Homélie de Mgr Christophe DUFOUR

Ordinations de Nicolas SABLERY et Frédéric PELLEFIGUE

Cathédrale Saint-Étienne à Limoges

Le dimanche 29 juin 2008

                   Nous honorons aujourd'hui les apôtres Pierre et Paul. Pierre, le premier. Paul, l'avorton, dont ce 29 juin marque le début d'une année qui lui est dédiée, l'année saint Paul. En cette fête de Pierre et Paul, et en la vigile de la fête de saint Martial - saint Vincent de Paul lui aussi est à la fête ainsi que sainte Thérèse de Lisieux! - c'est une joie de célébrer l'ordination de deux prêtres, Nicolas et Frédéric, pour l'Evangile. Nous avons aussi la joie de fêter un jubilé, les 60 années de sacerdoce du père Hervé de Bellefon, ordonné le 29 juin 1948. Nicolas et Frédéric, Hervé vous est ainsi offert comme un parrain de votre ordination. Vous irez l'interviewer pour qu'il vous raconte l'histoire de ces 60 années. Ce ne fut sûrement pas un long fleuve tranquille, mais l'histoire d'une incessante inculturation du message évangélique à la vie des hommes, nécessaire inculturation qui a fait bouger la figure du prêtre. Et en même temps, c'est l'histoire d'une fidélité. Fidélité qui a résisté à tous les mouvements et tous les évènements qui auraient pu l'ébranler. Fidélité au Christ, fidélité à la mission confiée par l'Eglise au nom du Christ. Fidélité au monde que Dieu aime.

          En cette fête de l'ordination de Frédéric et Nicolas, en cette fête des apôtres Pierre et Paul, en cette vigile de la fête de saint Martial, et en ce commencement de l'année saint Paul, je voudrais revenir à la source par delà toutes les fluctuations du ministère de prêtre dans l'histoire. La source, la voici: parmi ses disciples, Jésus en appela douze pour être apôtres. Telle est la permanence du ministère du prêtre dans l'Eglise depuis les origines. Le ministère du prêtre est un ministère apostolique. La permanence de la figure, c'est l'apôtre. Nicolas et Frédéric, je vous invite à être prêtres à la manière des apôtres.

          Prêtres à la manière des apôtres, cela signifie que rien ne compte davantage pour eux que le Christ en qui ils mettent toute leur foi et à qui ils confient le soin de conduire leur vie. La foi est leur moteur, leur joie fondamentale, leur joie parfaite.

          Prêtres à la manière des apôtres, cela signifie que le coeur du Christ est la source à laquelle ils s'abreuvent chaque jour, que sa parole est la lumière qui éclaire leurs pas jour après jour.

Prêtres à la manière des apôtres, cela signifie qu'ils sont envoyés, comme le Christ, au coeur du monde. Ils ne quittent pas le monde, ils l'aiment, ils y sont envoyés, ils sont donnés à l'humanité, comme le Christ. Qui est-il, ce Jésus, ce Fils de l'homme, au dire des gens? Et pour vous, qui est-il? Cette question est au coeur du ministère du prêtre. Qui est ce Jésus qui l'appelle et l'engage à sa suite? Il est l'envoyé du Père. Il est le coeur de Dieu au coeur du monde. Il est l'Eternel Amour entré dans le temps des hommes. Il est comme le grain de blé tombé en terre pour y mourir d'amour et y porter un fruit d'amour. Il est comme un ferment déposé dans la pâte humaine pour la transformer et y faire lever l'amour. Et qu'a t-il dit, cet homme, le Fils de Dieu, envoyé du Père?

          Il a dit : «Aimez vos ennemis ». C'est au chapitre 5 de Matthieu, au chapitre 6 de l'évangile de Luc.

          Il a dit : «Faites du bien à ceux qui vous haïssent, bénissez ceux qui disent du mal de vous ». Il a dit: «A qui te frappe sur une joue, présente encore l'autre ».

          Qui d'autre que lui a pu dire une chose pareille? C'est une transformation radicale de nos relations humaines, c'est une régénération de l'humanité, une nouvelle création, une nouvelle naissance, un engendrement, une transsubstantiation. Tel est le travail incessant de la Parole de Dieu qui a pris chair en notre humanité. Etre prêtre à la manière des apôtres, c'est être témoin de cette Parole par toute sa vie, à la manière du Christ. C'est être ministre de cette Parole dans l'Eucharistie. C'est dire comme le Christ et en son nom : «Prenez, ceci est mon corps livré, ceci est ma vie donnée ». «Le prêtre est un homme mangé ». disait le père Antoine CHEVRIER, fondateur du Prado. Mangé comme le Christ, avec lui et en lui pour la transsubstantiation de l'humanité dans l'amour et la vie de Dieu.

          Disons encore ...

          Être prêtre à la manière des apôtres, cela signifie prendre la route et proclamer l'Évangile à temps et à contre temps. Les prêtres puiseront dans l'Esprit Saint les mots pour le dire. L'Esprit pétrira leur vie pour la configurer à celle du Christ, pour qu'elle soit offerte en témoignage de l'amour.

          Être prêtre à la manière des apôtres, cela signifie fonder et soutenir les communautés chrétiennes. En toute maison, dites« Paix ». Les communautés chrétiennes sont fondées pour annoncer un évangile de paix et de pardon, de miséricorde et de réconciliation.

          Être prêtre à la manière des apôtres, cela signifie appartenir à un collège. Les prêtres exerceront leur ministère de manière collégiale, ils formeront des fraternités apostoliques en y associant les fidèles laïcs, ils puiseront dans l'esprit de Pentecôte leur souffle missionnaire.

          Être prêtre à la manière des apôtres, c'est appeler inlassablement tous les baptisés à l'apostolat, pour qu'ils participent à la mission apostolique de l'Église, pour qu'ils soient eux-mêmes donnés et offerts pour la cause de l'humanité et le salut du monde.

          Nicolas et Frédéric, vous serez prêtres à la manière des apôtres. Et en cette année Saint Paul, nous demandons la grâce d'être ensemble, tous ensemble, une Eglise véritablement apostolique, envoyée au monde pour l'aimer au nom du Christ. Que la contemplation de l'apôtre, l'étude de ses lettres et la prière par son intercession soient cette grâce, et que Dieu suscite en son Église des apôtres selon son coeur.