Una histórica tormenta de hielo azotó el sureste de Missouri el domingo 5 de enero de 2025, causando una destrucción generalizada y alterando la vida diaria en Perryville. El Santuario Nacional de Nuestra Señora de la Medalla Milagrosa, un lugar religioso e histórico muy querido, fue uno de los sitios más afectados.
«Esto es lo peor que hemos visto en décadas», declaró el administrador de la ciudad de Perryville, describiendo la gravedad sin precedentes de la tormenta. Las condiciones heladas provocaron cortes masivos de energía, carreteras peligrosas y cierres en toda la región, incluyendo las oficinas y los terrenos del Santuario Nacional. Una segunda tormenta, que tuvo lugar el viernes 10 de enero, cubrió el área con 5 pulgadas adicionales de nieve, agravando aún más la situación.
El Santuario Nacional de Nuestra Señora de la Medalla Milagrosa, también conocido como la Iglesia de Santa María de los Barrens, es un lugar católico sagrado que abarca 55 acres llenos de paz. Fundado en 1818, incluye una iglesia histórica, una gruta y un Camino del Rosario. Este sitio, originalmente parte de la Compra de Luisiana, tiene una rica historia, ya que fue el lugar del primer seminario al oeste del río Misisipi. Establecido mediante una concesión de tierras firmada por John Quincy Adams, 6.º presidente de Estados Unidos, el seminario desempeñó un papel crucial en la formación del clero católico y en el servicio a los primeros colonos.
La tormenta causó daños significativos en los terrenos del Santuario, donde la caída de árboles rompió aceras y destruyó estructuras debajo de ellos. Las primeras estimaciones de los costos de reparación ascienden a 100,000 dólares. Don Fulford, director ejecutivo de la Asociación de la Medalla Milagrosa (AMM), expresó su gratitud por la seguridad del personal y los visitantes del Santuario, afirmando: «Estamos agradecidos a Dios por proteger a nuestro personal y visitantes. Pedimos la intercesión de María mientras despejamos los escombros y reparamos los accesos inseguros para poder dar la bienvenida nuevamente a los visitantes al Santuario Nacional».
A pesar de los desafíos, los esfuerzos de restauración avanzan rápidamente. El estacionamiento principal y la entrada de la iglesia ya han sido despejados, lo que ha permitido reanudar las misas en Santa María de los Barrens. Además, el Centro de Visitantes y la Tienda de Regalos también han reabierto al público.
El Santuario Nacional es un lugar importante para la oración, la reflexión y el aprendizaje, ofreciendo consuelo a quienes lo visitan. AMM hace un llamado a los miembros y simpatizantes para que recen por la comunidad y colaboren en los esfuerzos de recuperación. Las contribuciones para ayudar a reparar este histórico lugar de esperanza pueden realizarse a través de los canales oficiales del Santuario.
Sobre el Santuario Nacional de Nuestra Señora de la Medalla Milagrosa
El Santuario Nacional, ubicado en Perryville, Missouri, es un importante sitio patrimonial católico. Su historia se remonta a principios del siglo XIX, cuando los misioneros establecieron una iglesia de troncos y un seminario en la propiedad. Hoy en día, continúa siendo un lugar de enriquecimiento espiritual y tranquilidad, acogiendo a miles de visitantes cada año.
Para ver imágenes del impacto de la tormenta o contribuir a los esfuerzos de restauración, visite el sitio web oficial de la Asociación de la Medalla Milagrosa.
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