, daremos prioridad a las necesidades psicológicas, emocionales y laborales de las personas a las que servimos, para garantizar una transición exitosa hacia un hogar definitivo».

En Onward Home, las familias recibirán una evaluación de salud mental con un psicólogo y orientadores. Si es necesario, tendrán acceso a apoyo psicológico e atención emocional.

Cada familia contará con el acompañamiento de un trabajador social que les ayudará a avanzar hacia una vida independiente. Los cuidadores recibirán apoyo para lograr ingresos sostenibles a través de formación para el sustento económico, así como mentoría a través del Centro de Desarrollo de Empresas Sociales de la Fundación Vicenciana.

Para garantizar que las viviendas sean resistentes a desastres, una parte de los hogares de Onward Home ha sido renovada utilizando tecnología de estructura de bambú y cemento, desarrollada por la Base Bahay Foundation. Estas casas, situadas en el Kawayan Housing de la Fundación Vicenciana, en Ciudad Quezón, están diseñadas para resistir fuertes vientos, tifones y terremotos.

Matthew Carter, director general de Depaul International, afirmó:

«Cada niño merece un hogar lleno de amor y seguridad. Nadie debería verse obligado a dormir en la calle.

La experiencia internacional nos demuestra que la vivienda es la forma más eficaz de resolver el sinhogarismo. Por eso, hoy lanzamos este nuevo programa junto con la Fundación Vicenciana, aunando nuestra experiencia para dar vida a Onward Home. Gracias a Onward Home, más niños en Metro Manila tendrán un lugar seguro donde crecer y al que podrán llamar hogar».

Fuente: https://int.depaulcharity.org/