A veces, un solo acto de generosidad puede desencadenar algo verdaderamente transformador. Para nosotros, en Depaul UK, esa chispa llegó hace más de una década gracias a People’s Postcode Lottery. Los increíbles 25 millones de libras esterlinas que nos han aportado desde 2013 no son solo números en una hoja de cálculo, sino que han servido para desarrollar el potencial, construir futuros y evitar la devastadora situación de miles de jóvenes sin hogar. Como alguien que ha vivido este viaje desde sus inicios, puedo decirles que ha sido nada menos que una revolución.

Una alianza basada en la confianza y la innovación 

Recuerdo el lanzamiento de Nightstop en Sheffield en 2016, impulsado por una importante subvención de People’s Postcode Lottery. No se trataba solo del dinero, sino de la credibilidad instantánea que aportaba su nombre. En una ciudad nueva, tratando de ganarnos la confianza del público, contar con el respaldo de People’s Postcode Lottery fue como un rayo de luz. Era creer en nuestra misión.

Esa creencia floreció. Su apoyo nos permitió soñar en grande, yendo más allá de las intervenciones individuales en situaciones de crisis para crear programas holísticos como Reconnect y nuestro Programa de Educación. A partir de 2018, no solo reaccionábamos ante la falta de hogar, sino que la preveníamos activamente. La extraordinaria confianza y flexibilidad de People’s Postcode Lottery nos empoderó. No nos microgestionaban; nos dieron libertad para innovar, probar ideas nuevas y audaces que nadie más estaba intentando y ampliar lo que realmente funcionaba. No se trataba solo de una subvención, sino de una asociación basada en una visión compartida.

El poder de la prevención: detectarlos antes de que fracasen

Esta libertad ha supuesto un cambio radical. Significa que podemos intervenir antes de que se llegue a una situación crítica. Imagínese evitar que un niño llegue a conocer el terror de no tener un lugar seguro donde dormir. Ese es el poder de esta inversión preventiva. Cuando los jóvenes acuden a nosotros en situación de crisis a los 16 o 18 años, estamos apagando incendios que llevan años ardiendo. La prevención consiste en evitar que esos incendios se declaren. Se trata de ofrecer la ayuda adecuada, en el momento adecuado, ayudándoles antes de que caigan. Los jóvenes me dicen que sus dificultades rara vez comienzan de la noche a la mañana, sino que se acumulan poco a poco, de forma dolorosa.

People’s Postcode Lottery entiende lo que muchos otros no ven: no siempre se puede cuantificar la prevención. ¿Cómo se cuantifica una familia que permanece unida, un joven que nunca conoce el trauma de la falta de hogar? Ellos ven el profundo e inconmensurable valor de este enfoque proactivo. Esta perspectiva a largo plazo nos ayuda a comprender verdaderamente el complejo entramado de la «ruptura familiar». Al comprenderlo, podemos adaptar nuestro apoyo, no solo a un niño, sino a familias enteras, incluso a generaciones futuras. Se trata de romper los ciclos de vulnerabilidad.

Estabilidad para un cambio duradero

Este tipo de educación nacional y planificación estratégica a largo plazo es algo de lo que estamos muy orgullosos en Depaul UK. Con el respaldo constante de People’s Postcode Lottery, este apoyo concreto nos proporciona una base sólida de estabilidad, un «punto de partida» que nos ha permitido innovar, asumir riesgos calculados y adaptarnos verdaderamente a un mundo que nunca se detiene. A través de tormentas impredecibles como la pandemia y la crisis del coste de la vida, esta asociación duradera ha sido invaluable, permitiéndonos siempre adaptarnos y responder a las necesidades urgentes.

Para mí, personalmente, este trabajo es profundamente significativo. Si bien la intervención inmediata en crisis es vital, mi pasión radica en crear un cambio duradero. Mi filosofía de vida gira en torno a las oportunidades. No es justo que las circunstancias dicten el futuro de un joven. Yo tuve la suerte de contar con personas que me guiaron. No todos los jóvenes tienen esa suerte. Con el apoyo de People’s Postcode Lottery, nos esforzamos por ser esas voces que guían, ofreciendo a todos los jóvenes la oportunidad de construir una vida estable y llena de esperanza.

Amplificando las voces de los jóvenes

Su financiación también ha cambiado radicalmente nuestra forma de escuchar. Nuestro equipo deinvolucración con los clientes, respaldado por People’s Postcode Lottery, garantiza que las voces de los jóvenes estén en el centro de todo lo que hacemos. Nunca olvidaré cuando un joven describió cómo la falta de hogar era un «tema tabú» en la escuela, o cuando otro dijo: «No sabía cómo llamar a mi situación». Estas poderosas ideas dieron forma directamente a nuestros programas educativos, lo que nos llevó a formar a profesionales e incluso a empoderar a los propios jóvenes para que impartieran sesiones conjuntamente. Imaginen el impacto que tiene para un joven ver a alguien como él compartiendo su experiencia. No se trata solo de una consulta, sino de una creación conjunta.

Un futuro basado en la confianza

De cara al futuro, lo que nos espera es increíblemente emocionante. Gracias a esta asociación visionaria, contamos con modelos sólidos y probados para la prevención. A medida que el debate sobre la falta de vivienda se centra cada vez más en la prevención a nivel nacional, Depaul UK se encuentra en una posición única para liderar este cambio. Ya estamos explorando cómo nuestros modelos pueden ayudar a otros grupos vulnerables, como las personas mayores o los exreclusos. El efecto dominó de la generosidad de People’s Postcode Lottery no ha hecho más que empezar.

Sus 25 millones de libras no se destinan solo a proyectos llamativos, sino a los «tornillos y tuercas» esenciales, la infraestructura invisible y vital que permite a nuestros equipos hacer milagros sobre el terreno. Es la estabilidad silenciosa la que nos da libertad para innovar, ser creativos y llegar a quienes más nos necesitan. Sin este apoyo integral e inquebrantable, el profundo impacto que hemos tenido en la prevención de la falta de vivienda entre los jóvenes simplemente no sería posible. People’s Postcode Lottery no solo nos ha financiado, sino que se ha mantenido a nuestro lado, ha creído en nosotros y nos ha ayudado a sentar las bases para un futuro en el que todos los jóvenes tengan la oportunidad de prosperar.

Por Amy Smith, subdirectora de Servicios de Prevención, Depaul UK
Fuente: https://www.depaul.org.uk/