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En la fiesta de Pentecostés: Power Point “¡Ven, Santa Ruah!”

Javier F. Chento — Wed, 15 May 2013 08:28:01 +0000

Con ocasión de la fiesta de Pentecostés que la Iglesia celebra este próximo domingo, Sor María Vicenta comparte este Power Point, una meditación oracional suplicando la acción del Espíritu de Dios en nuestras vidas:

“Pido a Dios que nos envíe su Espíritu y que fortalezca su presencia en nosotros para que seamos testigos creíbles de su Resurrección.

El Espíritu Santo es un gran regalo que se infunde o derrama plenamente a partir de Cristo resucitado.

Sor María Vicenta, H.C.”

Descarga el Power Point “¡Ven, Santa Ruah!” aquí:

Formato PPT (Power Point):

Algunos recursos para celebrar la fiesta de Pentecostés

Javier F. Chento — Mon, 13 May 2013 18:54:09 +0000

El próximo domingo la Iglesia celebra la fiesta de Pentecostés, un momento importantísimo dentro del Año Litúrgico.

Los cincuenta días pascuales y las fiestas de la Ascensión y Pentecostés, forman una unidad. No son fiestas aisladas de acontecimientos ocurridos en el tiempo, son parte de un solo y único misterio.

Pentecostés es fiesta pascual y fiesta del Espíritu Santo. La Iglesia sabe que nace en la Resurrección de Cristo, pero se confirma con la venida del Espíritu Santo. Es hasta entonces, que los Apóstoles acaban de comprender para qué fueron convocados por Jesús; para qué fueron preparados durante esos tres años de convivencia íntima con Él.

La Fiesta de Pentecostés es como el “aniversario” de la Iglesia. El Espíritu Santo desciende sobre aquella comunidad naciente y temerosa, infundiendo sobre ella sus siete dones, dándoles el valor necesario para anunciar la Buena Nueva de Jesús; para preservarlos en la verdad, como Jesús lo había prometido (Jn 14.15); para disponerlos a ser sus testigos; para ir, bautizar y enseñar a todas las naciones.

Es el mismo Espíritu Santo que, desde hace dos mil años hasta ahora, sigue descendiendo sobre quienes creemos que Cristo vino, murió y resucitó por nosotros; sobre quienes sabemos que somos parte y continuación de aquella pequeña comunidad ahora extendida por tantos lugares; sobre quienes sabemos que somos responsables de seguir extendiendo su Reino de Amor, Justicia, Verdad y Paz entre los hombres.

Para profundizar en esta fiesta, ofrecemos algunos materiales:

Superior General concelebra con Papa Francisco

juventino — Mon, 29 Apr 2013 14:37:20 +0000

“Presentar al Espíritu Santo… y seguir adelante”

Superior General se une al Papa Francisco para la Misa

El Padre G. Gregory Gay, CM, Superior General de la Congregación de la Misión y las Hijas de la Caridad, acababa de regresar de Bolivia después de un largo y agotador viaje de visita y misión. En el contexto de la búsqueda de un espacio para un merecido descanso, el 15 de abril en la noche, recibe una llamada de la hermana sirviente de las Hijas de la Caridad de la Casa Santa Marta: Sor Claudia. Un mensaje simple y directo: “El Santo Padre lo espera para la misa de mañana a las 7:00 am.” ¡Así que una buena noche y buen descanso lo esperamos más tarde!”

La mañana siguiente, el martes 16 de abril, el Superior General se dirigió al Vaticano y fue admitido por la puerta de Casa Santa Marta, “casa de huéspedes” oficial del Vaticano recientemente famosa por ser la residencia de los cardenales que participaron en el reciente cónclave papal, ahora es el nuevo hogar de Papa Francisco. Sor Claudia, la Hermana Sirviente de las ocho Hijas de la Caridad que trabajan en esta casa, había conseguido una invitación para que el Superior General concelebrara la Misa con el papa, junto a algunos obispos y dos sacerdotes franciscanos.

Al final resultó que, la misa de ese día fue bastante notable. La Homilía del Papa Francisco, ese día tuvo un revuelo mundial, a través de los medios de comunicación, a partir de la Oficina de Prensa del Vaticano. Era una misa de semana en temporada de Pascua con una lectura de los Hechos de los Apóstoles sobre el martirio de San Esteban. El Santo Padre utiliza la historia para reflexionar sobre el papel del Espíritu Santo y nuestra resistencia en la escucha del Espíritu.

Durante su homilía, el Santo Padre recordó que el Espíritu Santo siempre “nos mueve, nos hace caminar, empuja la Iglesia a ir hacia delante”. Sin embargo, “somos como Pedro en la Transfiguración: ‘¡Ah, qué bien estamos aquí, todos juntos!’”.

“Que no nos molesten. Queremos que el Espíritu Santo se adormezca… queremos ‘domesticar’ al Espíritu Santo. Y eso no funciona. Porque Él es Dios, Él es ese viento que va y viene y no sabes de dónde. Es la fuerza de Dios, es quien nos da consuelo e impulso para seguir adelante. Pero… ¡seguir adelante! Es eso lo que fastidia. La comodidad es mejor”, expresó.

“Esta tentación es todavía actual. Un solo ejemplo: pensemos en el Concilio: el Concilio fue una hermosa obra del Espíritu Santo. Piensen en el Papa Juan: parecía un párroco bueno y fue obediente al Espíritu Santo y convocó el Concilio. Pero después de 50 años, ¿hemos hecho todo lo que nos ha dicho el Espíritu Santo en el Concilio? ¿En esa continuidad del crecimiento de la Iglesia que fue el Concilio? No”.

“Festejemos este aniversario, hagamos un monumento, pero que no nos moleste. No queremos cambiar. Es más: hay voces que quieren ir hacia atrás. Esto se llama ser testarudos, eso se llama querer domesticar el Espíritu Santo, eso se llama convertirse en insensatos y tardos de corazón”, advirtió.

El Santo Padre señaló que lo mismo ocurre en la vida personal. “El Espíritu nos empuja a recorrer un camino más evangélico”, pero nosotros nos resistimos.

Francisco exhortó a los fieles a “no oponer resistencia al Espíritu Santo. ¡Es el Espíritu quien nos hace libres, con esa libertad de Jesús, con esa libertad de los hijos de Dios!”.

P. Gregory dijo que encontró refrescante la homilía del Santo Padre y el poder de sus palabras. El Papa Francisco había hablado “como el verdadero pastor que es, uno con su pueblo, la Iglesia. Era muy coherente con lo que he vivido con la jerarquía de la Iglesia en América Latina.” P. Gregory señaló que en sus años como misionero en la República de Panamá y como Visitador de la Provincia de América Central, “la Iglesia está viva y vibrante en estos países debido a que su lideres ha discernido las obras del Espíritu Santo entre los fieles”.

Como resultado de ello, la evolución del ministerio laico y el desarrollo de una “opción preferencial por los pobres han sido defendidas por los obispos de América Latina en las reuniones regionales, a partir de 1968 en Medellín y hasta el día de hoy”. Así que las palabras del Santo Padre no sólo fueron familiares y agradables al Superior general, sino que se hizo eco de un tema consonante para su vida y ministerio misionero en Panamá y Centroamérica.

Como se puede ver en la foto de arriba, después de la misa, el Padre. Gregory tuvo la oportunidad de conocer y hablar brevemente con el Santo Padre. Le dijo el Papa Francisco que apreciaba su homilía. También mencionó que el obispo Vicente Bokalic, quien se desempeñó como Visitador de la Provincia de Argentina antes de ser nombrado el nuevo obispo auxiliar de Buenos Aires había manifestado a él mucha gratitud por haber podido vivir y servir a los pobres como un obispo. Papa Francisco sonrió y dijo al padre. Gregory: “Los dos son muy bienvenidos”

Mientras se esfuerza por llevar adelante la Congregación de la Misión, las Hijas de la Caridad y la Familia Vicenciana en todo el mundo, el Padre. Gregory señaló que a medida que lee y reflexiona sobre las reflexiones y acciones del Papa Francisco, se convence, cada vez más, que el nuevo Santo Padre tiene “un corazón verdaderamente Vicenciano que ama a los pobres, y como San Vicente, de buscar la voluntad de la Divina Providencia, siguiendo la ruta establecida por el Espíritu Santo”, concluyó el recuerdo de este evento con una cita de la reflexión final de la homilía el Papa Francisco en la misa asistió el 16 de abril: ” Presentar al Espíritu Santo, que viene de dentro y nos hace seguir adelante a lo largo del camino de la santidad “.
Nótese bien Citas del Papa Francisco al 16 de abril en la misa este artículo fueron tomadas del sitio web del Vaticano: http://www.news.va/en/news/pope-2nd-vatican-council-work-of-holy-spirit-but-s

[MEMORIA, 26 de Abril] La traslación de las reliquias de San Vicente

Javier F. Chento — Fri, 26 Apr 2013 06:19:55 +0000

Muerte de San Vicente de Paúl. — Sus reliquias.

En los últimos días de su vida, hablando San Vicente de Paúl con sus Misioneros les decía: «Bien pronto el miserable cuerpo de este viejo pecador será entregado a la tierra, quedando reducido a ceniza, y vosotros le hollaréis con los pies». Mas Dios, que ensalza a los humildes, ha ensalzado los preciosos restos de San Vicente de Paúl, y su cuerpo ha sido puesto en los altares; hoy mismo se halla expuesto a la veneración de los fieles en la iglesia de la Casa-Madre de la Congregación de la Misión; noche y día arden veinte lámparas en presencia de sus sagradas reliquias, y París las mira como uno de sus más preciados tesoros.

Pensóse, por consiguiente, en averiguar el estado en que se encontraban los restos mortales del siervo de Dios, procediéndose para ello a la apertura del sepulcro el 19 de Febrero de 1712, cuando ya habían pasado más de cincuenta años después de su muerte. Sin duda que sólo al Santo de los santos había sido prometido que su cuerpo no se vería sujeto a corrupción: Non dabis Sanctum tuum videre corruptionem. Abrigábanse inquietudes sobre el estado en que iba a aparecer el cuerpo del siervo de Dios a la vista de los concurrentes.

Ábrese el sepulcro y al instante la alegría rebosa en los labios y corazones de cuantos presentes se hallaban; la muerte había sido una vez más «absorbida en su victoria» teniendo que respetar a Vicente de Paúl. Después que cada uno de los presentes hubo satisfecho su piadosa curiosidad y devoción, los peritos hicieron un proceso verbal en que terminaban diciendo: «que habían encontrado un cuerpo completamente entero y sin ningún género de mal olor. » Hecha la visita de los preciosos restos de Vicente de Paúl, púsose todo en el mismo estado que antes, con la confianza de que Dios apresuraría el ensalzamiento de su siervo, multiplicando más y más los milagros, si de ello hubiese necesidad; esta esperanza no fue confundida, siendo Vicente de Paúl beatificado el 29 de Agosto de 1729.

No bien se había cerrado el féretro, cuando llegó el Arzobispo de Viena, quien pidió se le permitiera el consuelo de ver por última vez al Santo, y habiéndolo obtenido, besó aquellas manos que tantas lágrimas habían enjugado.

Repartiéronse los vestidos del siervo de Dios, los cuales habían obrado ya milagros. Uno de los jóvenes discípulos de San Vicente, ocupado aún en las letras, fue acometido de una enfermedad que le impedía dedicarse al estudio y que hubiera sido causa de quedarle cerradas las puertas del santuario, no obstante el deseo que tenía de consagrarse a las misiones. Vínole a la memoria la fe de aquella humilde mujer del Evangelio, que obtuvo la salud con sólo tocar la vestidura del Salvador, y arrodillándose cuando pasaba el siervo de Dios le tocó con confianza el vestido y se vio de repente curado.

Apertura del sepulcro en 1712 y en 1729.— El cuerpo de Vicente de Paúl.

Multiplicábanse los milagros en Francia y en las más lejanas tierras por intercesión de Vicente de Paúl y el uso de sus reliquias, de tal suerte que el mismo Superior del Seminario de Chartres, Juan Bonnet, sacerdote de la Congregación de la Misión, había sido repentinamente curado de una hernia total, después de haberse encomendado a Vicente de Paúl.

El 25 de Abril de 183o fueron trasladadas estas sagradas reliquias con extraordinaria pompa, a través de las calles de la capital, desde la iglesia de Nuestra Señora de París a la de los Misioneros de San Vicente de Paúl o lazaristas, calle de Sévres, 95, donde se hallan al presente. Todos los años se conmemora esta solemne traslación con una fiesta que se celebra el segundo domingo después de Pascua.

Cuando murió Vicente de Paúl, el 27 de Septiembre de 166o, fue sepultado su santo cuerpo en el coro de la iglesia del primitivo San Lázaro, en París, en la confianza de que este sagrado cadáver sería bien pronto glorificado. Su corazón, muy semejante al de Jesús, que tanto amó a los hombres, fue conservado y puesto en una cajita, que la piadosa duquesa de Aiguillon había mandado hacer para depositarlo.

Acudió el pueblo cristiano a prestar sus últimos homenajes a un tan venerable y caritativo sacerdote. El Nuncio del Papa, innumerables Obispos, entre otros Bossuet, príncipes, magistrados, con las dos familias religiosas de San Vicente de Paúl y una inmensa multitud de pobres quisieron contemplar una vez más el aspecto del Santo.

El 25 de Septiembre siguiente se procedió a abrir por segunda vez el sepulcro. Por desgracia, el influjo del aire, y mayormente dos inundaciones que doce años había invadieron el patio y capilla de San Lázaro, habían transmutado el sagrado cuerpo; la sotana contenía aún vestigios del lodo dejado por las aguas. Por lo demás, los sagrados restos no despedían ningún mal olor.

El Arzobispo de París tomó para sí la mano izquierda del Beato, de la que distribuyó algunas falanges a los más ilustres personajes de la Comisión, el duque de Noailles, la mariscala de Grammont y algunos más. El Superior General separó también una reliquia con hueso para mandarla al Papa. Ya anteriormente, el 21 de Marzo de 1727, se había regalado un corazón dibujado con la sangre del Beato, a Benedicto XIII, quien lo recibió con agrado y colocó en su breviario. Después de la beatificación se le envió un pedazo de tela, teñido en la misma sangre y encerrado en una hermosa caja; el Soberano Pontífice lo recibió con demostraciones de mucha mayor satisfacción y lo envió a Benevento, de donde había sido Arzobispo, con el fin de que fuera expuesto en la catedral. También se regaló a la reina de Inglaterra en 1730 un recuerdo semejante, y en 1731 fue enviado otro, juntamente con una reliquia en hueso, al Sumo Pontífice Clemente XII.

Eficacia de las reliquias de San Vicente de Paúl.

Concedió Dios Nuestro Señor una tal virtud y eficacia celestial a estos sagrados restos y reliquias de Vicente de Paúl, que, como las de tantos otros Santos, así del Antiguo como del Nuevo Testamento, por sola la invocación de su nombre se convertían en instrumentos de milagros sin cuento. Los mismos elementos cedieron alguna vez ante el poder del fiel siervo de Aquel que amansaba los vientos y el mar. En efecto; la vigilia de Pascua, 3 de Abril de 1706, se apoderó un incendio del bosque de la Vailliére y de Vanjour, en Anjou, que, secundado por un fuerte viento, abrasó en un instante hasta 4o fanegas de extensión. En la misma raya del arbolado estaba situada una casita perteneciente al hospital de Luble, en que vivía una viuda con cinco criaturas. Una Hija de la Caridad, empleada en este Hospital, acudió prontamente a la casita para conservar, si posible fuera, a los pobres este pequeño bien, y, sobre todo, con el fin de librar de la muerte a estos desgraciados. Ya la casita se hallaba amenazada por las llamas, que con gran furia avanzaban, y la Hermana, destituida de todo socorro humano, púsose en oración, dirigiéndose a Vicente, confiando en la compasión que Dios le había comunicado para con los desamparados. Como el mar ante el grano de arena, así la oleada ardiente del incendio detuvo su curso y retrocedió ante el débil limite que la fe le había opuesto, dejando ilesa a aquella inocente familia, con la casita que les servía de abrigo.

A semejanza de su Divino Maestro, hizo el siervo de Jesucristo sentir también su poder a los mismos demonios. En la parroquia de Sonac, diócesis de Cahors, habitaba una doncella noble, llamada Margarita Darcímoles, a quien había declarado realmente posesa el piadoso y sabio Obispo Nicolás Sevin. El mismo en Mayo de t663 tuvo cuidado de designar al canónigo regular Esteban Guinguy, con el fin de que la echara los exorcismos de la Iglesia. Guinguy se dirigió a Sonac, acompañado de un joven clérigo, Pedro Riviere, que Nicolás Talec, Superior del Seminario, le había dado por compañero.

Tratando el Padre de confesar a la poseída, el demonio empezó a atormentarla más reciamente. «Déjala en libertad—exclamó el exorcista.—Sí, libertad—repuso el maligno espíritu—para que hagáis bajar fuego del cielo que me abrase».

El presbítero le conjuró entonces, por los méritos de muchos Santos, y como fuese inútil, vínole a la memoria conjurarle por los méritos de Vicente de Paúl, de quien le había hablado con frecuencia Alain de Solminac. Al oír nombrar a Vicente: —¡Calle la boca, calle la boca!—exclamó el demonio arrojándose a su cuello. Mas el exorcista desprendiéndose de estos embarazos, repetía más y más los conjuros. Entonces el demonio no pudo menos de decir en alta voz:—Vicente se ha alimentado sobre la tierra de un manjar que es el tósigo de nuestro infierno, este manjar no es otro que la nada, el anonadamiento de sí mismo. De la nada es de lo que ha vivido Vicente, mas ahora vive de la plenitud de la gracia. La nada hace vivir y morir; hace morir al mundo y vivir a la gracia.— Si bien es verdad—replicó el sacerdote—que eres el padre de la mentira, sin embargo, acabas de decir una gran verdad. — iAh— replicó el demonio:— ¡ojalá que todo lo que acabo de decir no fuese sino una pura mentira!

No obstante esto, el exorcista juzgó conveniente, para acabar de obtener una completa victoria, llevar la posesa a la iglesia; mas como ésta permaneciese inmoble en la entrada del cementerio, hubo de recurrir de nuevo al hombre de Dios: —jVicente, Vicentel— gritó por fin, vencido el demonio:—tú estás ensalzado en el cielo, mientras yo, por el contrario, estoy abismado en los infiernos.—Y diciendo esto, dejó la presa.

Tan luego como Vicente murió, su sepulcro se hizo glorioso por los milagros que en él se obraron. En efecto; en 1661 en Tregnier, María André, que estaba ya desahuciada por los médicos, con sólo beber un poco de agua, en que se había empapado un pedazo de tela teñida de sangre del humilde sacerdote, quedó curada. A semejanza de Claudio José y Antonio Greffier, ambos de París, otros ciegos recobraban la vista y los sordos el oído ante la tumba de Vicente. Y del mismo modo que un pobre joven llamado Alejandro Felipe Legrand, Luisa Isabel de Sackeville, noble doncella inglesa y Juan Descroisilles, sacerdote de la Misión, en Toul, los paralíticos eran curados.

María Teresa Pean de Saint-Gilles, conocida en la religión con el nombre de San Basilio, había sido con dificultad admitida a hacer la profesión en 1706, en el convento de las Benedictinas de Monmirail, a causa de lo débil y enfermiza que siempre se había criado. Dos años después, un ataque de apoplejía la dejó paralítica, y causó en sus entrañas desarreglos y úlceras horrorosas, con una hinchazón casi general, inapetencia absoluta, sed devoradora, insomnio continuo, sudores y crisis nefríticas, que acabaron de extenuar y alterar su constitución. En esta situación se encontraba hacía unos diez años, cuando el célebre Juan José Languet, entonces Obispo de Soissons, y más tarde Arzobispo de Sens, llegó a Montmirail con el fin de inaugurar la fiesta de la Beatificación de Vicente de Paúl; y habiendo tenido conocimiento del estado de la hermana San Basilio, dispuso la llevasen la reliquia del Beato. La enferma besó la reliquia con veneración y rogó tocaran en ella un pedazo de tela, que luego aplicó a su cuerpo. Juzgándose dichosa en sufrir, y dispuesta como estaba a padecer hasta la muerte, no pedía más que la curación de sus úlceras, no, empero, de la parálisis; deseaba la curación de las úlceras para no verse obligaba a ponerse diariamente en manos del médico. Fue, con efecto, oída, pues no bien había concluido su súplica, cuando se vio libre de las úlceras y de toda hinchazón, quedando, empero, la parálisis. Algunos días después, habiendo mandado la leyesen la vida del Siervo de Dios, se decía a sí misma: ¿Por qué no había de obtener igualmente el uso de mis miembros impedidos? Por lo que, del todo resuelta a no emplearlos sino en servicio de Dios Nuestro Señor, dio principio a una novena. Llegada al día tercero, se sintió movida a salir de la cama, y aunque su compañera trataba de disuadirla, por fin se levanta y echa a andar, con admiración de cuantos la vieron. Todo el convento y la ciudad fueron testigos del milagro.

Un despacho del Arzobispo de Sens, de 1742, testifica la^, curación de la hermana María Antonieta Robbe. Esta religiosa, perteneciente a la Comunidad de las Huérfanas, en el barrio de Jonne, se hallaba atacada de un escirro muy peligroso, sin hallar remedio, habiendo gran número de médicos afamados enteramente desesperado de la curación. Ya por fin, abandonando ella toda clase de remedios humanos, pidió con santa insistencia su curación por medio de dos novenas que hizo en honor de Vicente de Paúl, en la capilla del Seminario, cuya dirección tenían sus hijos; y en este mismo lugar ¡oh poder de la oración! fue repentinamente curada.

Otras muchas enfermedades, como las de María Ana Lullier y de Genoveva Catalina Marquette, atacadas de parálisis, desaparecieron milagrosamente por la mediación de Vicente de Paúl, como lo testifican documentos auténticos.

Estas dos últimas favorecidas por el Siervo de Dios, María Lullier y Catalina Marquette, eran niñas de poca edad. Catalina Jean, objeto asimismo de la poderosa intercesión de Vicente, era una mujer de setenta años, en cuya edad fue atacada de apoplejía que la causó un temblor general y principio de parálisis, que poco después fue completa. Perdida toda esperanza de restablecer su salud, los más afamados médicos le habían señalado la paciencia como único remedio de su mal estado, empero ella, con su confianza en Dios, halló otro más eficaz. El 14 de Agosto de 1729, domingo infraoctava de San Lorenzo, se determinó ir a la iglesia del Santo Diácono, su iglesia parroquial. Apenas había un cuarto de hora de distancia de su casa a San Lorenzo; no obstante, después de dos horas de fatiga, aún no había llegado a la iglesia. Entra en ella rendida por el cansancio, y una Hija de la Caridad, que iba delante, después de informarse de su estado, la dijo: «Habéis venido en una ocasión muy propicia; hállase en medio del coro el cuerpo del Beato Vicente de Paúl: dad principio a una novena en su honor, y, si es del agrado de Dios, seréis curada.» Catalina no había jamás oído hablar del Santo Sacerdote. No obstante, dejóse llevar a su sepulcro y dijo para sí: «¡Dios mío, curadme de mí parálisis espiritual y corporal! Mas ¡cúmplase vuestra voluntad! ¡Beato Vicente, rogad por mí! Y se puso a rezar nueve Padrenuestros y Avemarías. Apenas había concluí- do, cuando se levantó sin apoyo, volviéndose a su casa con paso firme, derecha como una I, dice en su deposición, y llevando alzado su bastón en señal de triunfo.

Francisco Richer, negociante de París y mayordomo de fábrica de la parroquia de San Lorenzo, levantando un enorme peso se había quebrado el peritoneo, de donde le provino una hernia muy peligrosa, que le causaba tan fuertes dolores, que en ciertos ataques llegaba hasta a perder el conocimiento. La misma mañana en que el Arzobispo de París debía proceder a la apertura del sepulcro del Beato, había sufrido uno de estos ataques. Uno de sus amigos a quien le había dado noticia de su mal estado, le rogó que le acompañase a San Lázaro, a lo cual acudiendo Richer, hizo una corta, pero fervorosa oración ante el sepulcro del Siervo de Dios. Al punto percibió un movimiento en sus entrañas, y sin vacilar exclamó: «¡Estoy curado!» Mandó decir algunas Misas en acción de gracias, y volviendo a su casa, más y más convencido de su curación, arrojó el vendaje al fuego: en efecto, su curación había sido total y completa. Los médicos, después de haberle visitado y examinado, declararon la curación milagrosa; Richer les ayudó en ello, entregándose sin consideración alguna a los más rudos trabajos; y hasta el mismo Dios permitió, como último argumento, que diera una gran caída, capaz de magullar todo su cuerpo, sin que por esto se renovara la llaga ni repitiera ninguno de los ataques anteriores.

Los hijos espirituales del Bienaventurado Vicente de Paúl fueron especialmente objeto o ministros de sus gracias extraordinarias. La Hermana Guerín, Superiora de las Hijas de la Caridad, fue curada, por la intercesión de su bienaventurado Padre, de un cáncer que le había devorado parte de una pierna.

Un Misionero joven, Juan Polly, o si se quiere, las Hijas de la Caridad, obtuvieron por el mismo medio la salud para muchos enfermos por quienes se interesaron. (Véase a Maynard, San Vicente de Paúl, tomo IV.)

Las reliquias de San Vicente de Paúl durante la revolución

El 13 de Julio de 1789 fue por primera vez saqueada la Casa de San Lázaro, y el 3o de Abril de 1792, Devitrey, comisario de los bienes de la nación, se presentó en ella para tomar los vasos sagrados y demás cosas de plata de la iglesia, entre las cuales se contenía la caja de San Vicente. Los Misioneros reclamaron el cuerpo de su Padre, y Devitrey se lo, mandó, como lo dejó consignado en su proceso verbal.

Colocaron, pues, la santa reliquia, juntamente con el alba y estola de que estuvo revestido, en una caja de roble. El corazón fue transportado a Turín y después vuelto a Francia; se guarda en la catedral de Lyon. El cuerpo, llevado a la calle des Mathurins-Sorbonne, después calle des Bourdonnais, fue sepultado en 1795, calle Neuve-Saint-Etienne, donde se le tuvo oculto durante los últimos años de la revolución en el hueco de una pared; el 13 de Julio de 1806 fue por fin la santa reliquia puesta en manos de las Hijas de San Vicente, las Hermanas de la Caridad, cuya Casa-Madre estaba entonces situada en la calle du Vieux-Colombier. Cuando éstas se hubieron de establecer en su nueva morada, 140, calle du Bac, transportaron allí el precioso depósito, donde estuvo esperando colocado bajo un altar, la solemne traslación de 1830.

Traslación de las reliquias en 1830

Admirable es Dios en la recompensa que prepara a sus Santos, pues desea que aun aquí en la tierra se les dispensen honores, cuales jamás a Rey alguno fueron tributados, como lo testifica la munificencia de los príncipes y piedad del pueblo fiel en levantar a San Vicente de Paúl un monumento digno de la grandeza de sus obras.

El cuerpo del Santo fue provisionalmente colocado en el palacio arzobispal de París, donde lo examinó y reconoció auténticamente el Excmo. Sr. De Quelen. Hecho esto, habiéndolo adornado ricamente, fue depositado en el preciosísimo sepulcro donde al presente reposa. Después de una función solemnísima, celebrada en la Catedral Metropolitana, fue trasladado a la nueva Casa-Madre de la Congregación de la Misión, 95, calle de Sévres, el domingo II después de Pascua, 25 de Abril de 1830.

El día en que tuvo lugar esta marcha triunfal—escribe un testigo de vista, el Sr. Gerbet,—bullía un inmenso gentío en París; todos tenían en sus labios el nombre de Vicente, pudiéndose decir que no parecía sino que se trataba de un contemporáneo, de un hombre de todos conocido. Adornáronse las fachadas de las casas ante las cuales pasara dos siglos antes este pobre y sencillo sacerdote. ¡Cuántas veces había recorrido en sus caritativas excursiones las mismas calles que ahora iba a atravesar, como para refrescar su memoria, aquel hombre de Dios!

Mientras tanto, dióse principio a la majestuosa ceremonia en la Basílica Metropolitana, Nuestra Señora de París. Este templo, el mismo que San Vicente de Paúl había visto y visitado tantas veces, y que ahora contenía sus despojos mortales, estaba engalanado como en los días de mayor solemnidad.

Hecha la señal, púsose en movimiento la religiosa comitiva, rodeando el cuerpo del Santo los sacerdotes, las vírgenes y los ministros sagrados.

En medio de sus discípulos los sacerdotes de la Misión, en medio de las admirables cooperadoras de su caridad, en medio, en fin, de niños que le debían la existencia y el bene ficio de la fe, Vicente de Paúl avanza como por sí mismo, atrayendo las miradas de los concurrentes, y pareciendo descansar en medio de los pacíficos trofeos de sus múltiples victorias.

A continuación del Cabildo metropolitano venían diecisiete Obispos, quienes con el esplendor de su presencia daban realce al triunfo del Santo Sacerdote. El Arzobispo de París, Excmo. Sr. Quelen, presidía, revestido de pontifical, esta fiesta que tanta gloria diera a su episcopado.

Llegó por fin la procesión al umbral de esta nueva morada, que cobija al presente a sus Hijos, arrojados de la Casa que él mismo habitara. Con esto parecía tomar posesión de este templo que acababa de edificarse y hacer de él uno de los más venerados de Francia.

Arriba del altar se había preparado de antemano el lugar donde debía descansar el cuerpo del Santo Sacerdote. En este lugar, detrás de una verja dorada, es donde al presente está colocado el sepulcro que contiene los sagrados restos de Vicente de Paúl. Esta caja se abre todos los años durante ¡a octava que sigue a la fiesta del Santo (19 Julio), y durante la novena siguiente al aniversario de la traslación, domingo II después de Pascua. Dicho sepulcro, todo de plata, es una obra maestra, en que el precio de su labor supera al de la misma materia, habiendo merecido llamar la atención en la Exposición de la industria francesa en 1827; valiosa ofrenda de la diócesis de París a Vicente de Paúl y a sus Hijos. Su elevado precio se obtuvo por medio de suscripciones y colectas, a cuyo frente figuraban el Rey, los Príncipes y Princesas de la real familia. Es un cuadrilongo de siete pies de largo por dos y medio de alto y de ancho, estando cimbrada su parte superior. Hermosas puertas de cristal cierran las tres caras laterales. El larguero y la cimbria están cincelados con primor, y en cada uno de los dos largueros anteriores dos zócalos sostienen niñitos de un pie de altura; huérfanos de ambos sexos que teniendo las manos Juntas, miran con la más viva expresión de gratitud y respeto a su padre y bienhechor. Una efigie de San Vicente de Paúl, de tres pies y medio de alto con vestidos sacerdotales, de rodillas sobre una nube y con los ojos y manos elevados al cielo, sirve de coronamiento a la sagrada urna. En derredor suyo se destacan cuatro ángeles que llevan los atributos de la Religión, a saber: la Fe, la Esperanza y la Caridad. En su interior está forrada de seda blanca, adornada con bordados de oro.

Todos aquellos en quienes arde el fuego sagrado de la fe y caridad cristiana se juzgan por muy dichosos cuando han podido llegarse a avivar su llama cerca de tan sagrado depósito. Ya hemos dejado consignadas en otro lugar las maravillosas mercedes obtenidas por medio de estas santas reliquias.

Estas maravillas se han repetido en todos tiempos, pudo decir uno de sus recientes historiadores, el abate Maynard, de un modo especial en la Casa Madre, en cuya iglesia descansa el sagrado cuerpo. No hay apenas fiesta del Santo que no quede sellada por algunos milagros, obrados particularmente en favor de los humildes y pobres por este padre y patrón de los desvalidos. Todos los años, y muchas veces al año, parece repetir este fiel discípulo del divino Salvador aquellas palabras: «Id y publicad por todas partes que los »ciegos ven, los sordos oyen, los enfermos recobran la salud, “los cojos andan y los pobres son evangelizados”.

Estos beneficios son los que han inspirado a la Iglesia la oración que pone en boca de los fieles el día de la festividad de las Reliquias del Santo: «¡Oh Dios, que enriquecisteis el corazón del bienaventurado Vicente con un admirable tesoro de misericordia, con que pudiese socorrer las innumerables miserias de los hombres! Os rogamos que nos concedáis en esta solemnidad de la Traslación el que con santa emulación deseemos esa caridad que sus cenizas aún exhalan, y que participemos abundantemente de sus frutos». Por Nuestro Señor Jesucristo. Así sea.

Autor: Desconocido. • Año de publicación original: 1896. • Fuente: Anales Españoles. Tomo IV.

Y tú… ¿por quién lo harías?

Javier F. Chento — Tue, 23 Apr 2013 18:35:31 +0000

En estos días me estoy dando cuenta de que no soy el mismo de siempre. Hasta mi madre dice que ve algo diferente. Y es que últimamente me parece imposible borrar la sonrisa de mi cara. Mis amigos dicen que parezco estúpido, que estoy en otra onda. Y a mí, la verdad, no me importa porque es la primera vez que tengo la sensación de que soy feliz. Si me preguntaras que siento, no podría contestar, pero creo que es algo parecido a flotar en medio del mar con el sol dándote en la cara y sintiendo el movimiento de las olas en tu cuerpo. Es esa sensación de libertad, de confianza en que soy capaz de todo. Es aquello que arrebata mi imaginación, que hace que me levante por la mañana, que me llena de asombro, alegría y agradecimiento. Es esa fuerza que necesito expresar, que decide donde voy, con quien deseo estar, en qué invierto mí tiempo y a quien me entrego aunque nunca antes me lo hubiera planteado. Desde que estoy experimentando este sentimiento descubro que mi mirada se fija en lo mejor de cada uno y desearía que ellos pudieran compartir conmigo esta experiencia.

Y me pregunto: ¿qué será este subidón? ¿Será eso que llaman amor? Sólo pensarlo me pone los pelos de punta y siento como un nudo en el estómago que no me deja respirar. Pero al mismo tiempo no me gustaría perderlo nunca y querría que fuese creciendo hasta llegar al punto en el que nada ni nadie pudiera robármelo, aunque eso me llevara incluso a tener que entregar mi propia vida.

Justo en ese momento entendí aquello que había leído en ese libro: “Un diamante de treinta caras”. Recoge la vida de treinta Hijas de la Caridad mártires de la fe que “transparentaron la bondad de Dios y manifestaron la firmeza de la fe hasta la muerte, resistiendo los ataques de la persecución”(“Un diamante de treinta caras” Hijas de la Caridad mártires de la Fe, p.5). Justo en ese momento me di cuenta de que mi experiencia respondía a esta pregunta ¿por quién lo hicieron? Sólo una fuerza interior tan profunda parecida a lo que yo experimentaba puede mover a alguien a llevar a cabo esa entrega radical.

Leyendo sus vidas me di cuenta de que el camino que les llevó a esta decisión estaba sembrado de pequeños y grandes gestos de servicio a los demás fruto de un gran amor que superaba los límites humanos. Ese amor era respuesta al único amor sin límites: el de Jesucristo y esto se encontraba muy por encima de lo que yo vivía en mi interior.

Me sorprendió reconocer cómo ellas no llegaban a distinguir la mirada de Jesús de la mirada de los ojos de quienes les rodeaban, considerándolos sus hermanos. Eran los mismos ojos. Por eso fueron capaces de hacer la apuesta. Porque miraban con otra mirada, la del amor. Un amor capaz de desear el bien a quienes les amenazaban, de perdonar sin rencor y de gritar por quien se dejaban matar.

Todo esto me llevó a la conclusión de que sólo se puede amar hasta este extremo si descubres que el sentido de tu vida puede estar en ir entregando lo mejor de ti en cada persona que se cruce en tu camino. Sea quien sea, sin condiciones. Sé que es un proceso que dura toda la vida pero creo que vale la pena intentarlo, porque está en juego nuestra felicidad. ¿Te atreves? Y tú, ¿por quién lo harías?

El 13 de octubre serán beatificadas estas 27 Hijas de la Caridad y una seglar, en Tarragona. De esta manera serán reconocidas como esos diamantes que hicieron brillar con fuerza el amor de Jesucristo hasta el final de su vida.

23 de abril, bicentenario del nacimiento de Federico Ozanam

Javier F. Chento — Tue, 23 Apr 2013 11:46:59 +0000

Hoy, 23 de abril, toda la Familia Vicenciana celebra el bicentenario del nacimiento de Federico Ozanam. Que su celo apostólico y seguimiento de Jesucristo evangelizador de los pobres nos animen a todos en nuestro caminar tras las huellas de san Vicente de Paúl, tal y como lo hizo Federico en el siglo XIX.

La santidad en Federico Ozanam

Autor: María Teresa Candelas, H.C.. • Año de publicación original: 2006. • Fuente: XXXII Semana de Estudios Vicencianos (Salamanca).

Introducción

Todos sabemos que Vicente de Paúl plantó un gran árbol “revolucionario” de caridad en el siglo XVII. En este tronco se le han ido injertado otras ramas que, a pesar de tener identidad propia, todas ellas se alimentan de esa savia del Cristo adorador del Padre, evangelizador y servidor de los Pobres descubierto por el Santo y que lo adoptó como un carisma especial para él y para toda la larga familia que ha engendrado.

En la primera mitad del agitado siglo xix en París, Federico Ozanam fue como otro injerto en ese árbol de caridad de Vicente de Paúl. Su carisma arrastró a una gran parte de la juventud de su tiempo. Seglar comprometido, se adelantó al quehacer laico en el seno de la Iglesia, siendo precursor de la doctrina social cristiana. Fruto de este fenómeno queda la Sociedad de San Vicente de Paúl conocida más frecuentemente como “Las Conferencias”. Fundada en 1833 en París por “un grupo-comunidad” de seis jóvenes y cuyo líder principal fue Federico Ozanam. Este grupo estuvo apoyado, alentado y guiado por una Hija de la Caridad, Sor Rosalía Rendú y por un Profesor Manuel Bailly, primer Presidente de la Sociedad.

Hoy día, esta Entidad, es “una verdadera multinacional de la caridad”. Es una Asociación católica, laica, internacional, benéfico-social que se dedica a combatir incansablemente, con sencillez y sin ruido, la miseria, la marginación, el abandono, la soledad, la explotación… y las mil formas de pobreza generada en nuestra Sociedad. Está establecida en 139 países, repartida por la geografía de los cinco continentes y cuenta alrededor de un millón de socios.En 1849 dieciséis años más tarde, fue instituida la Sociedad en España por Santiago Masarnau, un célebre compositor y músico romántico que hoy día va camino de los altares. Su proceso de canonización está ya en la fase romana.

I. Personalidad y santidad de Federico Ozanam

Con la beatificación de Federico Ozanam en el marco de la Jornada mundial de la juventud, que tuvo lugar el 22 de agosto de 1997 en París, la Iglesia, representada por el Papa Juan Pablo II, inspirado por el Señor reconoció con solemnidad y para siempre, la santidad de Federico Ozanam.

Esta santidad, hay que buscarla en su gran talla humana, se apoya y sustenta en su humanidad. El Papa Benedicto XVI dijo a los jóvenes en Colonia:

Los santos nos indican el camino para ser felices y nos muestran cómo se consigue ser personas verdaderamente humanas.

Porque, la santidad es la plenitud de la humanidad. Sólo el santo es verdaderamente hombre. Realmente los santos son los grandes revolucionarios de la historia.

La figura que hoy queremos resaltar fue un hombre joven que tuvo una breve existencia, 40 años. Un hombre que vivió la santidad en lo cotidiano: como hijo, estudiante universitario, profesor, filósofo, hombre de ciencia, esposo y padre de una hija; un hombre de una riqueza espiritual excepcional que elevó el amor familiar, conyugal y paterno a un grado sumo. Un hombre cuyos múltiples y diversos compromisos, defendidos siempre con el mismo vigor espiritual, fueron puesto al servicio de la fe, de la caridad, de la Iglesia, del pobre, de la ciencia, y de la democracia; o sea, un hombre plenamente humano que encarna y responde al tipo de cristiano con un ideal nutrido del Evangelio y que respondió tanto a los interrogantes de sus contemporáneos como a las inquietudes de nuestra generación.Federico llevó una vida con entera libertad, su vida fue transformada, sublimada por una santidad adquirida progresivamente. Como todo ser humano superó lo cotidiano, “lo terrible de la vida de cada día”, la sucesión de los días, muchos de los cuales transcurren grises y anodinos. Como todos los humanos, Federico se preocupó por su salud, por el destino de los suyos, por sus medios de existencia, por su porvenir, por su éxito, luchó por su promoción en la universidad, por la obtención de premios y condecoraciones o, simplemente, por la vida que se le escapaba impidiéndole terminar su obra científica.

Ozanam se nos reveló en “la acción y en la entrega”. Sus amigos y las personas más allegadas estaban convencidos que era algo extraordinario, que era un santo. Paul Lamanche escribió, treinta años después de haber muerto Ozanam:

No he conocido a nadie que tuviera un alma como la suya, solo Nuestro Señor Jesucristo.

Y Paul Claudel, compara la vida de Ozanam con la maravillosa y sobrenatural luminosidad que el sol proyecta en la catedral de Saint-Jean de Lyon cuando atraviesa el rosetón de poniente:

Así de maravillosa, dice Paul, es la luminosidad que se derrama en cada una de las piedras de la catedral de la vida de Ozanam.

Efectivamente, Federico Ozanam, vivió radicalmente la misión de los discípulos de Jesús: “Ser luz y sal de la tierra”. Hizo brillar su luz delante de los hombres, para que viendo sus buenas obras, glorifiquen al Padre que está en el cielo.La religiosidad de Federico Ozanam impregnó toda su vida. Podemos decir, sin temor a equivocarnos, que la suya fue una existencia iluminada por la fe, una fe sencilla, serena, y al mismo tiempo, arriesgada. No se redujo a la aceptación de un compendio de verdades, sino que fue una entrega que le impulsó en la tarea de construir su propia historia personal según los criterios evangélicos: obras de transformación por el amor.

Juan Pablo II en la homilía de su beatificación dijo:

Fiel al mandamiento del Señor, Federico Ozanam creyó en el amor, en el amor que Dios tiene a los hombres. Él mismo se sintió llamado a amar, dando ejemplo de un gran amor a Dios y a los demás. Salía al encuentro de todos los que tenían mayor necesidad de ser amados que los demás: los pobres, a quienes, Dios Amor, sólo podía revelarse efectivamente mediante el amor de otra persona. Ozanam descubrió en eso su vocación, y vio el camino al que Cristo lo llamaba. Allí encontró su camino hacia la santidad. Y lo recorrió con determinación.

II. La originalidad de Federico Ozanam

Federico Ozanam fue un gran personaje del siglo xix por varias razones:

Por la influencia que tuvo sobre la juventud católica.
Por fundar, junto con otros seis jóvenes, la Sociedad de San Vicente de Paúl.
Por la lucha y revolución en la doctrina social cristiana, comprometido desde su calidad de laico.
Por su entrega al servicio de la caridad.
Por ser un gran intelectual, el profesor más joven de la Universidad de la Sorbona de París.
Pero ante todo y sobre todo por su gran talla humana como hombre, como cristiano, como esposo, como padre y como amigo. Fue el hombre de las bienaventuranzas evangélicas: de espíritu humilde, bondadoso, de corazón puro.

El beato Federico Ozanam, apóstol de la caridad, gran figura del laicado católico del siglo xix, fue un personaje que desempeñó un papel importante en el movimiento de las ideas de su tiempo. Estudiante, profesor eminente: primero en Lyon y luego en París, aspiró ante todo a la búsqueda y la comunicación de la verdad, en la serenidad y el respeto a las convicciones de quienes no compartían las suyas.

Aprendamos a defender nuestras convicciones sin odiar a nuestros adversarios escribía; a amar a quienes piensan de un modo diferente del nuestro. Quejémonos menos de nuestro tiempo y más de nosotros mismos.

Federico Ozanam aprovechó con visión profética, el momento y la coyuntura histórica en que le tocó vivir, supo, como diría Pablo VI: “Escrutar los signos de los tiempos e interpretarlos a la luz del Evangelio”.

Fue una ocasión propicia para completar la obra del sacerdote con el laico. He aquí una novedad. Podemos decir que la caridad se secularizó para que unos mensajeros seglares pudieran infiltrar en aquellos ambientes un hálito de esperanza, allí donde los estragos de una incipiente industrialización eran evidentes y una nueva clase social, el proletariado, sufría una gran explotación a causa de la pobreza y de la ignorancia.En ese sentido, podemos verdaderamente decir que Federico Ozanam fue un profeta pero de acción. Como afirma en su carta a Ernesto Falconnet en 1834:

Las ideas religiosas no tendrán ningún valor si no tienen un valor práctico y positivo. La religión sirve más para la acción que para el pensamiento.

Precisamente, ciento diez años después de la muerte de Ozanam, el Concilio Vaticano II proclamó la urgente necesidad de este apostolado iniciado por él y los vicentinos, al afirmar en la Constitución dogmática de la Iglesia:

Los laicos están llamados por Dios a contribuir desde dentro a la santificación del mundo a modo de levadura, cumpliendo su propio cometido y guiados por el espíritu evangélico y, de este modo, manifestar a Cristo a los demás, brillando ante todo, con el testimonio de su vida, con la fe, la esperanza y la caridad. A ellos, por tanto, de un modo especial, corresponde iluminar y organizar los asuntos temporales a los que están estrechamente vinculados.

Es preciso reconocer y poner de manifiesto:

Primero que la Obra de Ozanam es pionera de este moderno apostolado seglar para evangelizar y ayudar al mundo.

Segundo, que la obra de visitar a los pobres, enfermos y necesitados en sus domicilios no era nuevo en la historia del cristianismo. Desde su fundación la Iglesia vivió la caridad como esencial a su vida. Ya los primeros cristianos se dedicaron a aliviar las necesidades y miserias de los pobres con una misión de diaconía dentro de la Iglesia. De ordinario con escasos resultados por falta de organización y trabas múltiples. Otros también continuaron esta misión a través de los siglos. Como Vicente de Paúl en el siglo XVII, que ejerció la caridad organizada a través de las Damas y más adelante con las Hijas de Caridad. A pesar del carácter laical que les imprimió, tuvieron votos y vida en común.La Sociedad de caridad que Federico fundó no exigía votos religiosos, ni especiales devociones, ni una forma determinada de vida. No estaba dirigida por el clero sino por laicos.

Durante el tiempo en que Federico Ozanam fue Presidente de las Conferencias de Lyon se planteó el problema de cierto cariz espiritualista entre los miembros, del modo y manera de desenvolverse la Sociedad. Ozanam vio aquí un peligro de que pudiera ponerse bajo la dirección eclesiástica, de tal suerte que fuera absorbida por algunas congregaciones religiosas famosas por aquel tiempo. El hecho sería muy loable, pero muy contrario al fin de la Sociedad. Se llegó a un acuerdo y se establecieron algunas conclusiones:

A partir de la próxima Asamblea General la presidencia efectiva de la reunión deberá ser ejercida, no por el Sr. Cura de San Pedro, sino por el Presidente de la Sociedad. El Sr. Cura sólo honrará la reunión con su presencia.

Este objetivo se sigue cumpliendo desde los orígenes a nuestros días. El sacerdote tiene sólo las funciones de asesor espiritual.

Al leer y releer las enseñanzas conciliares acerca de cómo debe ser el apostolado de los laicos, vemos cómo Federico Ozanam encarnó en su vida y en su obra esta doctrina con más de un siglo de adelanto: El Concilio apoya esta acción caritativa como el distintivo del apostolado cristiano.

Todo ejercicio de apostolado tiene su origen y su fuerza en la caridad… Por lo cual, la misericordia con los necesitados y los enfermos, y las llamadas obras de caridad y de ayuda mutua para aliviar todas las necesidades humanas, son consideradas por la Iglesia con singular honor….

Los seglares deben completar el testimonio de su vida con el testimonio de la palabra. En el campo del trabajo, de la profesión, del estudio, de la vivienda, del descanso o de la convivencia, son más aptos los seglares que los sacerdotes para ayudar a sus hermanos, porque muchos hombres no pueden escuchar el Evangelio ni conocer a Cristo más que por sus vecinos seglares….

III. La herencia recibida: el hogar paterno

Los cimientos de santidad de E Ozanam se fraguaron en el seno familiar. Era un hogar profundamente cristiano, donde se rivalizaba en fervor y caridad, Esto marcará la vida de sus hijos. Por el misticismo familiar, Ozanam nació religioso. El tormento de lo infinito, la aspiración de lo alto, la necesidad de referir todo a Dios van a ser los elementos naturales que le inclinen a su piedad nata.

El padre, Juan Antonio Francisco Ozanam, perteneció a una familia oriunda de Lyon. Allí contrajo matrimonio con Maria Nantas, hija de un comerciante de sedas.

Esta familia sufrió los vaivenes de la inestabilidad por motivos de trabajo, teniendo que recurrir incluso a la emigración. En 1809 se establecieron en Milán. El padre se graduó como doctor en medicina y se convertirá en “el buen Ozanam”. Allí nació Federico en 1813.Las derrotas de Napoleón obligaron a la familia Ozanam a dejar Milán el 31 de octubre de 1816. Se instalan de nuevo en Lyon, y el doctor Ozanam será médico del hospital “Hotel-Dieu”.

Federico profesó un verdadero culto a su padre. El doctor Ozanam se convirtió en el típico médico de familia, infatigable, humano y compasivo, quien consideraba la medicina como una vocación. A sus hijos les dirá que para cumplir dignamente con esa misión, hay que estar dispuesto a dar su vida por los enfermos. Después de las sangrientas revueltas de 1831 y del cólera mortífero de 1832 se verificará la autenticidad de tal propósito.

De su madre Federico conservará un recuerdo imperecedero: Fue una cristiana, cuya fe fue probada por los infortunios, compartió junto con su marido una vida de trabajo incesante vivificado a diario por la oración y la práctica de las virtudes evangélicas. En las rodillas de su madre, Federico, al igual que sus hermanos aprendió la grandeza y dulzura de Dios, el gusto de la oración y la práctica de las virtudes. Cada tarde se reunía la familia para la oración.

La atención que manifestará toda su vida para con los obreros y obreras se la debe al ejemplo de su madre que, aunque agotada por las ocupaciones domésticas y los continuos embarazos, encontraba tiempo para dedicarse a la sección de San Pedro de la Sociedad de Veladoras, compuesta por obreras, que una tras otra y gratuitamente, pasaban la noche con las mujeres enfermas o desamparadas.

Ademas de su madre, Federico gozó de su hermana Elisa, doce años mayor que él y de quien escribió:

Tenía una hermana, una hermana muy querida que me instruía conjuntamente con mi madre, con lecciones que eran tan agradables, tan bien presentadas, tan apropiadas a mi inteligencia infantil que en ellas encontré un verdadero gozo….

a. Fortaleza en la adversidad

Pero esta felicidad tiene su reverso: Fueron muchos los duelos repetidos por la muerte de 11 de los 14 hijos del matrimonio Ozanam. Sólo había sobrevivido la mayor, Elisa, el ángel de la guarda de los más pequeños, la amiga y compañera de su madre, la felicidad de su padre. También fue arrebatada por la muerte a los 19 años.

El haber visto llorar tanto a sus padres las pérdidas de sus hijos, debió reforzar la sensibilidad innata de Federico y volverlo atento de por vida al dolor de sus semejantes. Además, en un hogar con recursos a menudo limitados, Federico aprendió que la pobreza no es tan sólo el signo distintivo de aquellos a los que se les llama pobres, sino que también ronda a menudo en tomo a los denominados burgueses. En una carta a su primo Lallier dice:

Doy gracias a Dios por haberme hecho nacer en una de esas situaciones en el límite entre la estrechez y el desahogo, que habitúa a las privaciones sin dejar que se ignoren en absoluto los gozos, en que uno no puede dormirse en la saciedad de todos los deseos, pero que tampoco puede estar distraído por la preocupación permanente por satisfacer las necesidades básicas.

Después del nacimiento en 1824 de un último hijo, la familia Ozanam se encontró reducida a tres niños. El mayor Alfonso (1804-1888), quien fue sacerdote y alcanzará el honor del episcopado. Carlos (1824-1890), que se dedicó a la medicina como su padre; y nuestro Federico.

El retorno al Señor de las hermanos más pequeños, de Elisa y después el del padre (1837) y el de la madre (1839), reforzaron los lazos que unían a los tres hermanos Ozanam.

Federico también manifestará a su familia política la misma piedad filial, el respeto y la ternura que a sus padres. La calidad de vida de las personas que dieron el ser a Federico Ozanam fue muy grande. Tal fue su herencia. Federico Ozanam siempre lo reconoció y daba gracias a Dios por ello. El día 23 de abril de 1853, elevó a Dios una oración por las gracias recibidas, evocando la herencia espiritual recibida de sus padres. Así se expresaba:

Dios me ha hecho la gracia de nacer en la fe.

Señor me habéis hecho antes de nacer el mayor don al formar Vos mismo el corazón de mi madre. Habéis hecho a esta santa mujer para que me llevase en su seno. En sus rodillas he aprendido a teme-ros y en su mirada he visto vuestro AMOR.

Habéis conservado, a través de azarosos tiempos el alma cristiana de mi padre. A pesar de todo conservó su fe, un carácter noble, un gran sentimiento de la justicia y una infatigable caridad hacia los pobres. Cuando tuve la desgracia de revisar sus cuentas, encontré que la tercera parte de las visitas a sus pacientes eran hechas sin esperanzas de pago. Tengo que añadir que amaba el trabajo, tenía el gusto de lo grande y lo bello, había leído la Biblia de Calmet y sabía Latín como no lo sabemos los profesores. Este es Dios mío el primero de vuestros regalos, haberme dado tales padres y más todavía, les habéis dado el secreto de educar bien a sus hijos.

Podríamos concluir: “de tal palo, tal astilla” y estaríamos muy en lo cierto. Pero también es verdad, que él tuvo que luchar contra corriente y enfrentarse con una sociedad plagada de ideas ateas, deístas o volterianas, que avanzaban con ímpetu y violencia. Pudo creerse, en su día, que este ambiente, ahogaría en Francia todo brote religioso. El proceso espiritual de Ozanam no dependió sólo del lugar, sino de la reacción ante ese ambiente, donde se fue preparando para llegar a ser una persona madura y libre. Con su esfuerzo diario él llegó a cotas muy elevadas.

b. Evolución religiosa: Sus primeras dudas de fe

Cursó sus primeros estudios en el Colegio Royal de Lyon donde pasó Federico su infancia. Ingresó a la edad de 9 años. Cursó estudios primarios y secundarios, con sobresalientes calificaciones, dejando profunda huella de su virtud y de sus extraordinarias dotes literarias. La vida de escolar marcó su primera etapa. Aquí va puliendo su temperamento, al contacto de profesores y condiscípulos.

Uno de los hitos que marcaron su vida fue la Primera Comunión el 11 de mayo de 1826, a los 13 años de edad. Los propósitos de este día le ayudaron a cambiar. Se hizo más trabajador, más obediente, aunque también dice él:

Me hice un poco escrupuloso.

A los 15 años le llegó la época de la crisis de identidad y de religión, su primera crisis existencial. Era la época de abandonar las creencias infantiles para acoger una fe adulta. Se produjo un viraje que tambaleó su existencia humana. Pero la afrontó, aunque con sufrimiento, lleno de confianza. Escribía:

Me siento apegado a la Religión por admiración y por razón, pero también palpo la falta de fervor y de caridad, lo cual me hace sufrir, pero mi confesor me dice que ese tipo de tentación es frecuente a mi edad.

Atravesando esta “noche de la fe”, Federico permaneció ligado a la fe de su infancia. Se empeñó en perseverar en sus deberes religiosos, en rezar, en recibir los sacramentos.

Desde su más tierna infancia era muy recto, con una sinceridad a toda prueba. Esta fue la cualidad fundante de su vida: LA DEFENSA DE LA VERDAD.

Los estudios de Retórica y Filosofía le llevaron a bucear sobre disquisiciones, razonamientos y tesis que desembocaron en el porqué de su fe. Dudaba y sufría, lo describe así:

He conocido todo el horror de las dudas que roían mi corazón durante el día y durante la noche… La incertidumbre de mi destino eterno no me dejaba reposo.

Esta crisis rompió con los sistemas de su seguridad joven, frágiles casi siempre; empiezan a resquebrajarse, llega la hora de tomar decisiones, de asumir un rol activo dentro de la sociedad. Con sólo 17 años, en medio del “marasmo” hizo VOTO a Dios de consagrar su vida en la defensa de la VERDAD “con tal de que le fuese dado a él mismo poseerla.

Desde entonces las aspiraciones de su espíritu serán hacer el bien por medio de la Verdad. Un espíritu de verdad y coraje para vivir a fondo la existencia, asumiendo los riesgos de sus propios actos. La salvación y estabilidad le llegó a través del Padre Noirot, su guía espiritual, profesor de filosofía que “puso orden y dio luz a sus ideas” hasta llegar a conseguir su propia serenidad. Como un verdadero educador cristiano supo leer la experiencia vivida del joven y le posibilitó el ser él mismo.

La correspondencia, casi diaria, que intercambió con su amigo Augusto Materne en el año 1830 es de máximo interés para introducirnos en su vida, tanto espiritual como intelectual. En lo concerniente a la fe, sus amigos participaron de las mismas dudas y esta relación grupal le facilitó el equilibrio en esta época de encrucijada.

Yo dudaba y, sin embargo, quería creer…

Pero el abate Noirot estaba allí y el espíritu de Ozanam poco a poco volvía al sosiego. Ozanam escribió más tarde:

Él metió en mis pensamientos el orden y la luz.

Después de la crisis por la que su espíritu había pasado, llegó a tener claro cual era su tarea en el mundo y en una carta a sus amigos Furtoul y Huchard les comunicó su objetivo de defensa de la Religión:

Zarandeado algún tiempo por la duda, sentía una imperiosa necesidad de sujetarme con todas mis fuerzas a las columnas del Templo… extenderé mi brazo para mostrar la religión como un faro liberador a los que navegan por el mar de la vida, sintiéndome dichoso si algunos amigos vienen a agruparse alrededor de mí. El catolicismo se elevará súbitamente sobre el mundo y se pondrá a la cabeza de este siglo que renace….

c. Prácticas de piedad y vida de oración

La santidad de F. Ozanam estaba sustentada en la oración. La Palabra de Dios que leía y meditaba diariamente, era la clave del secreto de su vida interior. De su esposa tenemos este testimonio:

A lo largo de los periodos de su grave enfermedad jamás dejó la oración. No le he visto nunca levantarse ni acostarse sin hacer la señal de la cruz. Por la mañana hacía una lectura de la Biblia, en versión griega, que meditaba media hora. En los últimos días de su vida, asistía diariamente a Misa donde encontraba sostén y consuelo….

Antes de comenzar sus clases se ponía de rodillas para pedir a Dios la gracia de no hacer nada para recibir aplausos sino buscando solamente la gloria de Dios y el servicio de la Verdad.

En su correspondencia menciona, frecuentemente, su vida de oración. Pide oraciones y ofrece las suyas. Recurre, a menudo, a la oración de petición, de intercesión y de acción de gracias. Cuando se enfrenta con misterios como el nacimiento o la muerte, escribe preciosas meditaciones que le brotan del fondo del corazón como la que le dirige a su amigo Lallier con motivo de la muerte de su hermana:

En estos momentos es Dios quien nos visita….

Ante el nacimiento de su hija, el 24 de julio de 1845, vive horas de plenitud, y en una explosión de alegría se vuelve hacia Dios rindiéndole homenaje por momentos tan felices.

Soy padre y soy depositario y guardián de una criatura inmortal, hay en ella un alma hecha para Dios y para la eternidad.

En el otoño de 1843 atraviesa una etapa, sin duda, esencial para su vida espiritual, es una especie de conversión y de purificación. Quiere ayudar a su esposa a crecer en la perfección y le escribe una preciosa carta desde París:

He usado mal sus beneficios y sus gracias, en lugar de amar en mi esposa a Aquel que me la ha dado, es a mí mismo a quien he buscado en ella….

Estas transformaciones personales se inscriben en el marco más universal de una vida sacramental y de una piedad eclesial. Ozanam acudía con frecuencia a visitar a su confesor, ahora el Padre Marduel, y se refugiaba en la Eucaristía a la cual tenía gran devoción, comulgando casi diariamente, a pesar de lo que estaba al uso en la época. Además, le gustaba y disfrutaba cada vez que podía participar en los actos litúrgicos, como las predicaciones cuaresmales del Padre Revignan o las misas solemnes en Notre-Dame de París.

La vida espiritual e intelectual de Federico Ozanam es notable por su unidad. En 20 años de trabajo transcurridos desde que venció sus dudas de fe e hizo Voto a Dios de dedicar su vida a su servicio, nada ni nadie le hizo perder su ritmo ascendente. No se pueden leer sin emoción estas frases escritas en el Prólogo del Tomo I de sus Obras Completas “La civilización en el siglo V”.

En medio de un siglo de escepticismo, Dios me ha hecho la gracia de nacer en la fe… Más tarde los ruidos de un mundo no creyente me hicieron tambalear… Yo conocí todo el horror de estas dudas que roían mi corazón… Se me hizo la luz. Yo creía en adelante en una fe más tranquila, y recibir un beneficio raro o escaso, y prometí a Dios consagrar mi vida al servicio de la Verdad que me daba la paz. Después de 20 años largos que han pasado, la fe se ha hecho más fuerte… Yo he experimentado su apoyo en los grandes dolores, en los peligros públicos… Es el tiempo de escribir y dar a Dios y ofrecerle mis promesas de los 18 años.

IV. Los pobres, sacramento y rostro de Cristo

Cada cristiano está invitado a ir a Galilea a encontrarse con Jesús. Para Ozanam, el pobre, fue su lugar de encuentro, fue su Evangelio, la buena noticia que le condujo al Reino. Un Cristo encarnado para transformar al hombre, para liberarlo, universal y abierto a todos como gracia salvadora y donación gratuita.

El amor a Cristo, a quien veía en el pobre, le urgió al servicio: “Lo que hiciste a uno de mis hermanos, a Mí me lo hiciste…”.Considerándolo como un deber sagrado, piensa con el apóstol Juan: “Quién no ama al hermano a quien ve, ¿cómo puede amar a Dios, a quien no ve?

Cuando cumplió veinte años y su actividad cambió de marco geográfico, el amor al pobre lo plasmó, en compañía de otros camaradas lioneses, en una asistencia sistemática a ese pobre, en el servicio personal y caritativo al hermano necesitado, con un fundamento evangélico cristo-céntrico, a imitación de Jesús. En este amor al pobre vio un medio eficaz para cumplir con más acierto el mandato divino de amor y servicio:

Amarás a tu prójimo como a ti mismo, y en verdad os digo que cuanto hicierais al más pequeño, a mí me lo hacéis.

Su alma plena de amor consideraba un deber sagrado amar al hermano al que ve para remontarse a Dios. En uno de sus discursos dice:

Pero ¿qué podemos hacer para ser católicos de verdad, sino consagramos a aquello que más agrada a Dios? Socorramos, pues, al pobre como lo haría Jesucristo y pongamos nuestra fe bajo las alas protectoras de la caridad.

De esta manera demostró con el ejemplo que los seguidores de Jesús optan con Él por los más desheredados y no por sus cualidades, sino simplemente porque al estar llenos de amor no se puede dejar de amar.

No se ama, en cristiano, porque el otro sea amable, sino para que lo sea.

El actuar de Federico Ozanam, su caridad hacia los pobres, era verdaderamente expresión de la virtud teologal de la caridad.

Su amor sobrenatural al prójimo no fue más que una expresión del amor a Dios. Amando y sirviendo progresaba sin tener en cuenta la fatiga, incluso desafiando su salud, sobre todo durante las epidemias de cólera. Con este motivo organizó un cuerpo de jóvenes para ayudar a aquellos que no podían marchar a los hospitales. El panorama de la ciudad era tétrico; nos lo describe en una carta:

Calles enteras despobladas en pocas noches, pero al mismo tiempo la gracia cosechaba por todas partes… Toda aquella gente quería morir con el sacerdote al lado… Era emocionante ver aquellos jóvenes que, impulsados únicamente por la gloria del Salvador, se habían desprendido de los brazos de sus padres para dirigirse a los barrios contaminados para socorrer a los enfermos y enterrar a los muertos…

Ozanam quiere “darse”, y en esta donación total encuentra la imagen de Cristo: el pobre. Allí está presente en contacto personal directo y práctico, unifica la caridad corporal y espiritual, y cuando explica cómo se debe tratar al pobre, insiste una y otra vez en el trato personal, en la visita a domicilio, en conversación y diálogo, conociendo sus problemas y participando en sus dolores y necesidades.

El desarrollo espiritual de Federico se concreta totalmente en esta exhortación de una carta del año 1836 a sus amigos en la que les explica la forma de ver a Dios a través del pobre:

Si no sabemos amar a Dios como los santos le aman, sin duda debe ser objeto de reproche… Parece que hay que ver a Dios para amarle y no vemos a Dios más que con los ojos de la fe… Pero a los pobres los vemos con los ojos de la carne, están ahí y podemos meter el dedo y la mano en sus llagas y los rasguños de la corona de espinas son visibles sobre su frente… Deberíamos caer a sus pies y decirles con el Apóstol: “Tú eres mi Dios y mi Señor”. Son nuestros dueños y nosotros somos sus servidores. Son imágenes sagradas de Dios a quien no vemos, y no sabiendo amarle de otra manera, lo haremos en sus personas.

Coincidía con la acción de san Vicente:

Amemos a Dios, con el sudor de nuestra frente y el esfuerzo de nuestros brazos.

Federico Ozanam observa la situación real de los pobres y busca un compromiso cada vez más eficaz para ayudarles a crecer en humanidad. Comprende que la caridad debe impulsar a trabajar para corregir las injusticias. Solía decir:

Que la caridad complete lo que la justicia por sí sola no puede realizar…

La caridad y la justicia están unidas. Ozanam tuvo la valentía clarividente de un compromiso social y político de primer plano, en una época agitada de la vida de su país. Así, podemos considerarlo un precursor de la doctrina social de la Iglesia, que el Papa León XIII desarrolló algunos años más tarde en la encíclica Rerum novarum.

Juan Pablo II en la homilía de la Beatificación dijo al respecto:

Frente a las formas de pobreza que agobian a tantos hombres y mujeres, la caridad es un signo profético del compromiso del cristiano en el seguimiento de Cristo. Por tanto, invito a los laicos, y particularmente a los jóvenes, a dar prueba de valentía y de imaginación, para trabajar en la edificación de sociedades más fraternas, donde se reconozca la dignidad de los más necesitados y se encuentren los medios para una existencia digna. Con la humildad y la confianza ilimitada en la Providencia que caracterizaban a Federico Ozanam, tened la audacia de compartir los bienes materiales y espirituales con quienes viven en la miseria.

Para Federico Ozanam, la fe sin caridad no tiene ningún sentido. Por eso, cuando se dirige a sus jóvenes amigos, sus consejos parecen, a veces, una reprimenda:

La tierra se ha enfriado, somos nosotros los católicos a quienes corresponde reanimar el calor vital que se apaga, es a nosotros a quienes corresponde comenzar de nuevo la gran obra de la regeneración, aunque fuera necesario comenzar de nuevo la era de los mártires.

La caridad que practicó Ozanam es una caridad de cercanía, con un compromiso personal, trato respetuoso y servicial, conforme a los rasgos que tomó del Santo Patrono de sus Conferencias: San Vicente de Paúl:

Con dulzura, cordialidad, compasión, respeto y devoción, características que solía repetir este Santo una y otra vez a sus Hermanas.

La caridad de Ozanam se apoyó completamente en el precepto ,evangélico: “Que la mano derecha ignore lo que hace la izquierda”, y también dejó bien claro las diferencias que existen entre caridad y filantropía. Desde París escribe:

La caridad nunca debe mirar hacia atrás, sino hacia adelante, porque el número de buenas acciones ya pasadas, es siempre muy pequeño, mientras que las miserias presentes y futuras a las que hay que atender, son infinitas.

Pero no se puede pensar que la caridad que le inunda fuera de éxtasis contemplativo, sino que era una fuerza que le incita a la praxis, es algo dinamizador, como un buen discípulo de san Vicente. Desde las primeras reuniones de las Conferencias dejó bien claras las coordenadas en que debe moverse este amor activo:

“Si deseáis, les dice, realmente ser útiles a los pobres, haced que vuestra caridad no sea tanto una obra de beneficencia como una obra de moralización cristiana, santificándoos vosotros mismos por la contemplación de Jesucristo sufriente en la persona del pobre…”.

Una caridad, contemplativa y activa, con las raíces profundas en el misterio de Cristo sufriente, pero al mismo tiempo sacando una fuerza que la hace actuar de acuerdo con sus convicciones.

Volvió los ojos hacia el Evangelio y en la imagen del buen Samaritano centró el motivo de una de sus magníficas reflexiones, interpretando la parábola evangélica con la situación que estaba viviendo:

La humanidad de nuestros días me parece semejante al viajero del que habla el Evangelio. Ella también, mientras perseguía su ruta en el camino que Cristo le ha trazado ha sido asaltada por los raptores, por los ladrones del pensamiento, por los malos hombres que le han arrebatado lo mejor que poseía: el tesoro de la fe y del amor, y la han dejado desnuda y desfallecida, gimiendo y turbada a lo largo del camino.

Los sacerdotes y los invitados han pasado y esta vez, como eran sacerdotes y levitas verdaderos, se han acercado al ser doliente y han querido curarlo. Pero en su delirio le han desconocido y rechazado.

A nuestra vez, débiles samaritanos y gentes de poca fe, como somos, nos atrevemos, sin embargo, a abordar a ese enfermo… Tratemos de sondear sus llagas y de verter en ellas aceite, hagamos sonar en sus oídos palabras de consuelo y de paz, y después, cuando sus ojos se encuentren abiertos, pongámosle en manos de quienes Dios ha constituido en guardianes y médicos de las almas, que son también, de alguna manera, nuestros hoteleros en el peregrinaje de aquí abajo, que dan a nuestros espíritus errantes y hambrientos la palabra santa de la alimentación y de la esperanza de un mundo mejor. He aquí la sublime vocación que la Providencia nos ha dado…

V. Una oferta de alternativa: la Sociedad de San Vicente de Paúl

Federico Ozanam, y su grupo de amigos animados por su celo ardiente, y respondiendo a un reto proporcionaron a los jóvenes de su tiempo un refugio novedoso donde calmar su sed de donación: una organización católica de apostolado laico con proyección universal y permanente. Descubrieron una fórmula que, de alguna manera, encauzaría su energía juvenil y aliviaría a la clase más marginada: los pobres.

No hubiera sido pleno el desarrollo de Ozanam si su fe no le hubiera llevado al compromiso. “Rechazar el compromiso es rechazar la condición humana” decía Mounier. Y siguió el ejemplo de Jesús, que no sólo dedicó su vida a la salvación de los hombres, sino que invitó a otros a colaborar en esta misma tarea, asumió el compromiso de creyente. “Atrapado” por Dios, utilizó la inteligencia y su espíritu organizador, e inició su “Obra” invitando a otros a comprometer su vida de una manera organizada. Y nació la Sociedad de San Vicente de Paúl.

Los orígenes de las Conferencias los cuenta el mismo Ozanam en el discurso inaugural de la Conferencia de Florencia, siete meses antes de su muerte:

Os halláis delante de uno de aquellos ocho estudiantes que, hace veinte años, en mayo de 1833 se reunieron por vez primera al amparo de la sombra de san Vicente de Paúl, en la capital de Francia…Sentíamos el deseo y la necesidad de mantener nuestra fe en medio de las acometidas efectuadas por las diversas escuelas de los falsos profetas…

Entonces fue cuando nos dijimos ¡trabajemos! Hagamos algo que esté conforme con nuestra fe. Pero ¿qué podríamos hacer para ser católicos de veras sino consagrarnos a aquello que más agradaba a Dios? Socorramos, pues, a nuestro prójimo como hacía Jesucristo, y pongamos nuestra fe bajo las alas protectoras de la caridad. Unánimes en este pensamiento nos juntamos “ocho…”. Sí, realmente para que Dios bendiga nuestro apostolado, una cosa falta: Obras de caridad. La bendición de los pobres es la bendición de Dios. Dios había determinado formar una gran familia de hermanos que se difundiese. Por ahí veréis que no podemos nosotros llamarnos con verdad los fundadores, sino que es Dios quien la ha fundado y la ha querido así.

Estos jóvenes estudiantes cristianos tenían una sola pasión, el cristianismo, la Iglesia, la defensa de esta institución, amada y venerada, contra los ataques virulentos del espíritu del siglo: el racionalismo.

La ocasión se la brindó un joven santsimoniano, Juan Broet, que le lanzó un reto. Denunció el contraste de la acción cristiana de la antigüedad con la debilidad del momento, por lo cual se llegaría a la extinción del cristianismo.

Esta fue la chispa que puso en funcionamiento el motor de la caridad. Al inicio de esta Asociación, tanto Federico como sus amigos no tenían la menor intención de resolver “una acción o cuestión social”, sino que su objetivo era acrecentar en ellos mismos la vida cristiana. Pretendían asegurar su fe y demostrar con obras que el cristianismo no había muerto.

El 23 de abril de 1833, día del veinte cumpleaños de Federico Ozanam, tuvo lugar la primera reunión en la calle Petit-Bourbon Saint-Sulpice, 18, en la oficina del periódico “La Tribuna Católica”, cuyo jefe de redacción es Emmanuel Bailly. Alrededor de él, seis estudiantes entre 19 y 23 años.Este pequeño grupo de jóvenes, unidos por una sólida amistad se pondrá, en menos de un año, bajo el patrocinio de san Vicente de Paúl, cuyo espíritu y ejemplo imitaban constantemente.

Al elegir a san Vicente como patrono, pusieron su Obra en línea referencial con Jesucristo como servidor fiel del designio del Padre que le envió para llevar “la buena noticia” a los pobres. Si el Santo, dos siglos antes, propuso a Cristo como patrono de sus Caridades, y Ozanam puso a san Vicente de las suyas, los dos estaban en línea directa con Cristo liberador de los pobres.

Junto a estos jóvenes comenzaron a llegar otros, que no lo eran tanto, y que aportaron su prudencia y su experiencia. Pero la figura principal, emblemática, será sin duda Federico Ozanam; sin embargo, él no aceptará ser considerado como el fundador de una Sociedad que según él no debe ser:

Ni un partido, ni una escuela, ni una cofradía… Profundamente católica sin dejar de ser laica.

Este es el momento en que se produce el encuentro providencial entre los pioneros de la Conferencia de Caridad y la célebre Sor Rosalía Rendu, “madre de todo un pueblo”.

Al comprender la vocación de estos jóvenes, entusiastas y generosos, ella los condujo hacia los pobres y les enseñó la manera de servirles con amor y respeto, en la tradición más auténtica de san Vicente.

Junto con los “bonos”, estos jóvenes aportaron a los pobres el regalo de la cordialidad, de la simpatía a través de la visita personal, amiga y fraternal. Su proyecto era muy ambicioso. Federico Ozanam decía:

Quiero encerrar al mundo entero en una red de caridad.

Con el paso de los años, los objetivos se modificaron. Lo que en un principio era simplemente una ayuda entre los miembros, tres años más tarde comenzaron a dar importancia a la función social.

Quisieron, sobre todo, servir de freno entre el choque de las dos fuerzas que se iban perfilando en la sociedad del momento: la pobreza y la riqueza. De esa forma desarmaban odios y trataban de mejorar las clases proletarias.

Según Ozanam, la visita a los pobres a domicilio, labor esencial de los Cofrades, debe ser hecha en un espíritu de humildad. Pronto su acción añadirá a la visita de los pobres, otras asistencias como: la ayuda a los extranjeros de diversas nacionalidades que atraviesan la ciudad, la instrucción religiosa a los niños, la evangelización de los militares, lo que no le impide seguir de cerca la marcha general de la Sociedad, y multiplicar los consejos juiciosos tal como éste: No hacerse ver, pero dejarse ver. A pesar de que aborrece toda la ostentación, se horrorizaba de la clandestinidad.

Para Ozanam no rezaba el refrán de que “el buen paño en el arca se vende”. Si no que multiplica su actividad siempre en servicio de los pobres.

Cada año, evoca los “humildes comienzos” de la Conferencia de caridad alrededor de Bailly. Junto a los suyos admira este pequeño “arbolito” convertido en un “gran árbol”. Ozanam escribió en 1841:

Hace ocho años que se formó la primera Conferencia de París: Éramos siete, hoy nuestras filas cuentan con más de 2.000 jóvenes… y en 1845: Esta Sociedad, fundada hace 12 años, cuenta con más de 10.000 miembros, en 133 ciudades; se ha establecido en Inglaterra, Escocia, Irlanda, Bélgica e Italia…

La implantación del Reino, la Obra de Dios se multiplicó; es la levadura en medio de la masa, o la semilla del grano de mostaza convirtiéndose en árbol frondoso.

En la corta pero intensa vida de Federico, la Sociedad de San Vicente de Paúl ocupó un lugar de predilección. Cuando hablaba de ella, lo hace con verdadero amor. Repitió muchas veces:

Es una Sociedad católica pero laica, humilde pero numerosa, pobre pero sobrecargada de pobres que consolar, sobre todo en una época en que las asociaciones caritativas tienen una misión tan grande que cumplir a favor del despertar de la fe, para el sostén de la Iglesia, para la pacificación de los odios que dividen a los hombres.

VI. El nacimiento para el cielo

¿Qué mejor conclusión a este bosquejo del recorrido humano y espiritual de Federico Ozanam que meditar en su maravilloso adiós a la vida terrestre, último acto de fe, amor y esperanza, que se abrió a la luz de la eternidad?

La vida de oración de Federico Ozanam dibuja la curva de su vida interior. En sus primeros años tiene tendencia a una oración discursiva y, poco a poco, pasa a otra más sencilla, silenciosa y contemplativa, más entregada y profunda, sin resistencia a la acción de Dios sobre él.

Agotado y afectado por una grave enfermedad, los últimos años de su vida fueron años de sufrimientos físicos y morales. Su alma experimenta, en sus bellas plegarias de Pisa y de Antignano, un gran gozo recordando los bienes de Dios y gracias recibidas, y entona un himno a la bondad de Dios… Es el momento del abandono total, el sacrificio de su gran obra. La separación de todo y de todos los que ama.

Ya en noviembre de 1849, se encontró agotado. El dia 3 consultó a su amigo de Lyón, el Dr. Joseph Arthaud:

Heme aquí todo desmoralizado, dame valor, dime si puedo continuar con mis trabajos, y en qué medida, dime si puedo conducirme como un hombre que puede todavía confiar en el porvenir o solamente conducirme como un padre de familia, que amenazado por enfermedades precoces, debe “librarse de cargas”, y ya no pensar sino en asegurar humildemente la existencia de los suyos. Ruega por mí, si Dios no quiere que le sirva trabajando, me resigno con servirle sufriendo…

Cuatro años más tarde se vio obligado a cambiar de ambiente y se trasladó al norte de Italia, a Pisa. Sin saberlo su esposa, el día 23 de abril de 1853, el día de sus 40 cumpleaños, Federico Ozanam escribió su testamento. En él podemos descubrir el resumen de su vivir. En uno de sus párrafos sintetiza y confiesa su amor por la Iglesia y el deseo de perseverancia en la fe de aquellos que ama.

Muero en el seno de la Iglesia católica, apostólica y romana. He conocido las dudas de nuestro siglo, pero a lo largo de mi vida me he convencido de que no hay reposo para el espíritu y el corazón más que en la Iglesia y bajo su autoridad…

Ruego por mi familia, mi esposa, mi hija y demás parientes para que perseveren en la fe y sean testigos a pesar de los escándalos y demás sufrimientos de la vida.

El mismo día elevó a Dios una rica plegaria apoyándose en el comienzo del cántico de Ezequías (Is 38,10-20).

Dice el profeta: “Yo pensé en medio de mis días, tengo que marchar hacia las puertas del abismo…

Me privan del resto de mis años…

Como un tejedor devanaba yo mi vida… y me cortan la trama…

A la luz de este Cántico, se puso en la presencia de Dios y se sintió inclinado a hacer un balance de su existencia, un examen de sus éxitos y de sus miserias. Se hizo un juicio crítico sobre sus obras y también sobre sus omisiones. Realizó un largo recorrido de los bienes recibidos del cielo y encontró ánimo para hacer su inmolación llegando a la conclusión de que Dios no quiere sus bienes, ni sus logros intelectuales, ni a sus seres queridos, le quiere a él. Sigue preguntándose:

No sé si Dios permitirá que yo pueda apropiarme del fin. Sé que cumplo hoy mis 40 años, más de la mitad del camino de la vida. Sé que tengo una mujer joven y bien amada, una hija encantadora, excelentes hermanos, una segunda madre, muchos amigos, una carrera honorable, trabajos conducidos a un punto en que podrían servir de fundamento a una obra siempre soñada. Sin embargo, estoy aquí aquejado de un mal grave, pertinaz y cada vez más peligroso ya que esconde probablemente un agotamiento completo.

¿Es pues necesario, dejar todos estos bienes, que tú mismo, Dios mío, me has dado? ¿No queréis, Señor, contentaros con una parte del sacrificio? ¿Cuál de ellos deseas que te inmole entre mis afectos desordenados? ¿No aceptarías el holocausto de mi amor propio literario, de mis ambiciones académicas, de mis proyectos de estudio en los que tal vez se mezclaba más orgullo que celo por la verdad?

¿Cuál es la parte que queréis que inmole?… Si yo vendiera la mitad de mis libros y entregara su importe a los pobres y dedicara el resto de mi vida al servicio de los indigentes, a instruir a los aprendices y a los soldados, ¿estarías Señor satisfecho y me dejaríais envejecer al lado de mi esposa y completar la educación de mi hija? Pero ésta no es vuestra voluntad, rechazáis mis ofrendas y sacrificios. Soy yo mismo a quien queréis. Está escrito al comienzo del libro, que debo hacer vuestra voluntad.Vengo, Señor. Vengo si tú me llamas y no tengo derecho a quejarme. Me has dado cuarenta años de vida. Si yo repaso ante ti mis años con amargura, es a causa de los pecados con los que los he manchado. Más cuando considero las gracias con que me habéis enriquecido, repaso mi vida delante de Vos, Señor, con agradecimiento.

Si queréis que esté postrado en una cama el resto de mis días, también lo recibiré con gozo y estaré contento de haberlo superado. Si estas páginas son las últimas que yo escribo, quiero que sean un himno a vuestra bondad…

Da la impresión de un hombre que se siente acabado, pero al mismo tiempo nos descubre un estado de donación que, lejos de proceder de una resignación fatalista, es propio de quien está abierto a la voluntad de su Creador. Esta oración, llamada la oración de Pisa, nos descubre el grado de santidad que había alcanzado y su relación con la trascendencia. Es el momento del abandono total. El gran sacrificio de su vida. Termina exclamando: HEME AQUÍ, SEÑOR.

La enfermedad iba progresando de una manera alarmante, llegando hasta el extremo de no poder caminar. Una profunda melancolía se apodera de Federico Ozanam que se refleja en su rostro y se traduce en sus parcas palabras. Los hermanos son avisados y junto con su esposa deciden abandonar Italia ante el peligro de un cercano desenlace.

La víspera, llegado el momento de abandonar la casa, vuelve a dirigirse a Dios con una sentida y profunda oración, la “Oración de Antignano”:

Dios mío, os doy gracias por los sufrimientos y aflicciones que me habéis dado en esta casa, acéptalos como expiación de mis pecados…

Y dirigiéndose a su esposa le dijo: “Quiero que bendigas a Dios por mis dolores…”.

Y abrazándola añadió: “También bendigo a Dios por los consuelos que me ha dado”.

Iniciaron el regreso a París y en Marsella el 8 de septiembre tuvo lugar el encuentro con el Padre.

Resumen

Esta breve exposición sobre Federico Ozanam no podría cubrir todos los aspectos de su asombrosa personalidad, en sus diferentes facetas pero es, sin duda, suficiente para explicar y justificar las cálidas palabras del Papa Juan Pablo II, durante la audiencia concedida en Roma el 27 de abril de 1983, a los vicentinos procedentes de todo el mundo, en el marco de la conmemoración de los 150 años de actividad de la Sociedad de San Vicente de Paúl.

“Hace 150 años, exactamente, que la primera “Conferencia de Caridad” nació en París: Una iniciativa de jóvenes laicos cristianos, agrupados en torno a Federico Ozanam. Se queda uno maravillado de todo lo que ha podido emprender para la Iglesia durante su vida, rápidamente consumida, para la sociedad y para los pobres, este estudiante, profesor y padre de familia, de una fe ardiente y de caridad inventiva. Su nombre queda asociado al de San Vicente de Paúl, que dos siglos antes había fundado las Damas de la Caridad.

¿Y cómo no desear que la Iglesia le ponga también en las filas de los bienaventurados y de los santos?”.

Cinco años después sería la beatificación.

Creo que vale la pena ahondar en el estudio de este personaje vicentino y tomarlo como ejemplo de santidad.

El “YouCat” en Power Point

Javier F. Chento — Fri, 19 Apr 2013 03:43:03 +0000

El “Youcat”, el “Catecismo para jóvenes de la Iglesia Católica”, fue publicado en 2011. Pretende ser una ayuda para que los jóvenes comprendan mejor el Catecismo de la Iglesia Católica. El libro, redactado en la forma de conversación, está disponible en 25 idiomas, incluyendo el árabe y el chino.

“Youcat” se basa en el Catecismo de la Iglesia Católica de 1992 y en el Compendio del Catecismo de la Iglesia Católica de 2005. Consta de cuatro capítulos con 527 preguntas y respuestas.

El prólogo fue escrito por el Papa Benedicto XVI.

El Power Point que ofrecemos recorre todos los contenidos del libro, en forma de presentación interactiva.

Descarga el Power Point “YouCat” aquí:

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Ocho Power Points para celebrar y profundizar en el Año de la Fe

Javier F. Chento — Thu, 18 Apr 2013 10:16:42 +0000

Este año la Iglesia celebra el Año de la Fe. El Año de la Fe “es una invitación a una auténtica y renovada conversión al Señor, único Salvador del mundo” (Porta Fidei, 6).

Se inició el 11 de octubre de 2012 y terminará el 24 de noviembre de 2013. En el 11 de octubre coincidieron dos aniversarios: el 50 aniversario de la apertura del Concilio Vaticano II y el 20 aniversario de la promulgación del Catecismo de la Iglesia Católica. La clausura, el 24 de noviembre, será la solemnidad de Cristo Rey.

¿Qué sentido dio Benedicto XVI a este Año de la fe? ¿Qué objetivos pretende con él? La respuesta la hallaremos en los dos documentos con los que fueron convocados los dos años de la fe después del Concilio Vaticano II: el de Pablo VI (1967) y el de Benedicto XVI:

“Para confirmar nuestra fe rectamente expresada” (Pablo VI), “redescubrir los contenidos de la fe profesada, celebrada, vivida y rezada” (Benedicto XVI).
“Para promover el estudio de las enseñanzas del Concilio Vaticano II” (Pablo VI), “con el Concilio se nos ha ofrecido una brújula segura para orientarnos en el camino del siglo que comienza” (Benedicto XVI).
“Para sostener los esfuerzos de los católicos que buscan profundizar las verdades de la fe” (Pablo VI); “intensificar la reflexión sobre la fe para ayudar a todos los creyentes en Cristo a que su adhesión al Evangelio sea más consciente y vigorosa, sobre todo en un momento de profundo cambio como el que la humanidad está viviendo” (Benedicto XVI).

A estos fines comunes a los dos Papas, Benedicto XVI añade, fijándose en las circunstancias actuales, algunos más:

“Invitar a una auténtica y renovada conversión al Señor, único Salvador del mundo”.
“Comprometerse a favor de una nueva evangelización para redescubrir la alegría de creer y volver a encontrar el entusiasmo de comunicar la fe”.
“Suscitar en todo creyente la aspiración a confesar la fe con plenitud y renovada convicción, con confianza y esperanza”.
“Comprender de manera más profunda no sólo los contenidos de la fe sino, juntamente también con eso, el acto con el que decidimos de entregarnos totalmente y con plena libertad a Dios”.

Añadimos aquí 8 Power Points, algunos de ellos realizaciones de sor María Vicenta Díaz, H.C., que pueden servir para nuestra profundización personal y comunitaria en estos objetivos:

Descarga el Power Point “Catequesis del Papa, audiencia del 24/10/12″ aquí:

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Descarga el Power Point “Catequesis del Papa, audiencia del 31/10/12″ aquí:

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Descarga el Power Point “Catequesis del Papa, audiencia del 07/11/12″ aquí:

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Descarga el Power Point “Cantemos el Año de la Fe” aquí:

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Descarga el Power Point “Yo creo personal y libremente” aquí:

Formato PPT (Power Point):

Descarga el Power Point “Un éxtasis de amor conmigo llevo” aquí:

Formato PPT (Power Point):

Descarga el Power Point “La alegría de la Fe” aquí:

Formato PPT (Power Point):

Descarga el Power Point “Tú te revelas y te entregas” aquí:

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Power Point “La Anunciación a la Hija de la Caridad”

Javier F. Chento — Sun, 07 Apr 2013 06:49:01 +0000

Este año las Hijas de la Caridad de todo el mundo renuevan sus votos el 8 de abril (en vez del 25 de marzo, la fecha habitual, debido a la coincidencia con las festividades de Semana Santa). Con esta ocasión, sor María Vicenta nos envía un nuevo Power Point:

“Hoy comparto el trabajo realizado con motivo del día de la Renovación y desde esta página quiero unirme al SÍ de todas y de cada una de las Hijas de la Caridad….

Con la alegría de la Pascua, nos acercamos a la Encarnación; pido al Señor que nuestro nuevo SÍ aliente la esperanza de los que más lo necesitan.

La verdad es que la Encarnación siempre es una nueva oportunidad para gestar de nuevo el proyecto de Dios en nuestra vida, así lo deseo para todas y cada una de las Hijas de la Caridad.

¡Feliz Encarnación!.

Un abrazo y la seguridad de mi recuerdo y oración el día 8.

Sor María Vicenta”

Descarga el Power Point “La Anunciación a la Hija de la Caridad” aquí:

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Power Points para la Semana Santa de 2013

Javier F. Chento — Tue, 26 Mar 2013 18:20:06 +0000

Con ocasión de la Semana Santa, sor María Vicenta nos envía dos nuevos Power Points:

“Comparto dos powers con toda la Familia Vicenciana; uno es sobre la mirada de Jesús a Pedro: “Un día me miraste” , y el otro para la Resurrección: “El Peregrino de Emaús”.

Os deseo una Feliz Semana Santa y que el “encuentro con el resucitado” renueve en nosotros la convicción y el ardor necesarios para descubrir nuestras fragilidades,acoger las de los demás y hacer de nuestra vida un Anuncio visible del Reino de Dios.

Un abrazo fraterno.

Sor María Vicenta”

Descarga el Power Point “Un día me miraste” aquí:

Formato PPT (Power Point):

Descarga el Power Point “El peregrino de Emaús” aquí:

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