Pier Giorgio Frassati, nacido en Turín en 1901 en el seno de una familia acomodada, vivió una vida de profunda fe, curiosidad intelectual y servicio a los pobres. Conocido como el «Hombre de las Ocho Bienaventuranzas», su entrega a la caridad, la justicia social y la espiritualidad han dejado un legado perdurable, que culminará con su próxima canonización en 2025.

Primeros años y entorno familiar

Pier Giorgio Michelangelo Frassati nació el 6 de abril de 1901 en la trepidante ciudad de Turín (Italia). Fue el primer hijo de Alfredo Frassati, destacado periodista y fundador del periódico «La Stampa», y de Adelaide Ametis, una consumada artista famosa por sus pinturas. Al crecer en una familia acomodada e influyente, Pier Giorgio estuvo rodeado de refinamiento cultural, debate político y creatividad artística. A pesar del confort económico, su vida familiar no estuvo exenta de dificultades. Sus padres tenían puntos de vista opuestos sobre la religión: Alfredo era agnóstico y Adelaide practicaba una fe formal pero moderada. Su relación era a menudo tensa, lo que provocaba un ambiente emocionalmente tirante. No obstante, la situación económica de la familia proporcionó a Pier Giorgio oportunidades para cultivar su intelecto, su sensibilidad artística y un profundo sentido de la responsabilidad.
La hermana de Pier Giorgio, Luciana, nacida un año después que él, se convirtió en su compañera más cercana. Su vínculo se fortaleció gracias a las experiencias compartidas y al amor mutuo por las actividades intelectuales. Trágicamente, la familia sufrió la pérdida de una niña, Elda, antes del nacimiento de Pier Giorgio, un dolor que moldeó sutilmente la dinámica familiar. Pier Giorgio también tenía fuertes lazos con otros miembros de la familia, como su tía Elena Ametis, que desempeñaba un papel importante en la gestión del hogar.

Los cimientos de la fe y el crecimiento espiritual

Desde muy joven, Pier Giorgio manifestó una madurez espiritual por encima de su edad. Su iniciación en la fe comenzó en la infancia a través de las enseñanzas de su madre y las tradiciones religiosas de su comunidad. A los seis años ya era conocido por su profunda curiosidad por las cuestiones espirituales y su capacidad de empatía con los demás. Su participación en la Congregación Mariana y en el Apostolado de la Oración durante la adolescencia marcó el inicio de su compromiso vital con los valores católicos.

Un momento crucial en el camino espiritual de Pier Giorgio fue cuando recibió permiso para comulgar diariamente, una práctica que entonces se consideraba extraordinaria para alguien de su edad. Su devoción a la Eucaristía se convirtió en la piedra angular de su fe. Con los años, desarrolló un profundo amor por la Santísima Virgen María, a la que se consagró siendo adolescente. Su participación frecuente en la adoración y su dedicación al rezo del Rosario reflejaban su inquebrantable compromiso de vivir una vida centrada en Cristo.

Pier Giorgio tuvo como mentores espirituales a jesuitas, dominicos y vicencianos. Los padres jesuitas, bajo cuya guía pasó parte de su educación, alimentaron su devoción eucarística. Su atracción por la Orden Dominicana le llevó a unirse a la Tercera Orden de Santo Domingo, tomando el nombre de Girolamo en honor a su héroe, Girolamo Savonarola. Estas influencias le infundieron el celo por servir a Dios a través de la oración y la acción.

Trayectoria académica y retos personales

La trayectoria académica de Pier Giorgio estuvo caracterizada por la perseverancia y el deseo de integrar su educación con su fe. Al principio asistió con su hermana a la escuela pública Massimo d’Azeglio, pero sus dificultades con el latín le obligaron a trasladarse al Istituto Sociale, dirigido por los jesuitas. Esta experiencia, aunque humillante, resultó transformadora. Bajo la guía de los educadores jesuitas, Pier Giorgio encontró un ambiente que fomentaba su crecimiento intelectual y espiritual.

En 1918, Pier Giorgio terminó el bachillerato y se matriculó en la Real Universidad Politécnica de Turín, donde estudió ingeniería de minas. Su elección estuvo motivada por el deseo de trabajar entre los mineros, a quienes veía como miembros marginados de la sociedad necesitados de la compasión cristiana. A pesar de sus aspiraciones, Pier Giorgio tuvo dificultades para compaginar los rigurosos requisitos académicos con su activa vida espiritual y social. Tuvo problemas con algunas asignaturas y no llegó a terminar la carrera antes de su prematura muerte. Sin embargo, su determinación de servir a Cristo a través de su profesión se mantuvo firme.

Servicio a los pobres y justicia social

El centro de la vida de Pier Giorgio fue su compromiso al servicio de los pobres. A los 17 años ingresó en la Sociedad de San Vicente de Paúl, organización dedicada a ayudar a los necesitados. Su actividad consistía en visitarles en los barrios marginales, prestar ayuda económica y distribuir alimentos y medicinas. Los actos de caridad de Pier Giorgio no eran meros gestos, sino expresiones de profunda empatía y solidaridad con los que sufrían. Veía a Cristo en los rostros de los pobres y consideraba el servicio como un privilegio.

Su compromiso social iba más allá de la caridad individual. Pier Giorgio era un ferviente partidario de la Acción Católica y del Partido Popular Italiano, movimientos enraizados en las enseñanzas de la Iglesia sobre justicia social recogidas en la encíclica «Rerum Novarum» del Papa León XIII. Participó activamente en mítines y campañas en defensa de los derechos de los trabajadores, la paz y la dignidad de los marginados. Su posición antifascista y su voluntad de defender sus convicciones, incluso en situaciones de peligro físico, pusieron de manifiesto su valentía y sus convicciones morales.

Relaciones, amistad y el Tipi Loschi

La amistad ocupó un lugar preferente en la vida de Pier Giorgio. Cultivó un estrecho círculo de amigos con los que compartió actividades intelectuales, espirituales y recreativas. En 1924 fundó el «Tipi Loschi», un grupo de amigos lleno de humor, camaradería y fe. Sus actividades abarcaban desde excursiones a la montaña hasta reuniones de oración, combinando alegría y espiritualidad.

Uno de los sacrificios personales más profundos de Pier Giorgio fue su decisión de no mantener una relación sentimental con Laura Hidalgo, una joven a la que admiraba mucho. La desaprobación de su familia, motivada por normas sociales y culturales, y su preocupación por el tenso matrimonio de sus padres le llevaron a dar prioridad a la unidad familiar sobre su felicidad personal. Esta abnegación reflejaba su compromiso de vivir una vida de virtud y desprendimiento.

Una vida truncada y un legado

Los últimos días de Pier Giorgio estuvieron marcados por el sufrimiento. En junio de 1925 contrajo poliomielitis, probablemente de uno de los enfermos a los que visitaba. A pesar del rápido deterioro de su salud, sus últimos pensamientos fueron hacia los pobres a los que servía. En su lecho de muerte, escribió instrucciones para suministrar medicinas a un hombre necesitado. Pier Giorgio falleció el 4 de julio de 1925, a los 24 años de edad.

Su funeral puso de manifiesto el gran impacto que causó, ya que innumerables pobres y marginados llenaron las calles de Turín para presentarle sus respetos. Declarado Beato por el Papa Juan Pablo II en 1990, Pier Giorgio es recordado como el «Hombre de las Ocho Bienaventuranzas». Su vida sigue inspirando a innumerables personas, llamándolas a vivir con determinación, caridad y fe.

La canonización de Frassati tendrá lugar durante el Jubileo de la Juventud que se celebrará en Roma el 3 de agosto de 2025.