Vicente de Paúl (Pouy, Landas, abril de 1581? - París, 27 de septiembre de 1660).

De familia campesina modesta, es el tercero de seis hermanos. Estudia en Dax, Zaragoza y Toulouse donde termina sus estudios de Filosofía y Teología.

En 1600 es ordenado sacerdote.

En 1613 entra en la importante casa de los Señores de Gondi como preceptor de los niños y posteriormente director espiritual de la señora. Las condiciones de vida materiales y espirituales de la población campesina y del clero que la atiende y su propia evolución espiritual, llevan a Vicente a dedicar el resto de su vida a la evangelización y redención espiritual y material de los pobres y a la formación de los sacerdotes.

Funda las Cofradías de la Caridad, en 1617, la Congregación de la Misión, en 1625, y la Compañía de las Hijas de la Caridad, en 1633 con Luisa de Marillac.

En 1737 es canonizado por el papa Clemente XII y en 1885 el papa León XIII lo proclama Patrono universal de todas las obras de Caridad.

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1648. Los primeros misioneros paúles que salen para Madagascar parten de La Rochelle a bordo del San Lorenzo. Hacía ya mucho tiempo que Vicente de Paúl dirigía su mirada apostólica hacia los países lejanos, pero, fiel a su costumbre, esperaba un signo de la Providencia. La Sociedad de las Indias, queriendo aplicar las cláusulas del contrato por el que el Cardenal Richelieu, en 1642, le había acordado el monopolio por diez años del comercio en la isla de Madagascar, buscaba religiosos que aseguraran el servicio espiritual a los colonos franceses y predicarán el Evangelio a los paganos. Los accionistas de la sociedad consultaron al nuncio en París, Nicolás Bagni, que designó a la Congregación de la Misión, sin saber que la Propaganda había asignado la misión de Madagascar a los Carmelitas Descalzos. Como el barco estaba apunto de partir, era demasiado tarde para recurrir a Roma. Solicitado a la vez por la Sociedad de las Indias y por el representante del soberano Pontífice, Vicente de Paúl aceptó y eligió a Carlos Nacquart, joven misionero de la casa de Richelieu, y al diácono Nicolás Gondrée, al que hizo regresar de Saintes para ser ordenado sacerdote en París.

1660. Conferencia de Vicente de Paúl en San Lázaro sobre la devoción al Santo Sacramento.

1956. Tienen lugar las primeras elecciones en la Compañía de las Hijas de la Caridad conforme al modo previsto en las nuevas Constituciones de 1954. La superiora general se ve rodeada por un Consejo de seis hermanas de diversas lenguas y nacionalidades. En 1969, serán ocho.

Archivo de efemérides

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