La ceremonia de canonización de Isabel Ana Seton, el 14 de septiembre de 1975, atrajo a una enorme multitud a la Plaza de San Pedro de Roma, con participantes de diversas naciones y culturas, tanto clérigos como laicos. La ceremonia contó con algunas hitos históricos, como la presentación de las solicitudes de canonización por mujeres y su participación en la misa papal, a la que siguieron varios días de misas de acción de gracias con la asistencia de destacados clérigos.

A continuación se presentan extractos de THE SETON CAUSEWAY que describen la ceremonia de canonización de Isabel Seton en Roma el 14 de septiembre de 1975.

Portada del programa de la canonización de Isabel Ana Seton en Roma, 14 de septiembre de 1975

La entusiasta respuesta de los canadienses y especialmente de los estadounidenses obligó a trasladar la Misa y la ceremonia de canonización de Santa Isabel Ana Seton del interior de la Basílica de San Pedro a la Plaza. Con semanas de antelación, siete cardenales americanos, 80 miembros de la jerarquía y unos 16.000 sacerdotes, religiosos y laicos habían manifestado su intención de estar presentes. Bajo la dirección de sor Eleanor McNabb, asistida por las hermanas Helen Marie Law y Mary Ellen Sheldon, las solicitudes de entradas se gestionaron a partir de finales de mayo.

No hubo sorpresas, ni en el clima ni en la afluencia de público. El gran domingo amaneció despejado y hermoso, con un sol radiante y las nubes justas para atemperarlo y crear un ambiente agradable. La afluencia de público se estimó entre 150.000 y 250.000 personas. No importaba, la plaza de San Pedro, que parecía no tener límites, estaba llena…

Tras el Kyrie, el Papa se sentó frente al altar, de cara al pueblo, y comenzó la ceremonia de canonización. Rompiendo con la tradición, cuatro mujeres se acercaron al Santo Padre, por turnos, para pedir la canonización de Isabel Ana Seton. Estas mujeres representaban cuatro etapas de la vida de la futura santa: la joven, la esposa, la viuda y la fundadora religiosa. Las peticiones fueron hechas en francés por Ines Amanrich, joven hija del embajador de Francia en el Vaticano; en español por Lidice María Gómez de Carriquiry de Ecuador, en italiano por Gina Faggino de Italia, y en inglés por la sor Kathleen O’Toole, S.C., madre general de las Hermanas de la Caridad de Halifax. A continuación, el arzobispo Bafile, pro-prefecto de la Sagrada Congregación para la Canonización de los Santos, acompañado por el padre William W. Sheldon, C.M. postulador general de la Causa, solicitó formalmente al Santo Padre la canonización a la vista de los hechos presentados por las cuatro mujeres.

Después de la oración, que incluyó la letanía de los santos … el Santo Padre declaró infaliblemente santa a Isabel Ana Seton con las siguientes palabras:

«Por el honor de la Santísima Trinidad, por la exaltación de la fe católica y el acrecentamiento de la vida cristiana, por la autoridad de Nuestro Señor Jesucristo, de los santos Apóstoles Pedro y Pablo y por Nuestra autoridad, después de madura deliberación y de la frecuente oración por la asistencia divina, habiendo obtenido el consejo de muchos de nuestros hermanos obispos, declaramos y definimos que la Beata Isabel Ana Bayley Seton es santa, e inscribimos su nombre en el calendario de los santos, y ordenamos que sea devotamente honrada entre los santos de la Iglesia Universal».

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Otra «primicia» histórica tuvo lugar cuando sor Hildegarde Marie Mahoney, S.C., superiora general de las Hermanas de la Caridad de Santa Isabel, Convent Station, Nueva Jersey, leyó la primera lección [lectura] de la misa, siendo la primera vez que una mujer participaba en la liturgia de una misa papal …

Se celebró el Triduo de Misas de acción de gracias en la Basílica Mayor de San Pablo Extramuros durante tres días sucesivos, a partir del martes 16 de septiembre a las 18.00 horas. El Cardenal Shehan fue el celebrante principal esa tarde, y el Arzobispo Borders predicó la homilía. A la mañana siguiente, miércoles 17 de septiembre, el Cardenal Cooke fue el celebrante principal y el Padre J. Carroll McHugh, S.S. tesorero provincial de los Sulpicianos de Estados Unidos, predicó la homilía. La última noche, el jueves 18 de septiembre, el arzobispo Bernardin fue el celebrante principal y el padre Dirvin pronunció la homilía. Un gran número de obispos y sacerdotes concelebraron en estas misas.

Fue una semana memorable, que ni los americanos ni los romanos olvidarán jamás.

Extracto de THE SETON CAUSEWAY, diciembre de 1975 e imagen de portada del programa de canonización de Isabel Seton, 1975 utilizadas con permiso de los Archivos Provinciales de las Hijas de la Caridad.
Fuente: https://docarchivesblog.org/

La foto que aquí se muestra está tomada del número de diciembre de 1974 de la Seton Causeway, en la que se anunciaba que «el Papa Pablo VI, en un consistorio celebrado el 12 de diciembre de 1974, promulgó el decreto de canonización de la beata Isabel Ana Bayley Seton y fijó el 14 de septiembre de 1975 como fecha para la ceremonia de canonización».