El 28 de mayo de 2016 fue un día histórico para la Iglesia en India y en particular para la Iglesia en Odisha. La erección de la nueva Diócesis de Rayagada, la sexta del estado de Odisha, y la consagración de Mons. Aplinar Senapati CM, de la Provincia Vicentina de India Norte, como su primer obispo, es significativamente un hito importante para la Iglesia Católica vibrante y creciente de esta región. Los noventa y  cuatro años de presencia misionera  vicentina en la India han estado enmarcados por el legado de San Vicente, gracias a la semilla sembrada por los primeros cuatro cohermanos de la Provincia de Madrid quienes en 1922, llegaron como fundadores. Sus esfuerzos han producido mucho fruto. Actualmente hay tres obispos vicentinos de la provincia de India Norte, y el último de ellos, Mons. Aplinar, quien es un “hijo de la tierra”. Hay además otro obispo de la Provincia sur de la India, que está pastoreando la Vicaría de Nekemte en Etiopía, Monseñor Varghese Thottamkara.

Mons. Aplinar fue consagrado durante una solemne Eucaristía presidida por Mons. Salvatore Pennachio,  Nuncio Apostólico en India y Nepal, siendo el principal consecrator. El Nuncio fue asistido por Mons. John Barwa SVD, Arzobispo metropolitano de la Arquidiócesis de Cuttack-Bhubaneswar de la que la Diócesis de Rayagada, sufragánea y Mons. Sarat Chandra Nayak, Obispo de la Diócesis de Berhampur, la Diócesis Madre. Nueve obispos de Odisha y diócesis vecinas, entre ellos dos obispos vicentinos engalanaron la ocasión. También estuvieron presentes los Visitadores, de las provinicas de la Misión tanto del norte como del sur; la Visitadora de la Compañía  de las Hijas de la Caridad, en India, más de 200 sacerdotes, 100 religiosas y unos 10.000 feligreses, entre ellos varios dignatarios civiles y religiosos. El Nuncio Apostólico en su homilía exhortó al clero y a los laicos de la Diócesis a trabajar en unidad y colaboración con todos. Dijo que la división de la diócesis no es para crear una separación geográfica de las personas, sino para mejorar el ministerio de la evangelización. También hizo hincapié en los deberes episcopales de pastoreo, servicio y evangelización. Fue un evento religiosamente cautivador y de enriquecimiento espiritual. La celebración dio fe de la maravillosa religiosidad del pueblo. También demostró sin lugar a dudas el reconocimiento y la aceptación de los Vicentinos en el sur de Odisha y  de Mons. Aplinar en particular.

Shijo, Procurador General ante la Santa Sede, llevó un mensaje en audio del Padre General Gregorio Gay, CM desde la Curia General. En su mensaje el P. Gregorio exhortó a Mons. Aplinar diciendo: “No tengo ninguna duda de que en esta nueva misión seguirás siendo consecuente con nuestra espiritualidad vicentina que nos impulsa a llegar a los miembros más pobres y más necesitados de la sociedad y de la Iglesia. Como sabes, y como has enseñado tantas veces, Dios tiene un amor especial para aquellas personas que son pobres… Que seas siempre consciente de la llamada del Papa Francisco cuando dice una y otra vez: Que nunca abandonen a los pobres (EG, n. 48); no debemos permitirnos ser despojados del vigor misionero (EG, n. 109) “. Exhortó además: “Mons. Aplinar, pueda que este nuevo ministerio nunca lo aleje de la Congregación, sino más bien, en cuanto sea posible, se siente aún más identificado con este humilde grupo de misioneros, ya que eres y siempre serás un obispo vicentino”.

La Pequeña Compañía a nivel mundial y local, puede de hecho estar orgullosa del acontecimiento histórico de la inauguración de la nueva Diócesis y del Episcopado de Mons. Aplinar. Nuestras oraciones y apoyo acompañarán la nueva Diócesis en su largo camino de consolidación y al nuevo Obispo que emprende el fructífero ministerio episcopal. “Al comenzar la celebración del cuarto centenario del carisma vicentino” en la Iglesia, “que podamos ser fieles al carisma de San Vicente” y que María la Reina de las Misiones interceda por todos los vicentinos, especialmente por la nueva Diócesis de Rayagada y su Pastor, Mons. Aplinar; y nos ayude  a “llevar la alegría del Evangelio hasta los confines de la tierra …”

Por: Babu Sebastián, CM
Fuente: http://cmglobal.org/