Nuestros voluntarios desempeñan un papel esencial para erradicar el sinhogarismo en todo el mundo. El año pasado, más de 1.350 de ellos ayudaron a personas sin hogar en los países en los que trabajamos.

Hemos hablado con Ivo Santini y Magdalena Pavlić, voluntarios de Depaul Croacia, sobre su trabajo en Rijeka (Croacia), una labor que ha marcado sus vidas.

Ivo, fotógrafo y voluntario: «Ser voluntario me ha cambiado como persona»

Empecé a trabajar como voluntario el año pasado, después de que un amigo me hablara de Depaul. Desde el primer día me di cuenta de que la gente de Depaul Croacia era cálida, honesta y buena, e inmediatamente supe que ese era el lugar apropiado para mí.

Formo parte del equipo de divulgación de Depaul y todos los martes servimos comidas a quienes duermen en las calles de Rijeka. Además de dar comida, les hacemos reír y eso les ayuda a sentirse bien. Después sientes una paz, una sensación preciosa, no hay nada igual. Formar parte del equipo de asistencia me ayuda a entender la humildad y el agradecimiento, y es una experiencia maravillosa.

La fotografía es una de mis pasiones, pero fotografiar a gente durmiendo en la calle puede ser un reto, ya que siempre protegemos la intimidad de las personas. Decidí fotografiar sus manos, ya que las manos de una persona pueden mostrar mucho sobre su vida. Utilizamos las fotografías en una exposición en nuestro evento de noche, Depaul Under the Stars. Había textos de nuestros usuarios junto a cada foto, lo que las hacía aún más especiales, y este año también estamos organizando una exposición de fotografías para el evento.

En Depaul Croacia somos un equipo de personas muy motivadas y llenas de energía. Así que, además de preparar las fotos, estoy ayudando a organizar Depaul Under the Stars, que tiene lugar este fin de semana como parte del evento, y también dormiré al raso junto con muchos otros. El año pasado fue la primera vez que dormí a la intemperie y, cuando me desperté, tenía frío, estaba hecho polvo y me dolía la espalda. Me ayudó a darme cuenta de lo que sufren cada noche las personas a las que ayudamos y por qué les cuesta levantarse y empezar a trabajar o a socializar. Después de mi noche en la calle, no tenía ganas de trabajar y ni de hablar con nadie.

El voluntariado me ha cambiado como persona. Aprecio mucho más mi red de apoyo, mis amigos, mi familia, porque muchas de las personas a las que ayudamos no lo tienen. Hay un hombre que duerme en la calle, al que vemos todos los martes, que compartió su historia conmigo y nos cantó una canción. Fue muy emotivo y nos conmovió a todos. Son momentos así los que te dan energía para seguir adelante.

Ha sido un gran recorrido hasta ahora y estoy deseando implicarme más. Ser voluntario de Depaul Croacia ha sido una experiencia preciosa, y tengo mucha suerte de haber encontrado a Depaul.

Magdalena, voluntaria del centro de día y de sensibilización: «El arte es vital para ayudar a la gente a salir de la indigencia»

Empecé a trabajar como voluntaria para Depaul hace tres años, cuando llegué a Rijeka para estudiar en la universidad. Al principio servía la cena a los que venían a Haven House, el centro de día de Depaul Croacia, pero luego me di cuenta de que quería hacer más. Empecé a pensar en qué habilidades podría utilizar y, como sé tocar la guitarra, monté un coro en Haven House.

Al principio no sabía si el coro interesaría a alguien, pero dos hombres vinieron al primer ensayo. Poco a poco se fue uniendo más gente, y empezaron a decirme lo mucho que el coro significaba para ellos y cómo aprender una canción nueva es un gran logro para el coro. Pasamos tiempo ensayando canciones, y cuando el coro actúa en un concierto, es algo que les apasiona. Ver crecer la confianza de la gente me hizo darme cuenta de que el arte puede ser vital para ayudar a las personas a acabar con la falta de hogar, ya que se vuelven más abiertas a aceptar ayuda y las ves más felices.

El coro actuará este fin de semana en Depaul Under the Stars. Hemos pasado mucho tiempo ensayando para esta actuación, y como el coro cantará algunas canciones nuevas, están un poco nerviosos por actuar, pero también muy emocionados. Cuando veo a Sor Veronika (directora general de Depaul Croacia) organizando Depaul Under the Stars, veo su energía y su amor por todas las personas con las que trabajamos. Estoy agradecida de poder inspirarme en ella y en mis otros colegas de Depaul Croacia.

Lo más maravilloso de ser voluntario en Depaul es ver los cambios positivos en las vidas de las personas a las que ayudamos. Son pequeños cambios, pero a veces la gente consigue una casa o un trabajo, lo que es realmente bonito de ver. Sin embargo, las cosas no siempre salen según lo previsto para la gente, pero cuando eso ocurre, confían en nosotros lo suficiente como para hablarnos y pedirnos ayuda. Saben que Haven House es un entorno acogedor donde siempre habrá alguien con quien puedan hablar y pedir consejo.

Ya he terminado la universidad, pero pienso quedarme en Rijeka para seguir con mi voluntariado en Depaul. Soy bastante introvertida, pero Depaul ha sido un espacio seguro donde he podido crecer como persona, ya que cualquier idea que tengo es bien recibida. Es un lugar donde tengo la libertad de hacer el bien y marcar una diferencia positiva en el mundo.

Cuando se trata de voluntariado, creo que todo el mundo tiene algo que aportar. Nunca pensé que mis habilidades musicales serían útiles en Depaul, pero ver crecer la confianza del coro ha demostrado el increíble impacto que puede tener la música. Creo que cualquiera que esté interesado en el voluntariado puede utilizar cualquier habilidad que tenga, sólo tiene que intentarlo.

Puedes obtener más información sobre el trabajo de Depaul Croacia en depaul.hr y mantenerte al día a través de su página de Facebook.

Fuente: https://int.depaulcharity.org/